Иар Эльтеррус - Гнев императора. Дальний путь

– А просто так! – шевельнул ушами принц. – Терпеть не могу, когда они так себя ведут!

«Он прав, – уже мысленно вмешался Энет. – Нам выгодно, чтобы пошли слухи. Здешние правители, понятно, предпочли бы, чтобы наше прибытие осталось в тайне, но кто сказал, что мы обязаны идти у них на поводу?»

«Никто, – неохотно признал Санти. – Действительно, пусть говорят».

С этими словами он тоже распахнул белые крылья и отпустил пылающую яростным белым Светом ауру, сделав ее видимой для всех. Зеваки, пялившиеся на гостей, шарахнулись в стороны, а затем начали рушиться на колени: такого им не доводилось видеть никогда – по улице Илламай-Рат-Ира шествовал как бы не ангел Спасителя, исходящее от него сияние слепило, подавляло, заставляло чувствовать свою ничтожность.

Чтобы усугубить впечатление, Санти нашел взглядом явно больного горожанина с серым лицом. Бедняга постоянно кашлял, иногда сплевывая кровь, и чувствовал себя, видимо, отвратительно. Скоморох незаметно просканировал его диагностическим заклятием, понял, что имеет дело с обычной чахоткой, после чего приблизился к больному и рявкнул:

– Ты прощен!

После чего применил Цвет Здоровья. Горожанин выгнулся и заорал от боли, его окутало разноцветное сияние. Через несколько мгновений сияние стекло вниз и исчезло, а человек распрямился, его лицо порозовело, глаза заблестели, дыхание стало легким.

– Ты здоров, – произнес Санти торжественно. – Иди и больше не греши! Иначе болезнь вернется.

– Благодарю вас, светлый господин! – горожанин рухнул на мостовую и принялся биться головой о камни. – Чудо! Чудо! Господин целитель сказал, что мне осталось жить не больше пяти декад! Чудо-о-о-о!

– Все в руках Его, – столь же торжественно, как и раньше, провозгласил скоморох и двинулся дальше.

Похоже, местные маги не умели лечить толком, как ни странно. Во многом они, наоборот, пошли куда дальше, чем элианцы, хотя бы в области телепортации, но вот в лечении – увы. Что сложного в излечении чахотки, причем не такой уж и запущенной? Странно. Но пока слишком мало информации, чтобы делать выводы.

Сопровождающий бросил на Санти досадливый взгляд, но ничего не сказал, только доложил о случившемся по амулету.

Здания тем временем становились выше, богаче, массивнее, улицы расширялись, впереди уже виднелась центральная площадь города, на которой рвался в небо выстроенный из белого камня Храм Света – три окружающие синий овоид золотистые стрельчатые башни, над которыми завис в воздухе дважды перечеркнутый золотой треугольник, символ Спасителя.

За гостями двигалась целая толпа, слухи о пришествии божьего ангела неслись по Илламай-Рат-Иру со скоростью молнии, жители бросали все свои дела и спешили поглазеть на чудеса. Жрецы Спасителя баловали ими людей нечасто. Стража ничего не могла поделать, только старалась не давать зевакам подходить к гостям слишком близко.

Наконец центральная улица столицы вывела процессию на огромную площадь, посреди которой высился Храм. Он производил ошеломляющее впечатление, был невероятно красив.

«Похож на взлетающий корабль, – хмыкнул Энет. – А вот эти башни напоминают двигатели…»

«Ты думаешь?..» – изумился Санти.

«Не думаю, – отозвался граф. – Предполагаю. Это кажется мне весьма возможным. А может, архитектор просто видел старт подобного корабля. Или он просто гений. Все возможно. Надо проверить».

Корабль? Если это так, то все предположения о положении на планете ложны. Санти осторожно вслушался и ощутил в Храме биение мощного источника энергии, действительно напоминающего корабельный реактор. Однако только напоминающего, на самом деле он был иной, вокруг него закручивалось плетение потрясающей сложности, скоморох не представлял себе, кто способен такое выплести. Возможно, они впятером в состоянии Радужного Дракона и смогли бы, но никак не поодиночке. Так с кем и чем, дорхот побери, они столкнулись?!

У входа в Храм гостей встречали окруженные стражей и магами два человека. Пожилой благообразного вида мужчина в белоснежной мантии и роскошно одетый молодой парень с золотым обручем на голове. Последний был не слишком красив, коренаст и, судя по гримасе на лице, сильно зол. Похоже, магистр ордена Света и король, никем иным эти двое быть не могли.

– От имени императора Элианской империи Сантиара I приветствую вас! – ступил вперед скоморох.

– От имени короля Раселтайского королевства Шойрена Даора приветствую вас и вашего императора! – наклонил голову великий магистр.

На последнем перед отправкой совещании элианцы решили выступить послами собственной империи, придумывать несуществующую не хотелось – лгать желательно поменьше. Причем к этому выводу они пришли совсем недавно, ощущая, что с повышением уровня силы повышается и ответственность за свои деяния. Поэтому лучше избегать лишних нарушений, а ложь – однозначное нарушение законов Единого.

– Нам сообщили, что вы с другого материка? – заговорил молодой король, сверля гостей подозрительным взглядом.

– Мы не отсюда, – подтвердил, но не соврал Санти.

– Но почему тогда о вас никто никогда не слышал?

– До недавних пор вы нас просто не интересовали.

– Почему же это изменилось? – приподнял брови великий магистр.

– На вашем материке свила гнездо Тьма, причем из года в год ее излучение усиливается, – начал разворачивать легенду скоморох, теперь без лжи было уже не обойтись. – Поначалу нас это не слишком обеспокоило, подобное случалось не раз, однако ранее вы всегда справлялись с этой проблемой самостоятельно.

– Справлялись, – скривился король. – И сейчас справимся! Возможно, не так быстро, как хотелось бы, но справимся.

– Однако, думаю, наша помощь лишней не будет, – заметил Санти.

– Мы рады любой помощи, – кивнул великий магистр.

– Но что случилось в этот раз? Почему вы позволили гнезду Тьмы существовать так долго?

– Мы объясним, но не здесь.

– Да, простолюдинам не стоит знать о делах правителей, – усмехнулся скоморох. – Кстати, чтобы не было кривотолков, я носитель истинного Света и выполняю то, что он от меня хочет.

Он в третий раз развернул ауру и крылья, затем медленно взлетел и завис саженях в трех от мостовой, испуская слепящий белый свет. В глазах молодого короля загорелись зависть и… восхищение. Неужели романтик? Тогда как он допустил то, что творится в его стране?

Примеру побратима последовали Энет и Тинувиэль, сообщив, носителями каких сил они являются. Затем все трое опустились на мостовую и погасили ауры. Великий магистр довольно долго изучал их с непроницаемым лицом, но на уровне подсознания ощущалось, что он очень недоволен, даже больше – разъярен. Однако держать себя в руках опытный царедворец умел хорошо, поскольку ничем не выдал своего состояния. Наоборот, улыбнулся и вежливо пригласил уважаемых послов следовать за ним.