Рик Риордан - Греческие герои. Рассказы Перси Джексона

— Пан, — заговорил Персей. — Я никогда ничего у тебя не просил. Я никогда не жаловался. Я всегда совершал достойные подношения и старался быть хорошим сыном для мамы. Но я сглупил. Я открыл свой большой рот и поклялся совершить невозможно. Я не прошу тебя решить мою проблему за меня, нм пожалуйста, мне бы очень помог твой совет. Как мне выпутаться из всего этого?

Сбоку раздался голос:

— Чудная молитва.

Персей отпрыгнул, едва не сорвавшись с обрыва.

Рядом с ним стоял парень лет двадцати с шальной улыбкой и кудрявыми коричневыми волосами. На голове у него была бейсболка. Одежды ни нем тоже оказались незнакомые: коричневые ни иксы, обтягивающая коричневая рубаха, черная обувь на шнурках, напоминающая помесь ботинок сандалий. На рубахе слева на груди был накладной карман с аккуратно вытканными буквами, совсем не похожими на греческие: «UPS».

Персей сообразил, что перед ним, должно быть, Гни, потому что смертные не стали бы так смешно одеваться.

— Ты... мой отец Зевс?

Незнакомец хихикнул.

— Дружите, я еше не так стар, чтобы быть твоим отцом. Серьезно, я что, выгляжу на тысячу лет? Я Гермес, бог послов и путешественников! Зевс пригнал меня тебе помочь.

— Быстро.

— Я горжусь своими скоростными услугами.

— А что это за символы у тебя на рубахе?

— О, — Гермес опустил взгляд себе на грудь. -Какой сейчас век? Прости, я иногда путаюсь. — Он щелкнул пальцами. Его одежды превратились в нечто более привычное: широкополая шляпа, какими обычно путешественники защищаются от соли подпоясанная белая туника и шерстяная накидка на плечах. — Так о чем я? Точно! Зевс услышал твою молитву и отправил меня с кое-какими прикольными волшебными штучками, что помогут тебе в твоем приключении!

Гермес еще раз щелкнул пальцами и с гордостью продемонстрировал Персею кожаный мешок размером с рюкзак.

— Это мешок, - отметил тот.

— Я в курсе! Когда отрубишь голову Медузы, можешь сунуть ее сюда!

— Вау. Спасибо.

— Еще... — Гермес достал из мешка простой бронзовый шлем: обычный пилос, что носила пехота. — Этот малыш сделает тебя невидимым.

— Серьезно? — Персей взял шлем и заглянул внутрь. Почему тут выгравировано «Сделано в Бангладеш»?

— А, не обращай внимания, — ответил Гермес. — Это неофициальная копия аидовского шлема тьмы Но работает на «отлично». Гарантирую.

Персей надел дешевый бангладешский шлем. Внезапно он перестал видеть собственное тело.

— Круто.

— Скажи? Ладно, снимай, потому что у меня еще кое-что для тебя припасено. Сделал по спецзаказу.

Из мешка удивительных чудес Гермес достал пару сандалий. Из их пяток росли крошечные голубиные крылышки. Бог взял сандалии за шнурки, и те запорхали вокруг, требуя свободы, точно птицы па привязи.

— Я сам ими пользуюсь, — сказал Гермес. — Надень их, и ты сможешь летать! Доберешься до Медузы намного быстрее, чем пешком или вплавь, а раз ты еще будешь невидимым, тебе не придется утверждать план полета или еще чего-нибудь!

Сердце Персея стучало так же быстро, как трепетали эти маленькие крылья. С самого раннего детства он мечтал летать. Он примерил сандалии и немедленно взмыл в небо.

— О ДА! — в восторге заорал он. — ЭТО КРУТО!!!

— Ну все, парень! — закричал Гермес крошечной точке, влетающей и вылетающей из облаков. — Спускайся давай!

Персей приземлился, и Гермес перешел к инструктажу.

— Во-первых, тебе придется разыскать этих трех старушенций, известных как Серые Сестры.

— Почему их так называют?

— Потому что они серые. А еще страшные и бессмертные. И только дай им шанс — они порубят тебя на кусочки и приготовят барбекю.

— Так зачем мне их искать?

— Им известно, где тайное убежище Медузы. Даже я не владею этой информацией. Плюс у них есть парочка вещиц, что тоже понадобятся тебе в твоем приключении.

— Что за вещи?

Гермес нахмурился. Затем достал из пакета лист бумаги и перечитал.

— Понятия не имею. Они здесь не указаны. Но инфу я получил от Афины, а она обычно знает, о чем говорит. Короче, лети на восток. Через пару дней ты увидишь остров Серых Сестер. Нс заметить его не получится. Он... ну, серый.

— Спасибо тебе, Гермес! — Персей в порыве благодарности попытался обнять бог? послов.

Но тот отбился.

— Так, парень, держи себя в руках. Удачи тебе и постарайся не врезаться в какую-нибудь гору, ладно?

Гермес исчез в клубе дыма. Персей взлетел и помчался на восток на всей скорости, что позволяли его крылатые сандалии.

Остров Серых Сестер действительно был серым.

Из серого леса вырастала огромная серая гора, прикрытая пепельно-серым туманом. О синевато-серые скалистые обрывы бились серые волны.

Думаю, я на месте, решил Персей со свойственной ему проницательностью.

Он надел свой шлем невидимости и направился вниз, к поднимающемуся над деревьями столбику дыма, намекающему на то, что кто-то там жег костер.

На грустной полянке у зеленого от тины озера вокруг огня сидели кружком три пожилые дамы. Все в серых лохмотьях. Волосы их напоминали мышиные хвосты. На огне поджаривался большой кусок шипящего жиром мяса, и Персею меньше всего хотелось знать, чье оно было.

Приблизившись, он услышал, что дамы спорили.

— Отдай мне глаз! — завизжала одна.

— Отлай мне зуб, и я над этим подумаю! — отбила вторая.

— Моя очередь! взвыла третья. Ты забрала глаз, когда я была на середине последнего сезона «Ходячих мертвецов». Так нельзя!

Персей подкрался еще ближе.

Лица дам были все в морщинах и обвисли, словно потекшие маски. Глазницы были пусты. кроме средней сестры, Страшной № 2, у которой был один зелёный глаз.

Сестра справа, Страшная № 1, наслаждалась куском загадочного мяса, отрывая от него кусочки един огненным гнилым резцом. У двух других сестер, похоже, зубов не было совсем. Они тоскливо цедили из кружек обезжиренный греческий «Dannon»-

Страшная N° 1 отгрызла очередной кусок и со вкусом его разжевала. (В смысле, с удовольствием. Едва ли у него был хоть какой-то вкус.

— Ладно, — сказала она. — Я все равно Уже наелась. Поменяюсь с тобой на глаз.

—Это нечестно! - возмутилась Страшная № 3 — Моя очередь! У меня ничего нет!

— Заткнись и пей свой йогурт! — отрезала Страшная N° 1 и выдернула изо рта резец.

Страшная N° 2 поднесла к глазу руку и заставила себя чихнуть. Глаз выскочил ей на ладонь, Персею пришлось сдержать подступившую рвоту.

— Готова? — спросила Страшная № 1. — Бросаем на счет три, и никаких шуточек!

Персей сообразил, что это его шанс совершить нечто гадкое и до жути противное. Он прокрался к костру

— Один, — начала считать Страшная № 1. — Два...

На ее вопль «Три!» Персей быстро шагнул вперед. Тренировки в храме Афины и долгие часы за «Call of Duty», видимо, неплохо отточили его ловкость, потому что он легко поймал глаз и зуб прямо в воздухе.