Александр Шапочкин - Попаданец 2.0 [Litres]

Не-не – мне ещё рано об этом задумываться. Я не нагулялся. Причём не в том смысле, какой в эти слова вкладывает большинство мужчин, например, мой отец. Женского общества я никогда не чурался, но самоцелью переспать с как можно большим количеством лиц противоположного пола – не ставил. Да и вообще, в тот момент, когда оно придёт, с меня хватит и одной, но любимой. А вот её, в отличие от тех, что желали просто погреть мне постель – пока что-то не наблюдалось.

Я не нагулялся в самом прямом смысле этого слова. Не буду кривить душой, домой я, конечно, хотел, и очень сильно. Там у меня осталась семья, которая наверняка сходит с ума, не зная, что со мной и где я. Да и присяга для меня это не пустое слово. Однако с каждым днём всё больше и больше я хотел не бежать куда-то, везти кого-то, и от того испытывать приступы ностальгии, а просто спокойно и в своё удовольствие посмотреть на « этот » мир, а уж затем вернуться в свой.

Согласитесь, не так уж часто выпадает такая возможность, случайно попасть в иной мир, совершенно не похожий на привычную мне Землю двадцать первого века. А уж наличие в нём магии, химер, разных нечеловеческих, а если вспомнить кентавров, даже не антропоморфных, разумных рас и прочего – гарантирует шикарные впечатления и с гордостью произнесённые перед внуками слова: «Вот помню, когда я был молодым…» Пусть даже спиногрызы и не поверят выжившему из ума дедуле.

Вешать же на себя в такой ситуации восторженную девицу с невнятной влюблённостью, придумавшую себе незнамо что, а может даже, действующую с чётким расчётом, к которой к тому же ничего, кроме обычной человеческой жалости, я не испытывал, будет верхом глупости.

Поэтому Мари, попытавшаяся устроить истерику, была поставлена перед жёстким выбором, либо она живёт с Гуэнем, в сожительстве с которым её обвинить будет невозможно, в силу каких-то там очередных законов, а заодно всем известного эльфийского шовинизма. Либо с Юной, которая хоть поначалу тоже пыталась возмущаться, но сдалась, подкупленная обещанием огромного кулька со сладостями. Судя по выражению лица баронессы, резоны она просчитала на раз, и моя догадливость совсем её не обрадовала. Так что девочка покорно согласилась на компанию эльфа, видимо понимая, что взбрыкнув, добьётся лишь противоположного эффекта, ещё больше оттолкнув меня от себя.

Однако утром у баронессы особых переживаний по поводу нашей раздельной ночёвки я не заметил. Точнее, не было отличий от её вчерашнего состояния. Мари была в явной депрессии, и причины были явно гораздо серьёзнее, чем неудавшийся вечерний флирт. Впрочем, как оказалось, Гуэнь, проснувшийся первым, уже озаботился психическим здоровьем нашей спутницы и договорился о её лечении у местной бабки-ворожеи, вообще-то специализирующейся на лечении степными травами различных запоров и прочих поносов, местной разновидности фитотерапии, но, по уверению эльфа, вполне компетентной и в лечении душевных горестей у молодых девиц.

Так что, с трудом запихнув в потерявшую аппетит Мари пару ложек каши, мы сгребли её в охапку и в буквальном смысле оттащили к ведунье. Которая, в свою очередь, погнала нас со двора, заявив, что, дескать, не мужское это дело на девичьи слёзы смотреть. За Мари наказала явиться через пару суток.

Вот мы и застряли в деревеньке, всё готовясь и готовясь к предстоящему переходу. В появившееся свободное время было решено провести ПХД и закупиться всем необходимым для преодоления соляной пустыни.

Первым в пункте занятий стоял осмотр и, при необходимости, ремонт фургона. Чем я, собственно, и занялся. Строением повозка мало чем отличалось от земной телеги американских колонистов фронтира, так что оценить её состояние я мог и самостоятельно, пока Гуэнь занимался «техобслуживанием» гобика.

Оказалось, что бешеные скачки по дворфийскому городу, да и последующие приключения, не прошли даром для наших подопечных. В фургоне треснула ось, а химерал, со слов эльфа, умудрился что-то там себе натереть и заработать пару язв. Но в этом городишке, несмотря на его удалённость и неказистость, нашлись специалисты и по ремонту повозок, а уж ветеринаров-химерологов имелось аж полдюжины. Причём, судя по всему, ни один из них без работы не сидел.

Как объяснил Гуэнь, это было вполне естественно. Городок служил перевалочной базой для пастухов и их бесчисленных стад местного крупного и мелкого рогатого, да и вообще безрогого скота. Кроме того, несмотря на реальную опасность навсегда остаться в соляной пустыне, довольно много народу пользовалось этой самой короткой дорогой из северных герцогств в Царство Мико. А потому любой имеющий в голове не мякину, в преддверии такого путешествия, старался проверить транспорт и закупиться всем необходимым для успешного преодоления подобной преграды.

Чем мы тоже занялись, но уже на второй день, пока баронесса лечила свои хвори. Точнее, начали мы ещё в первый день, оттащив фургон на ремонт, и, кроме замены оси, поддались на уговоры местного мастера немного модернизировать его для более комфортного путешествия.

Являясь гномом, он почти мгновенно признал в повозке поделку цыганистых карлов, но, несмотря на то что кривился, будто мы подсунули ему не вполне годное и добротное транспортное средство, а кучу вонючего навоза, на ремонт согласился, да и цену менять не стал. К тому же предложил существенный тюнинг внутреннего пространства кузова.

Пара откидывающихся лежанок на бортах и гамак посередине, подвешенный на дополнительно укреплённых, поддерживавших тент дугах, позволили значительно расширить полезную площадь. При этом ночевать, хотя и только одному путнику, становилось более чем удобно. Небольшая печь, насколько я понял, сделанная из какого-то магического сплава и включающая в себя пару артефактов, позволяла готовить прямо на ходу. Причем это была не просто буржуйка, а целый кухонный комбайн местного разлива. С духовкой, чем-то вроде гриля, и отдельным местом для чайника.

Однако, наверное, наиболее важным усовершенствованием, в свете предстоящего перехода через пустыню, оказался монтаж пары внушительного объёма баллонов под воду. Выполненных из кожи какой-то местной тварюки, выделанной магическим способом и натянутой на жёсткий каркас. Вода в подобном бурдюке оставалась холодной и свежей, словно только из родника, даже под палящим солнцем. К тому же не протухала в течение пары месяцев, а её количество позволяло прожить это время, пусть даже в режиме жёсткой экономии.

Весь этот «тюнинг» вылился для нас в немалую копеечку, но дело того стоило, да и на кону стояли, ни много ни мало, а наши жизни. Гуэнь, хоть и для вида, повздыхал, вытянул из загашника очередной артефакт. Впрочем, его стоимость с лихвой покрывала всю нужную нам сумму, да ещё оставались немалые деньги на дополнительные покупки. Я же, оценив получившееся транспортное средство, твёрдо решил, что когда разберусь со всеми делами, сделаю себе такое же, конечно, если не удастся уболтать Гуэня отправиться со мной. А потом и объеду на нём все доступные достопримечательности Королевства Серентия, да и в Царство Мико снова загляну.