Дэйв Макара - Холод (СИ)

- ... Я хочу, что бы меня оценивали по моим знаниям, по уму... - Студентка сделала глоток и тяжело вздохнула. - А не по внешним данным...

- Пей чай, Дарья. - Альба сняла заколку - "краба" и разметала по плечам волос. - Хочешь... Если хочешь, тогда зачем ставишь на аватары фото с мотоциклом между ног или удавом на плечах? Поставь, вместо фото свой IQ. Хочешь ты... В этом мире, "встречают по одёжке и лишь провожают - по уму". Девочка ты видная, умная и ладная, и не надо реагировать на идиотов. Тем более - слезами...

Я осторожно постучал в косяк открытой двери, предупреждая о своем появлении.

Девушка мгновенно вытерла слезы, "меняя маску".

- Сайд. Привет! Как все прошло? - Альба махнула рукой, приглашая присоединиться к чаепитию.

- Уже все знают? - Почесал я затылок, имея в виду, тот факт, что сегодня меня "судили".

Альба лишь кивнула в ответ.

- Строгий, с занесением и штрафом. - Озвучил я вердикт, выданный мне секретарем, на выходе из зала. Судя по внешнему виду документа, яркости печати и прочим прелестям, что я знал - приговор был готов уже две недели назад: из свежего, там была только дата проведения заседания. - Стелла у себя?

Альба снова кивнула.

Пройдя вдоль длинного стола, за которым я совсем недавно проверял задания студней, хлебал горячий чай на переменах, спорил с Лиззи, поймал себя на мысли, что мне понравилось. Понравилось быть с детьми. Чувствовать их спешку и жажду жить. Крутиться в их калейдоскопе эмоций и чувств.

В кабинете меня ждал сюрприз: Стелла, недовольно выгнув бровь, сунула мне в руки предписание на проведение практических заданий со студентами.

- Уже "спустили"... - Понятливо скривился я, понимая, что Шеф, все просто так, на самотек, не оставит.

- Кого возьмешь? - Стелла подчеркнула ногтем пустые полоски на месте имен-фамилий студентов.

- Сантану, Ашу и Нэт. - Решил я, после недолгих раздумий. - Троих - хватит за глаза.

- Возьмешь Георга. - Потребовала декан.

- Тогда, вернуться не все. - Отдаленные иголочки головной боли уже весело сверкали рядом с моими, многострадальными мозгами.

- Тогда, постарайся не возвращаться сам. - Стелла махнула рукой, выгоняя меня из кабинета.

Ничего не поделаешь, после моей свадьбы, отношения у нас стали очень "не очень".

Я вышел из деканата и спустился в подвал. Забился в закуток с лабораторным стеклом, коснулся стены, активируя замок и прошел в комнату, заваленную спецоборудованием и продуктами. Такие тайники были везде. "Мертвых" боялись. А от страха, можно ожидать чего угодно.

"Что нас ждет за "сферой"? За тройной стеной, толи времени, толи скрученного в тугой кокон, пространства. Что... Или - Кто?" - Я перебирал тюки с оборудованием, некоторые открывал, изучал и упаковывал.

Инвентаризация, так ее, во все стороны!

Чем больше я размышлял о будущем, тем меньше мне все это нравилось.

- Ну, Шеф... Ну, сука... - Пнув ни в чем не повинную сумку с костюмами химзащиты, я внезапно, успокоился. Расчистил место у стены, сел на корточки и прижался спиной к стене. Огонек зажигалки выхватил из полутьмы ровный бетонный пол и угол ящика с генератором силового поля - новинкой, о которой знали пока единицы.

"Сигарету бы, сейчас..." - Вздохнул я и передернулся - организм явно отрицательно вспомнил весь свой опыт курения.

Полуприкрыв глаза, начал осторожно вспоминать движения мудр, перетекающих из одного в другое. Отточенные связки, внутренняя собранность, ровное дыхание и адская головная боль. Еще чуть-чуть. И еще...

Стена исчезла.

Я сидел на берегу свинцового моря, с одинокой чайкой, парящей над высокими волнами, ловящей ветер и брызги.

Чайка замерла и свечой ушла в небо, чтобы через мгновение упасть на песок рядом со мной и встать высокой фигурой в лохмотьях, ткнувшей в меня указующим перстом и произнесшей одно-единственное слово: Вон!

Острая боль пронзила позвоночник. Зажигалка выпала из рук, погасив огонек.

Шершавый бетон пола приятно холодит горячий лоб.

"Как щенка, вышвырнул!" - Восхитился я силой Безобраза, одновременно прикидывая, смог бы я, так легко и просто, выкинуть Безобраза из Своего мира.

Получалось, что - нет.

Выбравшись из подвала, глянул на часы и обрадовался - управился за пару часов.

"И инвентаризацию сделал, и "вылазку" устроил, и по мозгам успел отхватить! Какой я умничка!" - Похвалил я самого себя, мысленно погладив по голове и спрятав конфетку в карман. - "Осталось только сделать вторую попытку..."

Полуоткрытая дверь деканата, заходящее солнце, бьющее в окна и Стелла, замершая у окна.

- Явился? - Полуязвительно, полуотрешенно, не глядя в мою сторону, спросила она. - Где блукалось?

Я стянул с ее стола пачку сигарет, достал оттуда одну штуку и рухнул в кресло, напротив ее места.

- В чем дело, Сайд? - Стелла развернулась.

Неторопливо сунул сигарету в рот и щелкнул зажигалкой. Первая затяжка и долгий, как ожидание смерти, выдох.

- Что случилось? - Стелла перешла на крик, подстегивая меня. Впервые, за все время нашего с ней знакомства.

- Нельзя туда идти. - Поделился я своим видением ситуации и потушил сигарету в пепельнице.

Все самое приятное, связанное с курением, превратилось в отвратительный, едко-вонючий дым. Сейчас он рассеется, но оставит свой запах на одежде, волосах, стенах и даже на тетрадях, что сейчас лежат открытыми, для проверки.

- Ты что-то видел? Что именно, Сайд? - Стелла села на свое место и приготовилась слушать.

- Это - ад. Маленький, локальненький, адик, персонально для тех, кто туда полезет. И я не вытащу из него четверых. И сам - не вылезу. Может не хватить ни сил, ни везучести, ни опыта. Мертвый город, мертвое место, мертвое дело.

- Может, обойдется? - Стелла прикурила сигарету и только сейчас до меня дошло: Стелла - закурила!

- Мало надежды. По раскладу - ноль. Желательный исход - ноль. Вероятность выхода - ноль. Даже чутка в минуса ухожу...

- Скажи своему шефу...

- Скажу, конечно. - Я пожал плечами. - Только, послать туда некого. Единственное, что можно сделать - активировать заряды, что заложены при царе Горохе "на всякий случай, чтобы врагу не досталось..." И убираться, на максимально высокой скорости.

Я встал с кресла.

- Стелла... Ты прости меня... Только сердцу - не прикажешь, а врать и юзать чужие чувства, родители не приучили. - Признался я, понимая, что эти слова надо было сказать уже давно. - Не было у меня "запасных аэродромов", и теперь не будет.

В закрытую за мной дверь стукнулось что-то тяжелое.

И разбилось.

***

- ... Всё? Мир? - Тор снял накрывающую стол, ткань. - Меч, весы и твой, Дианка, лук. Как и договаривались.

- Ну-у-у-у... Я даже не знаю. - Диана многозначительно посмотрела на подругу. - Но, свинью ты мне так и не поймал.

Тор чертыхнулся: подложил ему свинью Вой, грохнув поросенка. Хорошо бы съели, на пару, так ведь нет...