Александр Федоров - Белая Башня (Хроники Паэтты)

Что будет, когда Башня откроет ей свои врата? Войдёт ли она внутрь, или Башня сама войдёт в её душу? Узнает ли она тут же все тайны, которые сейчас сокрыты от неё за семью печатями? Излечится ли она от своего недуга? Станет ли магиней, или останется простой лиррой? Что будет дальше, когда Башня исчезнет? Эти вопросы постоянно вертелись в голове Мэйлинн, но – странное дело! – не вызывали у неё какого-то беспокойства или нервного возбуждения. Эти вопросы казались совершенно спокойными, не вызывающими бесконечного зуда. Всё откроется само собой, – словно бы нашёптывала ей Башня. Ты всё узнаешь в свой черед. Почему-то этого было совершенно достаточно.

Дни для Мэйлинн текли совершенно незаметно. Вроде бы, наступил уже жаркий 29, но для лирры все дни слились в один. Она не могла отличить один восход, который встречала, когда он окрашивал розовым её левую щеку, от любого другого. Она с трудом осознавала само понятие времени. Иногда Мэйлинн словно пробуждалась от своих грёз, и тогда она спускалась со своей скалы, чтобы пойти в лагерь и отведать незамысловатой еды, приготовленной Пашшаном, и представляющей, главным образом, рыбу в различных видах. Когда наступала ночь, она также обычно уходила в лагерь, если ночь не была достаточно тёплой для того, чтобы уснуть, сидя на том же камне. Друзья её никогда не тревожили, даже если она не приходила ночевать, хотя в их глазах читалась боль и беспокойство. Но даже этого Мэйлинн сейчас почти не замечала.

В этом плане остальным повезло меньше. Каждый день на острове был для них пыткой – время тянулось, словно дни стали вдвое длиннее обычных. Хвала богам – с каждым днём, вроде бы, давление Башни несколько уменьшалось, или же они к нему адаптировались, но настроение у всех всё равно было паршивейшим. Каждый уже сожалел, что они так быстро перенесли все припасы, так как заняться теперь было решительно нечем.

Кол и Бин почти весь день проводили у берега, рыбача. Шэд был прав – рыбы в окрестных водах было невиданно много, так что отловленная ранее рыба валялась повсюду на камнях. Её даже не забирали в лагерь – ждали, пока она подсохнет на солнце, чтобы можно было попытаться использовать её в качестве топлива. Лишь самые жирные рыбины удостаивались почётного права стать обедом или ужином.

Варан каждый день уходил куда-то вглубь острова, тренируясь в лазании по скалам, изнуряя себя различными тренировками. Кроме того, друзья подозревали, что Орден Лианы ещё может себя показать, так что мастер Теней отыскивал возможные укрытия для засад.

Пашшан же и Каладиус почти не выходили из лагеря. Пашшан либо занимался готовкой, либо, прикрыв глаза, лежал часами на мшистой земле. Каладиус же обычно сидел с открытыми глазами, прислонясь к скале, и о чём-то размышлял, причём по сдвинутым бровям и плотно сжатому рту становилось очевидно, что мысли эти – не самые радужные.

День бежал за днём, и на острове ровным счётом ничего не происходило. Ну а ночи приносили обрывчатые, скомканные сны, которые выветривались из памяти поутру, но оставляли привкус чего-то неприятного и тоскливого.

– Скоро там эта Башня материализуется? – этот вопрос Бин каждый день адресовал магу, и его всегда выводило из себя равнодушное пожимание плечами, являющееся единственным ответом.

– Мэйлинн опять сегодня не пришла ночевать… – вновь заговорил Бин, даже не пытаясь скрыть раздражения. – Она изводит себя…

– Всё с ней будет в порядке, – на сей раз маг снизошёл до ответа. – Она – искательница Башни и сейчас она больше принадлежит ей, нежели этому миру.

– Какого Гурра нужно было вообще искать эту Башню? – Бина, похоже, было уже не остановить – ему приспичило выплеснуть накопившееся.

– Послушай, приятель, – Кол лежал у костра, поигрывая срезанной веточкой кустарника. – Мне кажется, что ты сегодня не в духе. Но не нужно портить настроение всем. Башню искала Мэйлинн, а не ты. Ты мог выбирать – быть с нею рядом, или уйти. Коль предпочёл первое – не ной.

– Конечно! – вскинулся Бин. – Тебе бы хотелось, чтобы я ушёл, да? Тебе не на что надеяться, понял?

– Так же, как и тебе, – Кол старался говорить спокойно, но в груди уже клокотал подступающий гнев. – И речь совсем не о том. Сейчас я хотел лишь сказать, чтобы ты заткнулся и пошёл ловить рыбу. Твоё нытье осточертело всем.

– Правда? – Бин яростно вскочил на ноги. – Мне кажется, или кто-то сегодня нарывается больше обычного?

– Тебе не кажется, – Кол смерил парня холодным яростным взглядом. – Ты действительно сегодня нарываешься больше обычного.

– Прекратите. Оба! – резко сказал Каладиус. – Пока я тут, я не допущу драк. Друг мой, – обратился он к Варану. – Захватите, пожалуйста, сегодня с собой на прогулку нашего славного Сана. А вы, юноша, ступайте ловить рыбу. Дрова кончаются, и скоро нам придётся испробовать жечь её.

Все трое, включая Варана, тут же направились прочь из лагеря. Кол с Вараном – переговариваясь и посмеиваясь, Бин – яростно сопя.

– Ещё больше трёх недель… – чуть ли не простонал Каладиус. – А силы уже на исходе… Может быть, у нашей милой Мэйлинн получится ускорить процесс?..

***

Они дрались уже третий раз за неделю, поэтому Варан просто стоял рядом, даже не пытаясь разнять Бина и Кола. Собственно, дракой это назвать было сложно, поскольку более сильный, массивный и опытный Кол сейчас уже сидел верхом на воющем парне, тыча его лицом в каменную крошку пляжа.

Варан прекрасно понимал, что они никак не могли поделить, но ему это было безразлично. Мэйлинн почти не интересовала его как девушка, хотя была хорошо сложена и красива. Может быть, он просто лучше умел контролировать свои чувства. И благодарил за это Асса – ведь иначе он мог бы сейчас выглядеть столь же глупо, как и эти двое.

– Ну что, довольно с тебя? – часто дыша и не ослабляя хватки, прошипел Кол.

Бин в ответ мог лишь что-то неразборчиво кричать плачущим голосом. Камни под его лицом были измазаны кровью.

– То-то же, – напоследок ещё раз посильнее ткнув соперника лицом в гальку, Кол встал и отряхнул руки. – Мне надоело, что каждый мелкий хорёк учит меня жить.

– Урод! – горестно крикнул Бин и, схватив обломок камня побольше, метнул его в Кола, попав в бедро.

– Ах ты!.. – Кол не сдержался и пнул Бина в рёбра. Тот вновь завалился.

– Хватит вам уже, – лениво и равнодушно проговорил Варан. – Выпустили пар – и будет. Пойдёмте лучше искупаемся.

– И то верно, – Кол демонстративно повернулся к поверженному врагу спиной и, на ходу сбрасывая одежду, пошёл к кромке воды.

– Я убью тебя… – размазывая кровавые сопли, прошипел Бин.

– Подрасти сперва, – насмешливо пропел Кол, сбрасывая остатки одежды и, громко пыхтя, вбежал в довольно-таки холодные волны.