Михаил Ланцов - Орел

- Мне кажется, я даже знаю, откуда ты достал зерна для напитка, - чуть подумав, заметил Энрико.

- В том секрета нет. Мне их через Волгу с Каспия везут. Туда они попадают через мир магометан из далекой провинции Кафа, что располагается на западном берегу Красного моря. Там они в дикости растут. Хотя, возможно, их где-то и выращивают уже, словно оливки или вишню.

- Выращивают, - кивнул шурин. – Мне рассказывали, что магометане ближнего Леванта держат деревья с мелкими красными плодами. Даже давали попробовать пожевать, дескать, в тех краях их жуют для бодрости.

- Или крепко заваривают.

- Да. Поэтому я и узнал по запаху. Но если жевать зерно – это невкусно.

- Я поделюсь рецептом. Там ничего сложного нет. Разве что оно недешево.

- В Венеции найдутся люди, готовые платить немалые деньги за рецепт столь необычного, редкого и вкусного напитка.

- Хм. Тогда… может быть стоит не продавать рецепт, а открыть небольшой ресторанчик, в котором подавать кофе и что-нибудь к нему. Сладкие булочки, например. Этакое место для элитного отдыха только богатых людей, которые хотят посидеть в тишине, насладиться приятной музыкой и выпить вкусного напитка? Думаю, найти музыкантов будет несложно.

- Это… это интересно, - охотно согласилась Франческа.

- И доходно. Ведь в него смогут ходить только состоятельные люди. За идею я хочу десятую часть прибыли.

- Церковную десятину? – Попыталась пошутить Франческа.

- Почему бы и нет? Я же вдохновляю своими идеями, - невозмутимо ответил Дмитрий, отчего шурин с тещей чуть не поперхнулись, мама смутилась, а жена усмехнулась. Уж кто-кто, а она уже привыкла к странной манере думать своего мужа. – И давайте уже перейдем к делу. Кофе и кофейня – вещь хорошая, но вас ведь что-то иное волнует?

- Ты прав, - кивнул Энрико. – Мы хотели бы просить для моего младшего брата лен в твоих землях.

- Вот как? – Наигранно выгнув бровь, произнес Государь. – В принципе, в том нет никакой сложности. Но я бы не советовал такое просить.

- Почему? – Оживилась, выйдя из задумчивости теща.

- Я планирую провести реформу, по которой вообще упразднить лены и прочие подобные вещи.

- Кхм… - в этот раз поперхнулись все, кроме Анны.

- Но почему? – Удивился Энрико.

- Потому что я хочу ввести старые добрые традиции ранней Империи на своих землях, - произнес Дмитрий и внимательно вгляделся в лица своих родичей. Не хватало только дяди, который вновь сидел послом в Рязани, и брата, что сидел в своем уделе под присмотром ряда жадных опекунов. Но с Иваном Дима мало контактировал. Не хватало времени, да и отношения с его регентами не складывались. Что же до традиций Империи, то Государь лукавил в какой-то мере. Но не сильно. Ибо стремился избавиться от очень опасной для благополучного развития государства сильной родовой знати.

- Ты хочешь упразднить боярство? – Тихо спросила мама.

- Да. Ибо от него страдает моя власть и благополучие народа, вверенного мне Всевышним. Пользу от бояр можно оценить через комичный образ. Представь. В одну повозку впрягли собаку, лебедя и щуку. Они никогда не смогут друг с другом договориться, потому, как собака захочет бежать по земле, лебедь – взлететь в небо, а щука – уплыть на глубину. Так и бояре. По отдельности они хороши. Но как только они собираются вместе, земли начинает трясти от их дел. Ибо у каждого свой интерес, который они ставят выше общего дела.

- Но ведь они не пожелают просто так отступать, - тихо произнес Энрико.

- Все родовые бояре, что были в моих землях в основном либо сбежали, либо разгромлены во время прошлогодней войны. Противников этого преобразования не так много. А малое боярство я преобразую в служилый люд – дворян.

- А если кто не захочет?

- Им придется либо бросить все и бежать, либо умереть. Я уважаю право выбора.

- Ха! – Хохотнул шурин.

- Но даже те, кто пойдет ко мне в дворяне, не получит никаких земель в кормление. Только государево содержание за службу. Конечно, если они захотят купить себе поместье и передавать его по наследству – я не против такого дела. Но сам я никаких земель давать в лены и бенефиции не стану.

- Купят? – Переспросила Франческа.

- Ты правильно поняла мой намек. Я могу позволить твоему младшему сыну купить земли в моем государстве в свою собственность. А потом принять его к себе, возведя в дворяне.

- И много ты хочешь за землю? – Спросил Энрико.

- Все зависит от того, какую именно землю вы хотите купить. После прошлогодней кампании мои личные владения изрядно расширились. Ведь я забрал себе все конфискованные владения бояр, выступивших против меня. Есть из чего выбрать.

- Мне кажется, ты сам усложняешь свое положение, - после небольшой паузы, произнесла Франческа. – Да, бояре, как и иная родовая знать, действует только в своих интересах. Но как без нее обойтись? За ними воины, деньги, влияние.

- В моем государстве сложились уникальные обстоятельства, когда у них нет ни воинов, ни денег, ни влияния. Я даже войско набрал из простолюдинов да обедневших дружинников. Никто из них не испытывает теплых чувств и благожелательного трепета к боярам. Дружинники, что у меня собрались, бежали от беспросветной доли у соседей, где князь и бояре отбирали себе большую часть добычи. Их же даже в нормальный доспех не думала облачать, совершенно не ценя и уважая. А простолюдины… думаю, здесь не нужно пояснений.

- И как ты будешь все это делать?

- О! Я задумал очень интересную вещь. Милая, - обратился он к Анне, - ты не могла бы мне помочь?

- Конечно, - кивнула Государыня и неспешно удалилась в покои, благо, что в тесном, семейном кругу они засели кофе гонять, совсем недалеко.

Спустя минут пять, Анна Андреевна вернулась, сопровождаемая личной служанкой, которая несла увесистую папку.

- Итак, - произнес Дмитрий, после того, как служанка покинул комнату, - перед вами Имперская Конституция .

- Имперская? – Ахнули итальянцы.

- А чего мелочиться? – Невозмутимо пожал плечами Дмитрий. – У меня большие амбиции.

- Это видно, - как-то нервно усмехнулась Франческа.

- «Империя превыше всего!» - тем временем прочитал Дмитрий самую первую статью своей Конституции. Сделал театральную паузу и продолжил. – А оптому любое действие или бездействие подданных, идущие во вред Империи должно пресекаться нещадно, невзирая на кровь и заслуги…. – продолжил он чтение. И продолжал его следующие два часа. Все двести сорок три статьи, насчитывающие почти тысячу пунктов. Кое-где останавливаясь для пояснений и отвечая на вопросы.

И чем больше Дмитрий читал, тем больше выпадали в осадок его родственники. Исключая Анну, конечно, вместе с которой текст им и писался. Государь привносил в работу системность и общее понимание вопроса, супруга же его, старалась помочь с подводными камнями, придавая Конституции непередаваемый шарм и колорит Высокого Средневековья.