Владимир Мясоедов - Новые эльфы: Новые эльфы. Растущий лес. Море сумерек. Избранный путь [сборник; litres]

– Больно, – сказал Михаэль, встряхнув обожженной рукой и задев кистью стенку коридора. Бледный вид и плохая координация движения говорили о том, что эльф выложился на полную и теперь вряд ли наскребет в себе хоть каплю магической энергии.

– Царство хаоса. Финальный ролик. – Изумление в голосе Шиноби можно было вычерпывать и разливать по склянкам. – Кхм… я не понял… сюжет что, основан на реальных событиях?

– Сложно сказать, – на полном серьезе ответил Михаэль. – Но, чувствую, среди разработчиков был коренной американский житель, в чьем роду с духами говорят так же свободно, как с родственниками. Ну или, может, наш: русских много туда сбежало за последние десятилетия. Или финн-эмигрант, а то и мастер вуду. Америка – это такой котел, где все столетиями перемешивалось в единую кашу.

– Вика! Где Вика?! – Серый, подскочив к камню, со злостью ударил по нему кулаком.

– Снаружи, – ответила ему через артефакт сестра. – Во всяком случае, если верить маячку, что Мих на всех нацепил, это так. И она удаляется от пещеры. Думается мне, не своим ходом. Слишком резво.

– А мины?! – взвыл парень. – Почему их не остановили мины?

– Я почти все успела разрядить, раньше, чем орки отступили. Да и потом, братец, подумай головой ради разнообразия: тебе твоя подружка нужна живой или в виде мелких кусочков, нафаршированных осколками?

Сергей бессильно выругался и еще раз стукнул по камню.

– Насть, как обстановка снаружи? – спросил немного отошедший от последствий своего волшебства шаман.

– Если бы сумели сделать видеокамеру, я бы знала, – ответила целительница. – А так, что определишь?.. Духи, привязанные к столу, который ты гордо именуешь радаром, показывают, что рядом с пещерой орки. Много. Очень. Сотни, может, тысячи. Но не совсем рядом, а где-то между нами и городскими стенами. Вика тоже там, точнее, двигается в том направлении. Пока.

– А когда эти зеленые гамадрилы к пещере подходили, ты что же, этот момент не заметила? – обозлился на сестру Серый. – Дрыхла небось?!

– Хочешь верь, хочешь нет, но до того момента, как они ломанулись внутрь, ни одна система о близости чужаков даже не вякнула, – вздохнула Настя. – И у меня есть еще одна не очень хорошая новость. Среди тех, кто толпился у входа, но внутрь не полез, была одна знакомая нам всем личность. Крырг Кривой Клык собственной зеленомордой персоной. Его отметка, которую Мих внес в базу данных, а удалить забыл, прекрасно виднелась. Получается, о том, сколько нас и какие сюрпризы мы можем преподнести, оркам прекрасно известно.

Серый начал изрыгать ругательства.

– Скорее всего, магия, – задумчиво пробормотал Михаэль. – Они как-то скрыли свое перемещение, а сложных датчиков, способных обнаружить цель сквозь маскировочные чары, я снаружи пока не поставил.

«Именно так, – кивнул сам себе Келеэль, прекрасно знакомый с шаманами орков. – Тем более вся твоя система обнаружения построена на духах, а больших мастеров работы с ними, чем это племя, попросту нет».

– Однозначно магия, – согласился с другом Шиноби. – В тестовом режиме даже я тихой сапой мимо твоих нематериальных сторожей пробраться не мог. Кстати, она бы и мне не помешала. Выньте кто-нибудь из меня эту стрелку для дартса!

– Чего? – изумился Михаэль и внимательно осмотрел эльфа, из левого плеча которого в самом деле торчал небольшой, примерно с ладонь, дротик.

– Поймал, когда этого лопуха спасал от прямого деления вместе с его огнеметом, – пояснил Семен в ответ на удивленные взгляды. – Кстати, и не болит почти, онемело, как под наркозом…

– Дай сюда. – Дроу, все-таки сумевшая выбраться из куча-малы, образованной скелетами и ее мужем, без малейших колебаний вырвала метательный снаряд, вызвав у Шиноби болезненный стон, а потом поднесла к ране засветившуюся светло-синим цветом руку. – Хм… а рана непростая, – задумчиво пробормотала она, прислушиваясь к внутренним ощущениям. В сиянии, окутавшем ее конечность, проскользнули зеленые всполохи. – В ней яд… быстрый, но, как ни странно, не смертельный. Что-то вроде нашего парализующего зелья, только слабее и из других ингредиентов. И оно уже почти прекратило свою работу… Странно. Готова поклясться, то зелье свалит с ног даже лошадь в течение пары-тройки вдохов!

– Ну, – улыбнулся признанию своего мастерства архимаг, который и был ответствен за то, чтобы ни один из воскрешенных им эльфов мог не бояться отравы, вернее, почти моментально излечиваться от ее действия. – Алхимия – одна из моих любимых дисциплин. Я ее освоил даже раньше, чем стихийную магию.

– Долго еще? – капризным тоном осведомился эльф.

– Молчать, мужчина! – Дроу от своих привычек по обращению с противоположным полом сразу избавиться не могла. Но старалась. Во всяком случае, Келеэль не видел, чтобы она сплевывала на пол зубы, а это значило, что мужу она не перечила.

– Мих, а Мих, – больной, поняв, что его рану заштопают не в один миг, принялся наседать на шамана, – а что это было-то? Что за волна духов? Очень уж было похоже на кадры падения архидемона со священного дерева. Вот почти один в один, только вместо одного сверхбольшого урода, являвшегося в принципе бессмертным, было много нормального размера монстриков, вполне себе убиваемых.

– И что могла делать такая тварь в эльфийских лесах? – озадачился Келеэль.

– Да, совпадение имеет место быть, – согласился с приятелем Азриэль. – Разве что вместо духов предков ты использовал какую-то мелочь пузатую.

– Ну так и орки отнюдь не предводители демонического легиона, – вздохнул шаман. – А вообще-то эта штука как раз и разрабатывалась против… гм… существ схожего типа, пусть и меньшего калибра. И любого окраса. Темный, светлый, в перьях, с чешуей, пуле не все едино, в какую цель попадать? Правда, последние лет эдак… пару тысяч применялась она почти исключительно для посланцев небес.

– Подробнее, – попросил его Рустам. – Что это еще за заклинание такое, заточенное против небожителей?

– То, что вы видели, – неохотно начал рассказывать эльф, – это наглядная иллюстрация к поговорке: «Голь на выдумки хитра». Ты помнишь, что я говорил о положении всех мало-мальски знакомых с магией на Земле?

– Сделаешь фаербол, и карачун секир башка от высших сил будет, – с готовностью отозвался Шиноби.

Дроу навострила уши. Понятно. О своей родине эльфы, которые вряд ли когда-нибудь смогут вернуться домой, особо не распространялись.

– Ну в общих чертах ты правильно помнишь, – вздохнул Михаэль, явно опечалившийся воспоминаниями о прошлом. – Поэтому все маги Земли стараются творить свои чары на минимуме. На самом минимуме. И только по большим праздникам. Соответственно и в искусстве малыми силами сделать крупный результат с нашими соотечественниками далеко не каждый мастер из иных миров сравнится. Вот только жизнь – штука такая, что бывают ситуации, когда хрен с ней, с башкой, собственная голова не слишком большая цена за чудо. А следовательно, сразу после того, как очередной волхв, кудесник, алихмик, чародей или кто-то еще из подобной братии плевал на запреты и начинал магичить по-крупному, за ним организовывали охоту. Да вот только никто подыхать просто так не хотел. Почти все старались охотника с собой в небытие прихватить. Желательно не одного. И кое у кого получалось. Как правило, у тех, кто заранее готовился. Вот у меня жезл из демонической черепушки вырезан. Что, думаете, херувим-качок будет сильно отличаться от поставщика материала для этого артефакта? Класс другой, но левел тот же, а следовательно, и хиты более-менее совпадают.