Евгений Гаглоев - Жаждущие мести

– Это… Это и правда ты? – потрясенно выдохнула она. – Но как?! Откуда ты взялся?

– Долгая история, – хмуро ответил Семен. – Может, присядешь?

– Что случилось? Почему ты в таком виде? – Лия опустилась на скамейку рядом с ним. – Ты знаешь, что все считают тебя погибшим?

– Столько вопросов, – холодно сказал брат. – Я не готов пока ответить на все. Сколько времени прошло с моего отъезда?

– Год!

– Тогда все понятно, – кивнул он. – Я многого не помню. Если вкратце, то меня ранили на поле боя. Очнулся уже в госпитале, да только не в обычном. Это была какая-то исследовательская лаборатория. В обычных больницах пациентов не держат в стальных клетках, закованными в цепи…

– Что? – ужаснулась Лия. – Тебя взяли в плен?

– О нет, куда интереснее, – покачал головой Семен. – Над нами проводили какие-то эксперименты. Я теперь даже не знаю, кто я такой на самом деле. Но очень скоро это выясню.

– Почему ты позвонил мне, а не пришел домой?

– Не хотел тревожить родителей раньше времени. – Семен поднялся на ноги и подтянул сползший балахон. Теперь Лия разглядела, что это обычный кусок грязного черного брезента. – Отец и мать привыкли видеть меня в лучшем виде, а сейчас я мало похож на себя прежнего. Я сильно изменился…

– Изменился? – прищурилась Лия, пытаясь его разглядеть. – Что с тобой?

– Лучше тебе не знать. Да и родителям тоже… А пока мне нужна одежда. Для этого я и позвал тебя. А еще еда. Много еды.

– Но ты можешь просто пойти со мной…

– Нет! – злобно рявкнул Семен, и Лия подскочила на скамейке. – Только не сейчас! Придется тебе, милая сестричка, поухаживать за мной.

– С какой стати? – разозлилась Лия.

– А у тебя другого выбора нет. Я могу запросто превратить твою жизнь в сущий ад, если откажешься. И ты знаешь, что я слов на ветер не бросаю.

Лия знала. Он и раньше частенько портил ей жизнь, выставляя в дурном свете перед родителями. Девушка проглотила подступивший к горлу ком.

– Чего ты хочешь? – глухо спросила она.

– Пока не так много, ты вполне все сможешь устроить, – ответил брат. – Завтра буду ждать тебя в это же время на этом же самом месте. Я временно обитаю в одном из павильонов тут неподалеку. Принесешь мне что-нибудь из моих старых вещей. Родители ничего не выкинули?

– Смеешься? Они превратили твою комнату в музей! – фыркнула Лия. – На полках стоят все твои награды и дипломы, в шкафах до сих пор хранятся все твои шмотки и обувь.

– Вот и славно. Принесешь мне спортивный костюм, куртку и пару кроссовок. А еще мяса.

– Мяса? – вскинула брови Лия. – Не думаешь ли ты, что я отправлюсь в магазин?

– Отправишься как миленькая, – заверил ее Семен. – Мне нужно свежее мясо, желательно с кровью. Теперь я питаюсь только им. Особая диета…

Лия взглянула на брата с нескрываемым ужасом.

– Что с тобой сделали?! – воскликнула она.

– Очень скоро я это выясню, – уклончиво ответил Семен. – Память быстро возвращается, я многое начинаю припоминать. Видимо, сыграло роль отсутствие постоянных капельниц и инъекций. А теперь иди. Жду тебя завтра.

– А если я не приду?

– Придешь, – ухмыльнулся Семен. – В противном случае я выжду момент, когда родителей не будет дома, и сам приду к тебе. Но тогда ты не обрадуешься.

В следующее мгновение он взмыл в воздух и с треском исчез в кустах позади скамейки. Лия даже не успела толком рассмотреть, как он это сделал. Ей показалось, что она видела несколько черных извивающихся жгутов, выстреливших над ее головой. Но в сумерках и не такое могло померещиться.

Лия медленно поднялась со скамейки и на негнущихся ногах зашагала домой. Это действительно был ее брат, но он стал еще более чужим, чем прежде. От него веяло холодом и опасностью. А его последние слова… Он сумел ее напугать. Одежду и обувь она ему принесет, с этим проблем не возникнет, но вот свежее мясо… Придется пошарить в холодильнике, вдруг домработница успела сходить в магазин.

А что будет дальше? Об этом Лия не желала даже задумываться.

Когда Никита вернулся домой, отец еще был на работе. Мама готовила ужин, а кот Апельсин с мяуканьем путался у нее под ногами, намекая, что надо и совесть знать. Никита хорошо его понимал. Он сам уже несколько часов ничего не ел, и в желудке у него урчало от голода. Парень прошел в кухню и чуть ли не с головой залез в холодильник. На нижней полке он обнаружил пакет с холодными пирожками и издал восторженный вопль не хуже Апельсина.

– Ужин скоро, – предупредила Ирина Юрьевна. – Аппетит перебьешь.

– Это невозможно, – с набитым ртом проговорил Никита. – Он у меня неперебиваемый.

– Что верно, то верно, – усмехнулась Ирина Юрьевна.

– Мам, а помнишь, ты упоминала какое-то свое старое дело? О семейке по фамилии Баалок?

– А ты чего вдруг заинтересовался?

– Просто вспомнил. Уж больно фамилия необычная.

– Да, они были выходцами из Европы, – кивнула мама. – Германия, Румыния или что-то в этом роде. Я помню, у них даже родовой герб имелся, такая красивая латинская буква «В» с вензелями.

– И что с ними случилось?

– Довольно странная история. – Ирина Юрьевна одновременно следила за двумя кастрюлями на плите и за пирожками в духовке. – И старая. Я уже подробностей не помню. Времена были очень лихие. Два криминальных клана устроили разборки, затем один из них был полностью уничтожен. Произошло какое-то дикое землетрясение, дом обрушился, и все члены семьи погибли. Эдуард Кривоносов тогда проходил свидетелем по этому делу, хотя кое-кто утверждал, что он каким-то непонятным образом причастен к произошедшему. Но доказательств, естественно, не нашли. Ведь нельзя просто так, по желанию, взять и устроить землетрясение.

Никита точно знал, что можно. Мама, забыв про Баалок, стала вытаскивать из духовки противень с горячими пирожками, а парень задумался. Похоже, Кривоносов уже в те давние времена был как-то связан с учеными, создавшими «Колебателя земли». Он попросту уничтожил своего конкурента. А теперь кто-то пытается убить его самого, наняв для этого Холода и Сладкий Яд. Да, и ведь те метаморфы тоже упоминали фамилию Баалок. Это не могло быть простым совпадением.

Вскоре позвонил Игорь Николаевич и предупредил, чтобы они ужинали без него. В «Бальзаке» снова что-то приключилось, и он мог задержаться там допоздна. Никита быстро проглотил ужин, запил все соком и засобирался на встречу с Татьяной Пожарской.

– Куда-то уходишь? – удивилась мама. – Ты же только что пришел.

– Хочу сходить в кино, – ответил Никита. – Там, говорят, новый фильм.

– Только долго не задерживайся! Не хочу, чтобы ты снова пришел домой за полночь.

– Ладно, – пообещал Никита и вышел из квартиры, пока мама еще что-нибудь не придумала.