Иар Эльтеррус - Гнев императора. Дальний путь

Санти на терзания магистра не обращал ни малейшего внимания, они элианцу были совершенно безразличны, ему хотелось побыстрее отыскать проклятого серого и разобраться с ним, чтобы приступить к обучению вероятностной магии. В душе тяжелым камнем ворочалось плохое предчувствие, казалось, что дома случилось что-то очень плохое. А они, императоры, дорхот побери, здесь! И от этого рыжий скоморох чувствовал себя отвратительно.

Наконец маг, бывавший в нужном храме, нашелся, и Санти облегченно выдохнул. Он махнул рукой, и остальные элианцы тут же выстроились в привычный боевой порядок. Сбоку встали местные маги, ведомые магистром, – надо же, сам решил идти, не прячась за чужие спины, а значит, достоин пусть минимального, но уважения.

В который раз отметив, что в области порталов местные лучше них, и отследив плетения, Санти постарался запомнить, как создавать такие, и первый шагнул в возникшее впереди туманное полотнище. В глазах на мгновение потемнело, и император оказался у входа в довольно старый храм. Он был квадратным, с двумя часовнями по бокам и когда-то синим, а сейчас выцветшим и облупившимся куполом крыши.

Обнажив картаги, Санти призвал Свет и двинулся ко входу, по бокам шли сделавшие то же самое Энет и Тинувиэль. За ними, разойдясь веером, следовали тоже с мечами в руках Ле, Тайка и Кара. Местные маги выстроились полукругом за их спинами, активировав атакующие плетения, магистр шел первым, держа на ладони переливающийся бликами белого цвета плазменный шар. Словно ощутив прибытие незваных гостей, над храмом взметнулся пылающий черным и белым огнем защитный полог, на него, словно накидка, была наброшена отвратительного вида пульсирующая грязно-серая паутина.

– Похоже, серые поняли, что скрываться дальше бесполезно, – бросил Санти.

– Вы правы, – отозвался позади магистр. – И я не знаю, что это за защита, никогда с такой не сталкивался.

– Мы тоже, – сказал вместо побратима Энет, одновременно активируя исследовательское плетение. – Сейчас поглядим, что это такое и с чем его едят.

– Ты только поосторожнее, – предупредил его Тинувиэль, – а то ты, любопытный наш, еще влетишь не по-детски…

– Ой, чья бы корова мычала! – отмахнулся граф, с лихорадочной быстротой сплетая заклинание за заклинанием. – Ну ничего же себе! Пока не снимем, соваться туда – самоубийство! Сожжет к дорхоту! Причем глядите, она любое атакующее плетение против создавшего его обратит! Странный вариант зеркалки, но работающий!

– Да вижу уже… – пробурчал скоморох. – Ну и как пробиваться будем?

– Не знаю, сумеем ли на одних Свете, Мудрости и Жизни пройти… Попробую, конечно, но, скорее всего, Лека с Хратом вызывать придется. А может, и учителя, чтобы силой Белой Леди ударил.

– Думай, где и что говоришь! – одернул его Санти, покосившись на вслушивающегося в их разговор магистра.

А тот размышлял, пытаясь вспомнить, где и когда он слышал словосочетание «Белая Леди» и кого имеют в виду гости. Только через пару минут до него дошло, что это сама Смерть, и магистр покрылся холодным потом. Это кто же их учитель, раз он способен призвать силу Смерти?! Да и еще два названных имени что-то значат, а второе очень похоже на орочье. Впрочем, неважно! Только при виде этой жутковатой защиты до главы Ордена Света дошло, какова же истинная сила проклятых серых. Похоже, повезло, что гости прибыли, не то Орден разрушили бы изнутри, и никто ничего не заметил бы, пока не стало поздно.

Энет не обратил на слова побратима ни малейшего внимания, он продолжал выстраивать кокон из сложнейших плетений, причем многие из них показал в свое время Киран, предупредив, чтобы не злоупотреблял ими, ибо чревато распадом энергетического ядра, а то и самой духовной сути мага. Но сейчас граф не видел иного выхода – иначе не прорваться сквозь эту паутину, а прорваться надо, так как серых надо обязательно остановить.

– Есть! – выдохнул Энет. – Создавайте пробой из своих Сил и присоединяйте к ключевым точкам! Вот они, – и он высветил указанные точки на заигравшей разными цветами схеме плетения. – Магистр, вы и ваши люди бейте вот сюда и сюда, создавая микропорталы, но проходящие через указанные точки!

– Микропорталы? – Магистр поначалу не сообразил, чего от него хотят, только после недолгих размышлений понял и восхитился стройностью получающейся схемы. И почему это раньше никому в голову не приходило? Так же любую защиту взломать можно! Он быстро объяснил своим магам, что надо делать, и, дождавшись отмашки аватары Мудрости, приступил к делу.

Созданные Санти и Тинувиэлем белый и зеленый конусы света вонзились в активизировавшееся заклинание Энета. Вслед за этим в указанные точки начали одна за другой бить туманные воронки микропорталов местных магов. Плетение развернулось и покрыло собой храм, начав поглощать серую паутину, то один, то другой ее участок внезапно вспыхивал белым пламенем и сгорал, выжигая дыры в скрывающемся под паутиной черно-белом полотнище.

– Больше силы! – с хрипом выдохнул Энет.

Санти с Тинувиэлем усилили натиск, и через некоторое время остатки паутины затрепетали, как на ветру, и с громким хлопком исчезли. Словно в ответ из храма зазвучали чьи-то вопли боли, видимо, исчезновение защитного заклятия откатом ударило по серым. Еще несколько мгновений усилий, и черно-белое полотнище тоже приказало долго жить, оставив храм беззащитным.

– Вперед! – скомандовал Санти и первым ринулся в храм, высадив дверь направленным ударом воздушного кулака. – Ах вы ж, твари!

Навстречу скомороху ринулись завывающие, словно волки, зомби в лохмотьях, их глаза тускло светились серым. Любые заклинания скатывались с них, как вода с куска масла. Мало того, их не отпугивали некробраслеты, как должны были, – видимо, подняты эти трупы каким-то хитрым образом, ничего общего не имеющим с классической некромантией. Пришлось задействовать картаги. Скоморох, аристократ и эльф в сопровождении девушек ринулись в бой. Пришлось рассекать нападающих на куски – магия не причиняла зомби никакого вреда. А вот картаги однозначно лишали их нежизни.

Похоже, создатели ходячих трупов не рассчитывали на столкновение своих созданий с мечами Сил, поскольку нежить закончилась как-то очень быстро. Разрубив последнюю тварь, Санти заклинанием вышиб огромную бронзовую дверь и ринулся туда. Его встретили несколько магов, сопротивление которых друзья подавили очень быстро, от них только черные пятна на полу остались.

Ворвавшись в центральный зал храма, элианцы на мгновение застыли, оценивая ситуацию. Все ожидаемо – большое жертвоприношение. Ну почему подонки всегда стараются набрать силу ценой чужого страдания? Иначе не могут? Или что? Не понимают, что любой, творящий такое, просто не имеет права на жизнь? Да нет, все они понимают, но считают себя умнее и хитрее других, полагая, что уж они-то обязательно сумеют увернуться от ответственности за свои деяния. Не сумеют. Воздаяние всегда настигает виновных, рано или поздно, но настигает.