Дэйв Макара - Холод (СИ)

Все ближе граница завода, уже не скольжение, а продирание через многочисленные фильтры и ловушки-отсечки, понаставленные без всякой разумной архитектуры.

Вот граница. Внутрь. Дальше.

Входной щиток - ловушка, обойдем.

Дальше, дальше...

О! А вот и то, что надо - линия на комп управления. Хиленькая линия, но да спасибо и на этом.

Где-то на заводе, щелкнув монитором, ожил один из древних компов - монстров немецкой корпорации, поставлявшей оборудование, для слаборазвитых стран. И тут же умер.

Жилка потускнела.

" Сматываюсь. Хотя, позвольте, а это что такое?! Еще подключение? Тогда, почему не серебристое, а синеватое?! Запрещенное подключение? А линия хороша, "выделенная", свеженькая. Вот и проверю..."

Я, на мгновение оглянулся по сторонам, контролируя студентов. Все спокойно. Сидят, болтают.

Дернувшись, слегка перестроил "конструкт" и скользнул в новую линию. Содрогнулся, получив внушительный удар по нервам и ухнул синеву воронки-защиты.

Пришлось спешно подтягивать резервы и терпеливо ждать.

Воронка внушительных размеров затягивала "конструкт" и меня вместе с ним, все глубже, сжимала и растягивала, одновременно, проверяя на прочность.

"Ждать"

Вниз, все глубже и глубже. Нельзя бороться. Ждать.

Дно уже близко, только там воронка слабеет и появляется махонький шанс... Ждать!

Все. Вверх, сейчас!

Щелчок.

Компьютер.

База данных от...

Мамочки мои!

"Рабочий процесс приостановлен" - меняются единицы и нули двоичного кода.

"А теперь... Ваши яица замечательно приготовляюцца!" - Усмехнулся я, вспоминая рекламу, наших китайских друзей.

"Рабочий процесс возобновлен. Охранная система деактивирована."

- Вон! - Ударил по мозгам странно знакомый голос. - Что-о-о?! Снова ты, мышонок-гурман!

- Упс. Не ожидал встретить старых знакомых. - Соврал я.

Соврал, потому что чувствовал, что знакомых встречу. Не верил и до последнего гнал эти мысли, вместо того, чтобы поделиться ими с руководством.

- Ну, теперь ты не уйдешь!

- Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел и от тебя, серый волк, уйду! - Пробормотал я, лихорадочно меняя пароль и молясь, чтобы голова не пропустила очередность знаков, в моем старом и любимом пароле.

- Я - не волк! - В сознание стала прорываться фигура, закованная в латы.

Я дрогнул, вытаскивая "конструкта" из жилы. Фигура в серебристо-льдистом доспехе стала отдаляться, посылая вдогонку огненные стрелы.

- Мажешь, скотина. - Я не отказал себе в удовольствии поддеть противника, уже выбираясь из "конструкта" и развеивая его структуру. - И от тебя, Безобраз, ушел. Ну, "пока", ушел...

- Все в порядке? - Аша, "просушенная "конструктом"", уставилась на меня с испугом, действительно волнуясь за мое состояние.

- Сейчас я малость отойду... - Я принялся делать дыхательную гимнастику, которой учил последние два дня, Маршу. - И мы двинемся дальше, вверх по течению. Там есть еще один мост...

Договорить мне не дали: из пустоты стали выпадать паукообразные всех мастей и видов, напугав наших дам до "огненного салюта".

Плотный кокон огня окружил нас - Нэт пустила в ход свои способности. Аша прикоснулась к спине подруги ладонями, одновременно оттягивая боль и вливая свежие силы. Через мгновение, подключился Георг.

Поток арахнидов иссяк на второй минуте.

Кокон пламени распался и в нос шибанул запах горелого хитина и плавленого асфальта, в котором таяли последние "гости".

- Сильно устала? - Заботливо протянул девушке фляжку, Георг.

- Терпимо.

- Раз терпимо, тогда, пошли отсюда. - Решил я, подхватывая свой рюкзак на левое плечо, а тубус - на правое и прислушиваясь к ощущениям.

Вполне терпимо. "Конструкт" свое отработал, заживив рану. За что ему отдельное, "человеческое спасибо"!

Перепрыгнув асфальтовую лужу, повел студентов к дальнему мосту, построенному при царе Горохе и оттого, точно уцелевшему. Ну не может быть иначе - закон жанра обязывает!

Пнув себя в пятую точку, мысленно, разумеется, трижды сплюнул через левое плечо, потому как по закону этого же самого жанра, жарится нам тут, до второго пришествия...

Асфальтированная и разбитая до состояния "сплошная яма", дорога, провела нас мимо частного сектора с заросшими бурьяном, огородами и вывела к железной дороге, через шпалы которой уже вовсю соревновались в "кто больше вырос", цикорий с одной стороны и крапива - с другой.

Автомобильный мост смыло, а вот железнодорожный продолжал вздымать свои металлические конструкции над бурными водами, поржавевший, но не покоренный.

- Теперь по железке и на ту сторону. - Подмигнул я, любуясь круглыми глазами девушек. - Кто первый?

- Интересно, а "Там" нас ждут? - Аша с тоской посмотрела вверх, в сторону купола.

- А мы - уже там. - Обрадовал я компанию. - Через четыре минуты сорок три секунды, после входа. Или...

- Или нас там нет... - Вяло закончил за меня, Георг.

- Или - не все. - Жестко добавил я.

Перебираться по скользким и ржавым металлическим перекладинам - удовольствие для "экстримала". Или - идиота, что, зачастую, одно и то же.

А тут, таковых, аж четверо.

Внизу, под мостом, несла свои свинцовые воды река.

Георг, перебравшимся на другой берег первым, с удовольствием спрыгнул на твердую землю.

- Чисто! - Он помахал рукой и исчез, растворившись в пелене внезапно налетевшего тумана.

- Стойте! Подождите! Этот туман, он - живой! - Аша от ужаса вжалась в ржавые конструкции, отводя клочья тумана от моста, бешено разворачивающимся "конструктом". - Подождите, пожалуйста!

Словно кто-то из нас торопился...

Нэт, выставив огненный заслон, стала звать Георга.

- Нэт! Замолчи! - Потребовал я, стараясь вслушаться в удаляющийся туман. - Все. Его нет. Не зови мертвых.

- Ты... Ты - Убийца! - Вырвалось у Нэт.

- Профессиональный. - Признался я, почти не покривив душой. - И, если уж совсем четно, мне все равно, выживете вы или нет. Даже более того, мне почти все равно, выживу ли я. Можно подумать, я требовал "балласт". То, что Вы видели - это цветочки. Смерть Сантаны и Георга - быстрая и безболезненная. А там, куда мы идем - смерть страшная. Даже для меня.

Моя ярость вылилась в черный клинок, распоровший туман.

- Особенно для меня. При любом раскладе... - Едва слышно добавил я себе под нос, ни к кому не обращаясь.

***

Сойдя с моста в гробовой тишине, мы потопали к такой недалекой, но желанной цели.

По поводу недалекой, я, конечно, поторопился - за десятку лет, совершенно из головы долой, что между мостом и целью еще километрик. С гаком.

- Ну и вонь. - Нэт старательно прикрыла нос сперва рукой, потом залезла в рюкзак и достала тонкий шарфик. Разодрав его на пополам, честно поделилась с подругой, игнорируя меня. - Это что, всегда так?

На моей памяти такой запах уже был. В одной из комнат лаборатории, где догнивали останки тех сотрудников "интерпола", что не прошли "карантин".