Сильвен Нёвель - Спящие гиганты

– Вы назвали меня импульсивной и не способной работать в коллективе. Похоже, у вас сложилось обо мне четкое мнение.

– Позвольте сказать иначе. Предположим, мне известно, что вы не подходите для той работы, которую я замыслил, однако я решил прилететь сюда и потратить впустую несколько часов своей жизни, не имея другой цели, кроме как еще больше испортить вам жизнь. При таком сценарии для вас предпочтительнее будет побыстрее покончить с моими назойливыми расспросами, а затем вернуться к тому, чем вы занимаетесь теперь, когда вам запретили управлять вертолетом. Но, возможно, я все-таки – не полный придурок, и меня действительно интересуют ваши ответы. Помимо прочего, после каждого моего вопроса у вас будет десять секунд на раздумье. Вы готовы?

– …

– Назовите три ваших худших качества.

– Началось! Во время прошлой встречи вы назвали меня… какой же… ах да! Упрямой, своенравной и раздражительной. Пожалуй, это и есть те самые три качества. Вдобавок я мстительная и никогда ничего не забываю. Сколько вы насчитали теперь?

– Какие три качества вас восхищают в других людях?

– Преданность. Честность. Мужество.

– Хорошо. На следующие утверждения вы должны отвечать «правда» или «неправда». Первое: вы полагаетесь скорее на рассудок, чем на чувства.

– Вы хотите, чтобы я говорила «правда» или «неправда»? Что за глупости! Понимаю, вам надо, чтобы я ответила «правда», но порой нужно прислушиваться к собственному нутру.

– Следовательно, ваш ответ – «неправда».

– Но если я скажу «неправда», вы посчитаете меня эмоциональной бомбой с часовым механизмом!

– Вполне вероятно. Возможно, что я также считаю вас бессердечной. Однако вам все равно нужно дать ответ «правда» или «неправда».

– Неправда.

– Вы часто думаете о человечестве и его месте во Вселенной.

– Да.

– Значит, ваш ответ «правда»?

– Да.

– В толпе вы чувствуете себя непринужденно.

– Неправда.

– Обычно вы первой откликаетесь на непредвиденное событие, к примеру, на несчастный случай.

– Гм… Пожалуй, правда.

– Вы любите брать на себя ответственность.

– Правда.

– На вечеринке с друзьями вы стараетесь занять место в центре, а не с краю.

– Какой интересный вопрос. Не помню, когда я в последний раз была на вечеринке!

– Позвольте еще раз повторить вопрос. На вечеринке с друзьями вы стараетесь занять место в центре, а не с краю.

– Вряд ли. Нет… Неправда.

– Вам трудно выражать свои чувства.

– Что за чушь! Все зависит от чувства. У меня нет проблем с тем, чтобы выразить гнев. Полагаю, как и у большинства людей. То же самое могу сказать про радость, признательность, разочарование, изумление. А что касается любви, страха, стыда, страсти, беспомощности – это, конечно, совершенно иное дело.

– Сейчас вы дали весьма обдуманный ответ, но на другой вопрос. Пожалуйста, ответьте на мой вопрос: правда или неправда.

– Но я не могу! Я ведь только что объяснила: ответ не может быть однозначным.

– Очень жаль, потому что на данный вопрос необходимо ответить «правда» или «неправда». Выберите среднее значение. Вам трудно выражать свои чувства?

– Да… то есть правда! Мой ответ – правда!

– Не нужно злиться.

– Я не злюсь.

– Ладно. У вас есть проблемы с начальством?

– А разве вы не в курсе?

– Вопрос является частью теста.

– Тогда – правда. Что? Удивлены? А сейчас вы спросите, как человек, не признающий начальство, мог выбрать военную карьеру.

– Вы ведете любопытную беседу сама с собой. Можно мне продолжить?

– Да-да. Я часто говорю вслух, когда волнуюсь.

– Вы верите в существование внеземного разума.

– Что?

– Вы услышали мой вопрос.

– Неправда. Но что это сообщит вам обо мне?

– То, что вы не верите в существование внеземного разума. Если бы вы ответили «правда», я думал бы обратное.

– Как вы любезны!

– Благодарю вас. Теперь я зачитаю вам начало рассказа, а вы должны будете завершить его парой предложений. Задание вам понятно?

– Думаю, да.

– Томми сидит на крыльце один…

– Господи! Вы хотите узнать всю глубину моей натуры и предлагаете «Томми сидит на крыльце один». Что за ерунда! Почему вы не спросите у меня прямо, что вам от меня надо?

– Если вы откажетесь проходить данную часть теста, мы потеряем много времени. Испытание совсем не сложное, у человека с вашим интеллектом не должно возникнуть трудностей.

– Не оскорбляйте меня!

– Я вас не оскорбляю. Не забывайте, я ознакомился с вашим личным делом. Квалификационный тест показывает, что коэффициент интеллекта у вас где-то между ста двадцатью пятью и ста тридцатью. Это позволяет говорить о том, что у вас умеренная одаренность. Естественно, человек с вашим интеллектом легко завершит маленький рассказ парой предложений, даже в ограниченных временных рамках. Продолжим? Томми сидит на крыльце один…

– Чудесно!.. Друзья обещали, что зайдут за ним, но их все нет. Томми сочиняет разные истории. Когда друзья наконец приходят, он вообще не хочет с ними играть. Умеренная одаренность?

– Второй рассказ. По дороге в магазин Лиза нашла на земле лотерейный билет…

– Вы сами сочиняете эти перлы или их подготовила команда психологов? Я хочу сказать, неужели кто-нибудь станет обвинять Лизу в том, что она украла билет? А что, если поблизости никого не было? Не подавать же ей объявление в газету!

– Я не думаю…

– Забудьте! Разумеется, на обратной стороне билета написаны фамилия и адрес. Лиза вернула билет старику, живущему в соседнем квартале. После смерти старца выяснилось, что он оставил Лизе все свое состояние. Как вы считаете, я сочинила трогательную историю?

– Прекрасно. Сейчас я буду называть слово, а вы будете говорить то, что пришло вам в голову. Итак, о чем вы подумали, услышав мое слово… Война?

– Смерть.

– Удача?

– Даже не знаю… Друг.

– Поражение?

– Подъем.

– Страна?

– Признательность.

– Отец?

– Утрата.

– Доверие?

– …

– Мисс Резник?

– Фонд [6] Непереводимая игра слов, основанная на том, что в английском языке trust – «доверие» – имеет также значение «трест». . Мы закончили?

– Пока что да. У меня есть еще несколько вопросов, но они не относятся к тесту.

– Однако вы собираетесь судить обо мне на основании моих ответов.

– Да, но только гораздо более субъективно. Вы можете сказать, кто такие «Ночные охотники»?