Елена Помазуева - Академия королевских чародеев

Мои бессмысленные метания между разными отделами привлекли к себе внимание продавца, и он первым предложил помощь. Я с благодарностью ему улыбнулась и тут же поняла, что не могу рассказать правду о владельце сапог, а найти его нужно. Потому, сбиваясь и перескакивая с одной мысли на другую, попыталась объяснить, что мне от продавца нужно. Где-то на двадцатой минуте моего рассказа продавец сдался и задал вопрос прямо:

– Вы хотите купить мужские сапоги?

– Нет, что вы! – воскликнула я и начала объяснять все заново.

Спустя какое-то время продавец все же догадался, что всего лишь нужен адрес, а лучше имя покупателя сапог с квадратными пряжками. Так как сапоги были последним писком моды и пользовались хорошим спросом, о чем поведал терпеливый продавец, то можно представить, сколько мужчин купили именно такие сапоги. Он расспросил меня еще раз, за что молодому человеку можно было уже давать орден трудолюбия, и мы сошлись на том, что размер сапог был все же редкий – сорок пятый. Нет, я, конечно, не профессионал в мужской обуви и никому никогда сапог не покупала, но вполне могла прикинуть «на глазок», когда мне вручили несколько пар разных размеров. Примерка «на глазок» выглядела так: я прижимала к груди очередную пару сапог и вспоминала, в какое место они упирались. Таким нехитрым способом я вычислила размер.

Кажется, таким образом в этом магазине еще никто обувь не примерял, так что я произвела неизгладимое впечатление, и запомнил меня продавец надолго. Список покупателей мне все же выдали, разумеется, только тех, кто просил сделать доставку, ведь были еще такие, которые оплачивали на месте и забирали покупку с собой. Какие-то неправильные покупатели! Как мне их теперь искать?

Список получился внушительным. Все тот же терпеливый продавец услужливо предложил вычеркнуть постоянных клиентов, которых он знал лично и которые были толстыми, низенькими или давно и счастливо женаты. По своему опыту я знала, что второй брак – достаточно болезненная процедура, а мой «муж» стоял спокойно во время церемонии и не дергался. Список изрядно сократился, причем в основном за счет женатых, что меня обрадовало несказанно! Теперь оставалось обойти все адреса и опознать «мужа» по сапогам. Если за дело взяться основательно и методично, то полгода вполне хватит. Конечно, есть вероятность слепого везения по первому же адресу натолкнуться на франта в фиолетовом плаще, но почему-то мне казалось, что кривоглазый Хариш решил недурно поразвлечься за мой счет, а потому рассчитывать на быстрый результат не приходилось.

«Нужно Монсеньора попросить помочь, тем более что сапоги мужа тоже у него!» – пришла умная мысль. Она же поторопила вернуться в гостиницу к Шортану. Ведь куратор знает главного чародея лично, значит, нужно, чтобы он помог еще раз встретиться с ним.

Куратора в гостинице не оказалось. Как мне сказал управляющий, он ушел почти сразу же за мной, ничего не передал и, когда вернется, не сообщил. Вот что за полуоборотень такой?! Когда не надо, так он в ванну мою залезает, а когда нужен, куда-то уходит. Но меня вдохновлял список в руках – первый реальный шаг к моей свободе.

Расспросив у управляющего, как пройти по ближайшим адресам, я попросила передать господину Шортану, чтобы оставался в номере и меня дождался, а сама направилась на поиски «мужа».

Первый адрес нашла быстро и даже не заблудилась. Но, стоя перед входной дверью и любуясь на кольцо от колокольчика, я поняла, что не знаю, как объяснить свой визит. Я даже лица мужчины не видела. Вполне возможно, что здесь живет покупатель сапог, и даже рост у него будет подходящий, но мне что, для опознания еще и плащ у него по дому разыскивать? Или спрашивать: «Ваши руки в последнее время вас не беспокоят?» Идей, как подойти к этой проблеме, не было, я была бы рада даже самой сумасбродной.

И такая нашлась, а как же! Кошка аккуратно перешагивала через высокий снег, потом прыгнула вперед и скрылась за углом. «А почему бы сначала не посмотреть в окно?» – вот что мне пришло в голову. Нет чтобы задуматься, кто послал мне такую мысль! Я решила следовать за кошкой. Мне через снег перепрыгивать не надо, а потому за углом я оказалась достаточно быстро.

В комнате света не было, что, в общем-то, ни о чем не говорило – на улице был день. Я остановилась под окном с кошкой у ног. Животное заинтересованно принюхивалось к моей одежде и, кажется, начинало рычать. Но меня это мало интересовало, я наклонилась к стеклу и прижала лицо, ладошками свет прикрыла.

В комнату, оказавшуюся кухней, вошел мужчина, увидел меня и замер от неожиданности. Не хочу сказать, что поразила его своей красотой, но, определенно, дыхание у него перехватило. Кошка наконец разобралась с запахом волка на моей юбке и с атакующим «Мау-у-у-у!» вскарабкалась по ткани пальто мне на плечи. Когда я стала ее снимать, она решила, что противник ей попался крупный, а потому надо бить на поражение. Кто бы знал, что домашняя кошка может быть таким опасным зверем?

Животное рычало, орало и нападало на мою голову. В общем-то, мы там все кричали, кажется, я громче всех, впрочем, мужчина находился за стеклом, и его было плохо слышно. Наконец мне удалось оторвать от моей шапки и отшвырнуть в сторону шипящую и очень агрессивно настроенную чью-то домашнюю любимицу.

– Уйди прочь, Хариш кривоглазый! – заорал на меня хозяин дома, и я развернулась к нему лицом.

От удара кухонного совочка об мой лоб гулко зазвенело в ушах, и казалось, звон раздался на всю округу.

– Дяденька, за что? – успела спросить я и упала к ногам мужчины, очень аристократично потеряв сознание.

Сквозь пелену беспамятства я услышала мужские голоса.

– Ты что, ее убил? – спросил один в испуге.

– Нет, видишь, дышит? – отозвался второй.

Это, наверное, тот, который меня совочком для угля припечатал. Лоб болел, я протянула руку и потерла ушибленное место.

– Девушка, как вы? – участливо наклонились ко мне двое мужчин.

– Жить буду, – буркнула вслух, а про себя добавила: «Если не сменю тактику поисков, то недолго».

Они засуетились, помогли сесть, предложили выпить воды. Оказалось, я лежала на кушетке в гостиной. Я принялась старательно рассматривать мужчин. Один был полноват, второй слишком маленького роста. Насколько я помнила фигуру «мужа», ни один из них не подходил.

– Фир, как ты мог молодую и симпатичную девушку за кривоглазого Хариша принять? – в голосе звучало наигранное осуждение, долженствующее показать мне, что поступок не одобряется.

Тактический ход я оценила, но все равно уставилась на обвиняемого недовольно.

– От неожиданности. Зашел на кухню, а тут лицо к окну прижато, а потом сверху что-то стало прыгать, орать. Я и предположить не мог, что девушка к нам в гости пришла, – оправдывался мужчина.