Диана Джонс - Корона Дейлмарка

– Думаю, он напрочь забыл обо мне через день, самое большее через два. И вряд ли вспомнил меня хоть раз за всю оставшуюся жизнь.

Ей самой собственный голос показался злым, а слова несправедливыми. «Не будь смешной!» – одернула она себя. Короли обязаны жениться. Кроме того, он наверняка помнил о ней, раз заменил тот маленький путеводный камень на этот огромный, примерно такой, о каком она рассказывала Морилу. И… ладно, пусть путеводный камень нельзя считать посланием в буквальном смысле этого слова, поскольку он должен был находиться там… Маевен внезапно застыла и погрузилась в размышления о том, каким образом Митт мог оставить ей послание, которое не затерялось бы в глубинах истории. Она уже снова бежала вверх по ступенькам, когда идея наконец-то оформилась полностью.

– Папа! – выкрикнула она с порога.

Тот просматривал огромную стопку бумаг, но все же встал и подошел к дочери:

– Да?

– Папа, откуда взялось название дворца Таннорет?

– Так его назвал Амил. Уверен, что я сказал тебе об этом в первый же день, когда ты сюда приехала. Правда, никто не знает, почему он назвал его именно так. Первая часть, «тан», – это старинная приставка, обозначавшая «молодой» или «младший», и потому мы предполагаем, что Амил, давая это название, думал о старом дворце Хэрна, который, возможно, находился примерно здесь же.

– А вторая часть, «норет», что значит? – спросила девочка.

– Никто не знает. Возможно, это просто имя. Маевен, извини, но я должен обязательно прочитать все это, прежде чем мне позвонят из администрации королевы.

Маевен снова понеслась вниз по лестнице, размышляя на ходу: молодая Норет… Нет, младшая Норет! Не Норет, а та, которая была моложе ее. Великий Единый! Ведь он назвал весь этот дворец в ее честь, а она так и не сможет поблагодарить его за это! У нее тут же защипало в глазах, а в душе сделалось чуточку теплее, хотя от этого не стало легче. Она дважды прошлась по галерее, с нежностью думая о послании, переданном Миттом через века. Но тут же ей на ум пришло множество всяких других вещей, которые она должна немедленно узнать. И Маевен снова помчалась наверх:

– Папа!

Девочка совершенно сбилась со счета своих стремительных набегов на кабинет отца и позабыла, в каком порядке задавала ему вопросы. Каждый раз папа проявлял удивительное терпение. Точно так же вел себя и Навис, если видел, что тебе что-то по-настоящему нужно. А если это связано с тем, что Навис – теперь ей казалось, что так оно и было, – по какой-то неведомой причине испытывал к Норет нечто вроде родственных чувств? Одним из первых вопросов, которые она задала, был:

– На ком был женат герцог Кернсбургский?

Отец задумчиво нахмурился.

– Честно говоря, я не помню имени его первой жены. Но его вторая жена была вдовой лорда Аденмаутского… – Он щелкнул пальцами. – Как же ее звали? А-а-а, вспомнил! Элтруда.

– Спасибо, папа.

Элтруда. Тетя Норет. Пока что все сходится. И она снова принялась вышагивать по галерее.

Во время ее очередного появления в дирекции одна из молодых дам из окружения отца вручила ей сырный рулет и напомнила про обед. У Маевен совершенно не было аппетита. Она взяла рулет с собой в галерею и теперь прохаживалась там, держа его в руке. Девочка так и не прикоснулась к нему до тех пор, пока не увидела Венда, от которого ей пришлось поспешно сбежать в дирекцию. Там быстро проглотила рулет, так как она ужасно не хотела обижать заботливую даму.

– Папа, а за кого Хиль… старшая дочь герцога Кернсбургского вышла замуж?

– Да, ее звали Хильдрида. Но что с тобой? Похоже, это семейство тебя просто очаровало, – улыбнулся папа. – Что-то я совершенно не помню этого. Конечно, она была замужем, ведь ее потомки до сих пор являются наместниками Святых островов, но… Не скажу, чтобы Хильдрида проводила на островах так уж много времени. Амил бывал там куда чаще! Что уж говорить о брате Хильдриды, Йинене, который создавал там наш флот! Ты знаешь, что именно благодаря ему Дейлмарк стал великой морской державой? Йинен испытывал там первые пароходы.

«Будь благословен папа и его лекции!» – подумала Маевен. Имея с ним дело, всегда получаешь вдвое больше ответов, чем задаешь вопросов, однако порой во время своих посещений девочка слышала совсем не то, что ожидала. Так получилось и с лекцией, которую папа прочитал ей, когда она спросила, кто такой был Хобин.

– Ты имеешь в виду Кровавого Хобина из Холанда? Этот человек организовал восстание на Юге в начале правления Амила. Подобно очень многим революционерам, он полностью утратил контроль над ситуацией… – Дальше Маевен мало что уловила, потому что весь этот рассказ относился к одному только Хобину, и ни слова об Амиле.

Но бывало и так, что она не получала почти ничего, а то и вовсе ничего, как в тот раз, когда поинтересовалась:

– Папа, а Морил-менестрель? В истории что-нибудь говорится о нем?

– Нет, – ответил отец. – Я никогда не слышал этого имени.

– А Хестеван-менестрель?

– И такого я тоже не знаю. Ты не должна забывать, что во время царствования Амила все менялось очень быстро. Когда он состарился, сословие странствующих менестрелей уже почти отошло в область преданий.

Бедный Морил…

А прилетев наверх в следующий раз, Маевен спросила:

– Папа, а граф Керил Ханнартский… он что, на самом деле причинил много неприятностей Амилу Великому?

– Ты, наверно, решила писать исторический роман или затеяла что-нибудь в этом роде? – осведомился папа, вскинув брови и сделавшись почти точным портретом Нависа. – Кто-кто, а я, конечно, и не подумаю хоть чем-то помешать такому предприятию. Но только, пожалуйста, постарайся соблюдать точность в главных деталях. Граф Керил поддержал Амила, как и большинство аристократов Севера, но, кажется, никогда не пользовался особым доверием со стороны короля. Именно к этому периоду историки обычно относят начало упадка Ханнарта.

– Спасибо.

Ага, значит, история говорит о Кериле только как о политическом деятеле, допустившем какие-то непонятные ошибки. В некотором смысле так оно и было, но, с другой стороны, совершенно неверно.

Маевен шла по галерее, напряженно размышляя. Она чувствовала себя донельзя усталой. И немудрено – этот день тянулся в самом буквальном смысле двести лет! Впрочем, у нее вполне хватит сил торчать здесь и дальше в тревожном ожидании Канкредина. Но страдание не позволяло ей оставаться на одном месте. Покинув галерею, она ходила теперь по самым дальним закоулкам и к середине дня обошла уже почти весь дворец.

И как раз в это время громкоговорители, установленные во всех помещениях, пробудились от спячки и чуть слышно зашуршали. Вот оно, началось! Маевен застыла на месте в коридоре, соединявшем две парадные спальни.