Владимир Белобородов - Сорвать цветок безумия. Империя рабства [СИ]

Я был выжат словно лимон, причём как физически - амулет в зале дракона вытянул все силы, так и морально - меня, только что, завербовали в непонятную, а это значит мутную, организацию. Причём вербовка проходила на не совсем добровольных условиях.

А ведь через четверть к плечу надо ехать.

То, что в казарме не должно быть Ильнаса и пятёрки воинов выехавших вслед за мной, я знал. Мне пообещали, что они прибудут через осьмушку. Но вот отсутствие воинов моей охраны с севера, оказалось неожиданностью. Десятник Зарука объяснил, что осьмушку назад приехал Сопот, бывший как раз в той пятёрке, и, показав бумагу с приказом ехать обратно в Халайское локотство, быстро собрал своих воинов уехал. Вот жук! Наверняка замешан. Иначе откуда бы дракон дворцовой знал о второй попытке убийства. Не зря он крутился всю дорогу от Халайского рядом.

Парни вернулись в срок, который мне озвучили, даже несколько раньше. Причём расстроенными они не выглядели. На мой вопрос были ли они во дворце, Зарук, Ильнас и Ротимур, ответили положительно. С каждым из них по отдельности, провёл беседу десятник дворцовой стражи. Причём с их слов, беседа была недолгой и ни о чём серьёзном не спрашивали.

Толком поговорить не успевали. Кучер уже подогнал карету к крыльцу. Ротимур покосившись на дверь обеденного зала, вздохнул и вставил ногу в стремя.

И опять дворец. Только в этот раз с парадного крыльца и в сопровождении младшего воина, идущего на шаг сзади и справа. В этот раз по коридорам нас вёл не стражник, а обычный слуга. Да и коридоры несколько отличались от тех, по которым меня вели в первый раз. Роскошь. Вычурные барельефы и статуи воинов. Картины и витражи на огромных окнах. Изредка на встречу попадались лары и слуги. Первые вежливо делали книксон, когда я кивал им в знак приветствия. Последние - останавливались около стены, пропуская нас, хотя по этим коридорам и с каретой можно разминуться свободно.

- Сотник Элидар? - шедший на встречу стражник, остановился и склонил голову.

- Да.

Страж мельком глянул на слугу. Тот сразу отошёл шагов на пятнадцать вперёд.

- Сотник Элидар, тысячник Оскоран просил передать, что ваш утренний визит не был официальным, - приблизившись на неприличное расстояние, прошептал стражник и сразу опустил взгляд в знак того, что окончил доклад.

Я слегка кивнул, отпуская воина. Полагаю, ответ на это предупреждение не нужен.

В фойе кабинета правого плеча кроме стражи и какого-то клерка, соскочившего со стула при нашем появлении, никого не было.

- Сотник Элидар, - слуга, что вёл нас, развернулся. - Старший воин правого плеча сейчас в кабинете. Вы можете подождать его, - слуга жестом указал на ряд широко расставленных между собой стульев, около которого стоял клерк.

После того как мы с Ильнасом сели, клерк почему-то остался стоять, при этом странно косясь на нас. Спустя минут пять из дверей кабинета вышел мелкий, сухой, но подтянутый старичок и сразу уставился на нас.

- Сотник Элидар, - прошептал один из стражников.

- Сотник Элидар? - Подошёл к Ильнасу старичок.

- Не-е-ет, - заёрзал парень, глядя в глаза старшему воину. - Младший воин.

Тот показал жестом встать. Ильнас соскочил.

- Я понимаю, что вы впервые. Сопровождающему принято стоять рядом с тем, кого он сопровождает, - тёплым тоном произнёс старший воин.

Если честно, даже я не знал таких нюансов. Зарук вкратце проинструктировал меня нормам поведения во дворце. В частности соскакивать со стула в кулуарах данного заведения, если к тебе не обратились, не обязательно, даже если мимо проходит кто-то более вышестоящий, за исключением императора, разумеется. Но вот про Ильнаса мы забыли. Да я и не предполагал, что нас пропустят вместе. Просто на въезде стражник быстро указал, где должна ожидать моя охрана и спросил у Зарука, есть ли у меня младший воин. Тот кивнул на Ильнаса, которому стражник приказал следовать за мной.

- Старший воин правого плеча, Пионат, - представился мне старичок.

Я встал перед тёзкой моего деда:

- Сотник Элидар.

- Могу услышать ваш полный невоинский титул?

- Либалзон Борокугонский, лиграндзон Якальский Элидар Младший

Пока я произносил столь длинный титул, то понял, какую свинью мне подложила сестра - а я ведь теперь не младший Элидар....

- Ожидайте, сотник Элидар. Правое плечо императора Миссит, сейчас примет вас. Меч, будет удобнее, если оставите молодому человеку, сопровождающему вас, - старичок исчез в дверях кабинета.

Через три минуты я стоял напротив одного из самых влиятельных людей Империи. Правое плечо имел полностью противоположенный своему старшему воину образ. Крепкий широкоплечий воин, наверняка всё ещё неплохо владеющий клинком, изучал меня пристальным взглядом сидя с торца огромного стола.

- Присаживайтесь, сотник, - указал на стул справа от себя плечо. - Пока мои советники, не подошли.... Им тоже будет интересен ваш рассказ о нападении орков. Давайте побеседуем на несколько отвлечённые от этого события темы. С вашей родословной я в достаточной мере ознакомлен. Расскажите, Элидар, о ваших предпочтениях в литературе.

"Они во дворце, что все, проходят курсы неожиданных вопросов?" - Промелькнула мысль.

- Дело в том, правое плечо императора Миссит, что несколько зим назад я имел неосторожность полностью потерять память, и в связи с этим, был вынужден читать книги практического значения, мало уделяя внимание литературе развлекающей.

Минус один балл, в глазах плеча.

- И что же вы читали?

- Большей частью обучающие книги необходимые чтобы не выглядеть смешным в глазах окружающих. То есть книги по этикету, грамоте, математике, географии.

- И что из перечисленного вам более по душе?

- Математическая наука очень интересна, в особенности в направлении практического значения.

- М-да? Хм.... Отчего же вы тогда выбрали воинскую стезю, а не пошли вслед родственникам? Если вы действительно увлечены математикой, что может характеризовать вас как достаточно умного человека, то при поддержке вашего отца могли бы достичь определённых высот как при дворе Якальского локота, так и как успешный купец, скажем. Как, к примеру, ваш брат. Часть бумаги даже левое плечо императора заказывает у него. Воинская служба ведь не самое прибыльное дело.

- Возможно, вам покажется это забавным и наивным, но мне хотелось достичь чего-либо собственными силами. К тому же.... Вы наверняка осведомлены о... моём не самом спокойном характере. Ну, и... мне нравится более простые отношения между людьми военными, отличающимися меньшей пафосностью, по сравнению....

- С мускунами, - ухмыльнулся плечо. - Я тоже был сотником. Когда-то....

Дальнейшую нашу беседу прервал старший воин плеча, постучавшийся в дверь. Через минуту за столом, кроме меня, сидели шесть человек военного совета, из которых я знал только старшего воина плеча.