Галина Гончарова - Тайяна. Раскрыть крылья

Кайта не могла сказать ничего определенного, но обещала узнать. Рошер не настаивал. Уже раскопав эту историю, она многократно окупила все купленные сладости.

Итак!

Диолату нужны деньги. И ему нужно в другую страну, если он пожелает и впредь вести привычный образ жизни, но при чем тут Аэлена?

Она – художница. Не трайши, не дочь купца-миллионщика, и наследства ей ждать неоткуда. Ну и что происходит? Что такого знает Диолат, чтобы начать охоту?

Надо попросить Аэлену связаться с матерью. Пусть та напишет дочери, не было ли в столице чего-то странного в последнее время? Чего-то, связанного с именем художницы?

Вторым пунктом был дом стражи.

Рошер собрался с духом – и подошел к нему, беззаботно улыбаясь. И тут же попал в руки старых знакомых.

– О, Рош!

– Старина!

– Здорово, умник!

– Ты куда пропал?!

Рошер тряхнул головой.

– Ребята, спокойно! Приглашаю всех в кабачок, побеседовать! Только уговор – вам чарка, а мне взвар. С вином я завязал!

Друзья беззлобно рассмеялись.

– Выпил свое море – и хватит?

– Так точно!

– Ну, тогда пошли! Нам нальешь!

Рошер рассмеялся. И чего он так не хотел никого видеть?

Мареш, Тарки, Шерик, Дион – отличные ж ребята! Он с ними и под стрелами ходил, и нищую слободку патрулировал, и в порту стоял, и контрабандистов ловил… И то, что у него сейчас нет одной руки, – не повод запираться от мира. Он остался тем же – и ребята остались теми же.

Только вот раньше он этого не понимал. Не хватало чего-то – дела, может быть? Или уверенности в себе?

И кабачок остался тем же. Стареньким строением с чуть покосившейся вывеской «Зеленый заяц», и трактирщик – старина Стайл – так же осклабился при виде Рошера.

– О, Рош! Здорово! Сто лет тебя не видел, сегодня выпивка за мой счет!

– Здорово, Стайл! Но я завязал! Так что ребятам вина за мой счет, а мне – ягодного взвара!

– Как скажешь, Рош.

И никаких подколок, никаких усмешечек и сожалеющих взглядов тоже нет. И чего он боялся раньше? Ох, Аэлена, Яна, спасибо вам. Вытянули! Жизнь продолжается!

Рошер и сам не понимал, что его изменило дело.

Его собственная нужность, необходимость, важность для кого-то. Пожалеть несчастного калеку?

Да запросто, это случается с каждым!

Пожалеть мужчину, который идет легкой походкой, улыбается, насвистывает, и на лице у него написан интерес к жизни?

А вот это у вас не получится при всем желании. Он не калека, он просто… так получилось! Но это же не конец света, верно?

Это и увидели старые приятели. И отнеслись к Рошеру, как и в прежние времена. Он ведь не изменился, верно? А что горе вином заливал, да кто из нас не грешен?

Бывает…

Теплая компания устроилась за столиком и повела душевную беседу. О вине, о женщинах, о работе, о том, что в прошлом месяце задержали три судна с контрабандой, о том, что начальник вконец озверел, о бабах и, наконец, о том, что заинтересовало Рошера.

О покушении на Аэлену.

Ну да, поймали двоих грабителей. Но те заявляют, что лезли грабить. А вот тот тип, который сдох, не успев уйти от стражников…

Да вроде как он просто лошадьми править не умеет.

А чего умер? Яд, не яд, кто ж там разберет…

Тюремщик, который в тот день работал?

Да, Слива.

Рошер аж вздрогнул.

– Слива?!

– А у него нос как слива. И сливовицу жрет. Взяли дурня чуть ли не из жалости, вот он и хлыщет…

– Слива, сливовица, – медленно произнес Рошер.

А ведь Яна о таком упоминала. И что теперь делать?

Он сидел с друзьями за столом, разговаривал о всяких глупостях, смеялся, а глубоко внутри…

Слива. А если это и есть отравитель? Или он знает отравителя?! Его обязательно надо расспросить. И в ближайшее время!

Гарт опустил руку в воду.

Небольшой источник журчал, даря успокоение, прохладная вода обвивала руку своими струйками, щекотала пальцы, протекала сквозь них – и ускользала в небытие.

Хорошо…

Очень давно, когда строили поместье, кто-то из предков Гарта решил не уничтожать крохотный ручеек. Не засыпать, не усыплять, а наоборот – выложить дно камушками и придать форму. Это место и стало самым любимым у маленького Гарта.

Вот брату здесь не нравилось. Ручей казался ему мелким, камни мокрыми и холодными, да еще налетали комары – посидев минут пять у ручья, Алинар срывался и убегал по своим делам. Для созерцания и отрешения он был слишком непоседлив. А Гарт приходил сюда успокаиваться. Вода журчала, распевая свою незатейливую песенку, и мальчик вслушивался в ее серебристый голос.

Иногда Гарт даже удивлялся, что его брат женился на Аэлене.

Художница напоминала ему темный пруд, заросший лилиями. Вода в нем вроде бы прозрачна, но глубины неведомы. Что таится на дне? Коряга? Сокровище? Чудовище? А брат скакал по жизни и мчался, словно река с порогами и перекатами. Прозрачная, легкая, говорливая – горы сдвинет, но тайн там нету. Как могли слиться эти две столь разные воды?

Непонятно.

Сам же Гарт… он видел себя этим ручейком. Обложенным камнем, усмиренным людьми, но рано или поздно он все равно вырвется на волю. Или проточит камни, или найдет иной путь… хотя нельзя сказать, что и этот плох. Просто его выбрали другие люди. Для него, за него…

И новая загадка.

Тайяна. Нархи-ро. Вот ее тип воды Гарт определить пока не мог. Лесное озеро? Но тогда в нем живут чудовища. Стоячая вода? Нет, ей не подходит, для этого она слишком решительно поменяла свою жизнь. Может быть, лесная речушка, вроде бы и неглубокая, видная насквозь, с красивым дном, выложенным мозаикой опавшей листвы, но стоит только ступить туда – и ты намертво увязаешь в иле?

Возможно.

К добру она или к худу?

Как-то странно получилось с ее появлением. На Аэлену покушаются – и тут же ей подворачивается эта девчонка-спасительница. Лучше и не придумаешь, чтобы втереться в доверие! И вообще она – наглая невоспитанная хамка, вот!

Порванные штаны Гарт забывать ей не собирался, вот еще не хватало!

А в то же время…

Трайши Диолат. Вот кто был реальной проблемой, но как с ним справиться? Гарт для него величиной не был, один из лойрио – и только. А Диолат принят во дворце, вхож к королю, градоправитель не сможет попросить его вон из города. Нет, это исключено.

Но и дуэль не выход. Мерзавец слишком хорошо владеет оружием.

Увезти Аэлену?

Да, пожалуй, это лучший выход из ситуации. Брату он все объяснит, когда Алинар приедет. Завтра же он идет к Аэлене, заставляет ее собрать вещи и привозит к детям…

Легкий шум со стороны ограды оборвал размышления лойрио. Еще не понимая, что происходит, он прижался к земле, затаился…

У ручья было светло из-за луны, но деревья под легким ветерком отбрасывали тени, на нем был широкий плащ – видно его не было. А тем временем через забор перелезал человек.