Сильвен Нёвель - Спящие гиганты

– Как часто вы тренируетесь?

– Каждую ночь после того, как я вернулся в Монреаль. Днем мои мышцы ноют от усталости, и я не могу работать, поэтому я пью белковые коктейли и пытаюсь на чем-то сосредоточиться. Собирая модели кораблей, я произвожу в уме арифметические вычисления, используя «инопланетную математику». Звучит глупо, конечно, но что поделаешь… Сожалею, что я не соответствую чьим-то высоким стандартам, но, когда я вожусь с кораблями и бормочу всякие цифры, это напоминает мне о работе с панелью управления.

Не знаю, что вы можете мне предложить, но если вы хотите собрать нашу команду, я не отвечу вам отказом. Я готов – и в десять раз лучше, чем тогда, когда в последний раз заходил в сферу.

– Но собрать нашу команду будет не так-то просто.

– Извините за мой смех. Но вы почти дословно процитировали Джейка из фильма «Братья блюз».

– Я всего лишь отвечал на ваш вопрос и перефразировал вас.

– Да. Извините.

– Кстати, это сказал не Джейк, а Элвуд. Примите мои поздравления.

– Что я такого сделал?

– Вы убедили меня в том, что годны для работы. Теперь вам осталось позвонить мисс Резник.

Документ № 239

Беседа с Алисой Папантониу, исполнительным директором и главным научным специалистом компании № 462753, зарегистрированной на Британских Виргинских островах.

Место: пункт «Х» неподалеку от Сан-Хуана, Пуэрто-Рико.

– Вот мы и встретились с вами, миссис Папантониу!

– Должно быть, вам тяжело меня видеть.

– Почему? Мне было жаль расстаться с вами.

– Вы добились моей де… депортации.

– Да. Однако прежде я недооценивал ваш вклад в команду. На мой взгляд, вам недостает умения общаться с людьми и сочувствия, необходимых для того, чтобы вести за собой, однако я считаю вас необычайно одаренной личностью. Я уверен в том, что ваше присутствие в команде принесет огромную пользу.

– Но совет директоров выбрал ме… меня. И теперь я руковожу людьми.

– Да-да. Полагаю, вы произвели впечатление на российское правительство. Но мне любопытно узнать, что именно вы предложили, поскольку вам в принципе ничего не известно об устройстве. Думаю, вы убедили русских в том, что найдете способ активировать органы управления для пилотов, после того как поисковая команда достанет фрагменты со дна моря. Но я практически убежден в том, что Соединенные Штаты не будут смотреть благосклонно на предложение, сделанное вами русским.

– Вряд ли они будут смотреть благосклонно и на то, как вы организуете ко… консорциум.

– Верно. Как видите, у нас много общего. Мы оба глубоко преданы проекту, хотя нам часто приходилось выбирать между тем, что является этичным, честным, и тем, что является важным. Надеюсь, наша общая преданность станет фундаментом для возобновления профессиональных отношений, и мы сможем начать все с чистого листа.

– Меня вытащили из дома… словно пре… преступницу!

– Но вас и считали преступницей. Хотя с тех пор много воды утекло. Вы отдаете себе отчет в том, что мы должны найти способ сотрудничать вместе? Если вы согласны, я честно готов попробовать.

– Именно мой подход всегда был сугубо профессиональным, а вы перевели все на л… лич…

– На личное. Я бы назвал свои действия решительными. Мне казалось, это то качество, которым вы восхищаетесь в других. Поверьте, если я захочу перейти на личное, у вас не останется в том никаких сомнений.

Итак, как продвигается строительство?

– …

– Я не уйду до тех пор, пока вы не введете меня в курс дела. Если проект и впрямь имеет для вас столь большое значение, как вы утверждаете, вы не допустите, чтобы на пути к успеху встала хотя бы малейшая преграда.

– Мы опережаем график почти на месяц. Строительство ла… лаборатории практически завершено, мы прокладываем рельсы гораздо быстрее, чем предполагали. Но вам надо доставить сюда пилотов.

– Похоже, приступить к программе обучения вы сможете не раньше Рождества. Даже с учетом хороших известий, я не понимаю, чем сейчас смогут заниматься пилоты.

– Ничем! Они будут гулять по п… пляжу, пить коктейли, развлекаться. Пусть в течение нескольких недель чувство негодования медленно рассасывается.

– Вы полагаете, пилоты негодуют на меня за то, что я положил конец программе?

– Нет! Но они негативно относятся ко мне. Мне от них не будет никакого проку, по крайней мере… по крайней мере месяц. Меня и раньше не любили, но теперь меня не… ненавидят.

– Подобные рассуждения кажутся мне иррациональными. Вы провели в команде совсем мало времени. Вас знают недостаточно хорошо для того, чтобы испытать к вам враждебные чувства.

– Иррациональное – вот то самое слово! Сами не зная почему, все будут сожалеть о том, что на ее месте не оказалась я. И меня станут презирать только за то, что… что я еще жива.

– Вы имеете в виду доктора Франклин?

– Да. Вероятно, никто не будет отдавать себе в этом отчет, но от мысли, что лабораторию возглавляет не доктор… а кто-то другой, у них внутри все перевернется. Меня будут ненавидеть за то, что я не… не являюсь копией – и за то, что я ее чем-то напоминаю. А еще за то, что я з… заставляю их снова и снова переживать ее гибель. Поверьте мне, так и произойдет. Поэтому я прошу доставить пилотов сюда – прямо сейчас и предоставить им возможность свыкнуться с этим. Я не смогу выполнять свою работу, если они будут желать моей смерти, даже пусть и под… подсознательно.

– Не беспокойтесь, пожалуйста. Но имейте в виду, что нашим людям потребуется время, дабы преодолеть собственные разногласия. Ладно, давайте отложим психологические проблемы в сторону и вернемся к проделанной вами работе. Вы упомянули о лаборатории. Будет ли она такой же просторной, как и тот ангар, который мы использовали в Денвере?

– Разумеется, но в длину эта лаборатория короче примерно на сорок футов. Почва ближе к берегу оказалась более неустойчивой, чем показывали ге… геологические изыскания. Ничего, места все равно достаточно, чтобы робот свободно передвигался – да и перекрытия точно не обвалятся. Лаборатория расположена гораздо… глубже под землей, чем было в Денвере. У нас над головой будут миллионы тонн камня и воды.

– Сколько рабочих прокладывают рельсы?

– Ноль. Начнем с того, что мне был не по душе риск, связанный с соблюдением режима секретности: л… людям свойственно болтать. В любом случае аквалангисты смогли бы проложить только первую сотню футов. Зато нашим немецким коллегам удалось сконструировать автоматический мини-поезд, который сам укладывает перед собой рельсы. Кстати, все это очень похоже на шахту. Значительная часть маршрута приходится на отвесный склон, поэтому поезд своим весом не воздействует на рельсы, как обычно. То, что мы построили, смахивает на стальную двутавровую балку с отверстиями посредине. У поезда по обеим сторонам имеются зубчатые колеса, которые позволяют ему перемещаться по балке.