Владимир Белобородов - Сорвать цветок безумия. Империя рабства [СИ]

- Если честно, то я не совсем ожидал....

Пионат остановился и повернулся ко мне.

- Не надо. Я знаю характер Исины, к тому же весь вечер наблюдал за вами. Приходите-ка в гости к правому плечу послезавтра. Разумеется, это приглашение исходит не от меня. И сегодня будьте поосторожнее. Надеюсь, мы поняли друг друга.

- Разумеется.

- Пойдёмте обратно. Мне противопоказана сырость.

С минуту мы шли, молча, и это несколько напрягало.

- Балзон Пионат.

- Да, - приостановился старший воин.

- Мне показалось, Младший император....

- Выберите другую тему, - оборвал меня Пионат. - Здесь не место для таких обсуждений. Да и вообще, я бы предостерёг вас от разговоров о семье Императора. Даже если кто-то заведёт с вами такой разговор - уходите от него.

- Хорошо.

Мы вновь прошлись молча.

-Тогда на совете... - я решил прояснить для себя ещё один вопрос.

Старший воин плеча вновь остановился.

- Когда я предложил поставить крепость на орочьем перешейке, это вызвало некоторую усмешку в глазах присутствующих....

- Вон вы о чём.... Говорят, в старые времена уже пробовали. Только не крепость - форт, - Пионат продолжил шествие. - Только орки первым делом перекрыли поставки продуктов к нему, а потом и захватили. Наши войска после этого долго не могли отбить обратно. А за это время орки угнали почти все деревни севера в рабство. Поэтому бросать под лапы хрумзу такие средства, неразумно. Мир с этой народностью слишком зыбок. Нынешний главенствующий клан того и смотри власть упустит и мирный договор перестанет существовать. Вообще, воина с орками повторяется с давних времён. Как только они вторгаются, на наших землях кончаются распри, и начинается заключение мирных договоров. Это сейчас Империя. И то... с Орденом грызёмся. Потом мы их начинаем теснить, и уже орки сливаются в единый клан. Сейчас войны давненько не было, и орки, и мы, забыли об этом.

Балзон некоторое время шёл молча:

- С точки зрения Империи, северные земли не представляют большой ценности - нет там ничего, чего бы не было здесь. А вот для Ордена.... Ордену север нужен. Только Император не собирается содержать там войска, а уж тем более вкладываться в строительство крепости. Орки бы тоже не отказались от северных земель - для это лакомый кусочек: Земли плодородные. В горах металл есть. Рабы для добычи, там же.... Да они только на торговле с Орденом могут неплохо, если, разумеется, захватят север, зарабатывать. Но только они туда вторгаются, как мы их начинаем давить - нельзя давать усиливаться противнику. К тому же... неизвестно как Орден себя поведёт, если север окажется под орками. Вот и выходит: империи север не нужен, но и отдать его она не может. Ну, всё молодой человек, мне в другую сторону.

Мы остановились перед лестницей во дворец.

- Отдайте оружие и свитки воину, - Пионат поднял руку и один из следующих за нами подбежал. - Они вам будут мешать. На выходе получите вместе со своим клинком. И хорошего вам вечера. Ещё раз поздравляю.

Я склонил голову. Пионат кивнул. После чего я взбежал по ступеням.

В зал я вернулся несколько раздасованным на Исину - так подставить. Сразу я её не нашёл.

- Когда свадьба? - Хлопнул по плечу Зарук. - Невесту потерял?

- Её родимую. Ты ещё поиздевайся.

- Да я не издеваюсь. У меня уже три лары пытались узнать, когда вы официально объявите. А разок слышал разговор, где обсуждали срок беременности Исины, - Зарук подозвал слугу подающего вино. - Не ищи. Она ещё не вернулась. Быстро ты....

- Прекрати, - я взял фужер.

- Пойдём Лумма спасать. Его там лары облепили. А то ещё один кандидат на свадьбу будет.

Ещё на подходе я понял, что зря мы идём в сторону бывшего десятника, вернее, моего старшего воина, так как его действительно терзали расспросами три лары. И при этом он так чётко им ответил, что я, даже не слыша, прочитал по его губам: а вот сами у него и спросите.

- Позволь представить. Лара Рамита, лара Думия и лара Оника.

- Сотник Элидар.

- Тысячник, - поправила одна из лар.

- Извините, ещё не привык.

- Дракон, - прошептал Зарук.

- Вы, тысячник Элидар, наверное, теперь крепостью командовать будете? - Поинтересовалась одна из лар.

Кто из них есть кто, я не запомнил.

- Вероятно. Когда будет назначение - узнаю. Кстати, Лумм, оно уже есть. Как и назначение моего старшего воина.

- За это надо выпить, - махнул рукой Лумм. - Элидар. Лары интересуются....

Я гневно посмотрел на него.

- ... пойдём ли мы танцевать лататос? - Ухмыльнулся, поняв меня, Лумм.

Я на сегодня натанцевался.

- Справа, - вновь раздался шёпот Зарука.

Я посмотрел, в ту сторону. Исина, изредка стреляя в меня глазами, беседовала с какой-то ларой. Стараясь не привлекать излишнего внимания, хотя какое тут... я двинулся в её сторону. Она, попрощавшись с собеседницей, отошла к одной из колонн.

- Лара Исина.

- Переборщила немного. Извини.

- Так объяснишь?

- После лататоса... - слабо попыталась сопротивляться Исина.

- Лучше сейчас.

- Пойдём в сад. Только пригласи кого-нибудь ещё. Нам нельзя оставаться наедине.

- Хорошо, встретимся у выхода.

Когда я, в компании Лумма, Зарука и тех трёх лар подошли к выходу в сад, Исина была уже там. Она взяла меня под руку, и мы всей компанией вышли на свежий воздух.

- Не обижайся, - как только мы отошли от общей компании, начала лара. - я просто долго тебя ждала вот и сорвалась.

- То есть? Почему ждала? - Несколько сухо спросил я.

Она пожала плечами. Передо мной стояла маленькая девочка, растерявшая всю уверенность и находившаяся на грани слёз. Хотелось её обнять и успокоить.

- Твой отец пригласил меня послезавтра в ваш дом, - уже спокойно произнёс я.

- Ты придёшь?

- Разумеется.

- Ты такой хороший, - она обошла меня так, чтобы оказаться от общих взоров за мной, прижалась и, встав на цыпочки, по-детски чмокнула в губы. - Пойдём? Мне нельзя надолго.

- Пойдём.

Лататос мы в этот вечер танцевать не стали. Очень близко к друг другу не подходили, хотя и находились в одной компании, перебрасываясь иногда ничего не значащими фразами и изредка прогуливаясь по залу под ручку. В какой-то момент, я оказался один и почти нос к носу столкнулся с ларой Солией.

- Быстро вас... тысячник Элидар, - произнесла она. - Спасибо за букет, он был прекрасен. Позвольте и мне вам сделать ответный подарок.

В мою руку перекочевало что-то мелкое и лара, обдав запахом сладковатых духов, растворилась в толпе. Я раскрыл ладонь. На ней лежал маленький фиолетово-синий цветочек.

Утро было серым. Не в смысле погоды, а по цвету настроения. Не смотря на то, что ничего страшного вроде как не случилось, скорее даже наоборот, осадок неправильности и абсурдности происходящего заставлял бессмысленно прокручивать вновь и вновь события на приёме.