Сыворотка лжи (СИ)

— Здравствуй. Гарольд, верно? — спросили меня очень приятным и чувственным голосом. Я поднял взгляд от пироженки и увидел это чудо. Слегка серебристые волосы и милые лисьи ушки того же цвета. Одета она была в лёгкое кимоно, не сковывавшее движений. Сзади и чуть сбоку от неё был лисий хвост, которым она слегка подёргивала. На мой вкус — обычная европейская внешность, хотя девушка была хороша собой. Больше всего завораживали глаза насыщенно алого цвета, которые приковали к себе мой взгляд.

Я напрягся и стал просчитывать пути отхода. Выходило так, что я попал. Взглянув на хозяина заведения, понял, что помощи не будет. Он был улыбчив и бледен, как мел, а с ним флиртовали три милые девчушки не старше моей гостьи.

Только вот эта милая лисичка входила в топ десять сильнейших воинов. Точнее, занимала шестое место, а девушки за барной стойкой были её верными помощницами.

Меня заставили выучить лица всех сильнейших бойцов, да так, что они мне потом неделю снились. Самое забавное — то, что артефакт оповещения не сработал, хотя должен реагировать на сильные возмущения в силе от таких вот уникумов.

— Да, — решил я ответить и не искушать судьбу.

Можно было расслабиться. Во-первых, она сильнее. Во-вторых, занимается только лишь охраной. Насколько знаю, ещё ни один убийца не добрался до её клиентов.

— Очень хорошо. Твоя работа? — она оголила запястье и показала браслет, надетый на него.

— Да, госпожа, — я кивнул. Не стоит забывать о правилах вежливости с такими существами.

— Ох, оставь всё это, называй меня просто Хоу, — она рассмеялась. — Так вот, я хочу сделать у тебя заказ.

— Но мои навыки сейчас практически на нуле, и сделать ничего толкового я не смогу.

— Я знаю. Ты ещё не нашёл себе учителя?

— Нет, — покачал головой я.

— Я могу отыскать достойного учителя для тебя. Взамен попрошу лишь изготовить для меня артефакты на заказ.

— Материалы…

— Всё предоставлю, и даже не буду подписывать с тобой контракт. Я верю тебе на слово.

Ну, ещё бы, от такой нигде не скрыться, она и без контракта вытрясет из меня душу. Придётся соглашаться, выбора нет. Клан если и сможет защитить меня от неё, я, как минимум, стану огромным должником, а ещё могу просто умереть в постели в одну прекрасную ночь.

— Что насчёт наставника? Мне бы не хотелось попасть в рабское положение.

— Есть у меня один должник, не беспокойся об этом.

— Тогда почему бы ему и не сделать заказ?

— Ты знаешь о резонансе силы?

Я кивнул, хотя было желание вместо этого посильнее удариться головой об стол. Это такая приятная штука, когда артефакты, сделанные мной, взаимодействуют с силой, то есть резонируют. А это увеличивает их силу действия на несколько порядков.

— Я согласен, но мой клан…

— Просто предупрежу их о том, что какое-то время ты будешь отсутствовать.

— Ну, хорошо, веди.

Расплатившись, я встал из-за стола и пошёл за своей головной болью. Теперь она от меня не отстанет, пока не выжмет все соки. Благо, что мне ненужно собирать свои вещи, практически всё нужное я ношу с собой.

Мы сели в машину Хоу и поехали, а я оказался в окружении её милых помощниц. От них пахло луговыми цветами и свежескошенной травой. Очень необычное сочетание, и судя по всему, это были не духи, а естественный запах.

Призванные духи? Дриады? Интересно, хотя она и сама была неизвестно кем.

Ехали мы около получаса, пока не выбрались за город. Тут было множество домов, больше похожих на усадьбы. У каждого — свой большой участок, так что можно спокойно вести фермерское хозяйство.

Приехали мы к совсем неприметному дому, вот только сообщение говорило об обратном.

Вы находитесь на особой территории.

Вся магия блокирована её владельцем.

Любое применение оружия приведёт к вашему уничтожению.

Куда я опять вляпался?

Встретить нас вышел вполне себе крепкий старичок, я бы даже сказал, что он постоянно качается. Его мускулы проглядывали сквозь рубашку и вызывали у меня комплекс неполноценности.

— Привет, Хэн-Го, я подыскала для тебя ученика.

— И тебе привет, старая плутовка, — он очень тепло улыбнулся и обнял её. — Я, вроде бы, не нуждался в новых учениках.

— Зато я нуждаюсь в мастере, который сможет сделать мне резонирующий артефакт.

Он пристально посмотрел на меня.

— Ты хоть что-то умеешь, ребёнок?

Я молча показал ему браслет.

— О, даже так. Ну, хорошо, я отдам тебе долг. Это всё?

— Да. Надеюсь, ты будешь учить его быстро.

— Не беспокойся об этом, у меня ещё никто медленно не учился, — он улыбнулся, а я инстинктивно съёжился.

Улыбка была такой…многообещающей.

— Ну, пошли, ученик, покажу, где будешь жить. Обучение начнём завтра с утра.

Поселил он меня в узкую комнату, где почти всё место занимала кровать. Я достал телефон и посмотрел на дисплей. Сигнала не было от слова «совсем». Просмотрев активные эффекты, я увидел то, что искал — искажение времени. Время тут текло в сто раз быстрее, чем снаружи. Похоже, моё обучение пройдёт практически незамеченным, хотя, кто знает, сколько я тут пробуду. Проблема таких барьеров, заключается в том, что они недолговечны и начинают тянуть силу из тех, кто в них находиться. И чем сильнее искажение времени, тем более хрупкими они становились.

Видимо, мой новый учитель является величайшим мастером, раз смог создать такой барьер. Скорее всего, с помощью стационарного артефакта, но откуда он взял столько энергии, я просто не представлял.

Моё обучение началось простейшего задания — необходимо было создать сотню артефактов определённой направленности. Я легко с этим справился. Ну, относительно легко. Нужно было понять, что в конце ты хочешь получить, а уже дальше работать с помощью телекинеза.

Следующим заданием была сборка уже двух сотен артефактов, и хоть они были так же просты, малейшая потеря контроля концентрации приводила к неверному результату, от чего парочка даже взорвалась.

Собрать триста артефактов стало настоящим испытанием, и в конце я был выжат, как тряпка. И морально, и физически.

— Очень хороший уровень концентрации, — похвалил он меня. — Я, конечно, в своё время мог и лучше, но у тебя не было моих наставников. Пока можешь отдыхать, мне нужно составить полную программу твоего обучения. Ты вряд ли достигнешь моего уровня мастерства, но все основные навыки получить с моей помощью сумеешь. Так что, если будет желание, то быть тебе великим мастером, как и я.

Я лишь устало кивнул. Если уж он является великим мастером, то учить будет на совесть. Таких, как он, всего десяток на всей планете. Правда, их имена и лица были неизвестны, иначе бы за ними велась охота днём и ночью. В общем, это был подарок судьбы, вот только чем мне придётся отплатить ей в конечном счёте?