Александр Якубович - Ученик Рун

При этом два оставшихся на ходу судна все так же продолжали приближаться к торговому барку, чтобы взять его на абордаж.

— Смотри, какие смелые! — воскликнула Витати, обращая внимание истигатора на маневры корсаров. — Хотят на борт подняться! Ну что, дробитель, будем встречать?!

— Видимо, придется, — не глядя бросил Осиор, восстанавливая щит Ур после очередного попадания пушечного ядра в борт. — Да сколько у них этих снарядов?!

— Достаточно, чтобы отправить трибунального истигатора на дно, — мрачно заметила Витати, взвешивая в руке косую саблю, которую ей выдал старпом, — я так понимаю, моя задача — магики?

— Если сможешь до них добраться, — ответил Осиор, — то конечно. Ты же хочешь себе четвертое кольцо на запястье?

— Шуты с амулетами в счет не идут, — ответила девушка. — Только если там есть синий поясник или плащевик…

— Есть, уверяю те…

В этот момент прямо по корме садануло очередным снарядом. Щит Ур замедлил движение ядра, но полностью остановить магическая преграда его не смогла. Во все стороны полетели щепки, послышались крики раненных.

— Проклятье! Рей! Обнови щиты и помоги команде! Нам скоро в бой! Давай, живее!

— Давай, живее! Рей! — крикнул учитель.

Прямо сейчас я обновлял щиты, ожидая очередного пушечного удара в борт. Я видел, как учитель лишил хода один из трех оставшихся кораблей — на палубе до сих пор сновали матросы, пытаясь потушить магический огонь — но вот на этом успехи моего наставника и закончились.

Краем уха я слышал, что в корпусе уже минимум три пробоины, одна из которых, если поднимется волна, начнет загребать воду. А это значит, что не слишком приспособленный для морского боя барк окончательно потеряет ход, а то и накренится, что может привести вообще к непредсказуемым последствиям. Если верить прогнозу бегающего по палубе и орущего на всех подряд старпома.

А еще я узнал, что хозяин обоих кораблей — жадная скотина. Обычно дагерийские барки оснащались метательной машиной с зажигательными снарядами и большой баллистой — как раз на случай, если кто–то попробует подойти и взять судно на абордаж. Но каждый механизм весил по меньшей мере тысячу фунтов, что значительно сокращало грузоподъемность узкого торгового судна. Так что в угоду прибыли механизмы были сняты, а на их место легли товары, что владелец возил меж Дагерией, Лаолисой и Гоунсом. Даже небольшие скорпионы, что устанавливались на палубе для стрельбы на близкой дистанции — и те были выдраны и спущены на берег. Все ради прибыли, за что мы сейчас расплачивались. Ведь если бы врагам пришлось закрываться не только от стрел Тир или узких лезвий Фео, да даже от огненного дождя, но еще и от увесистых, размером с бревно стрел, что могут легко повредить одну из матч или пробить палубу, все складывалось бы совершенно иначе.

Но дагерийские барки были абсолютно беззащитны, так что весь груз огневой мощи корабля принял на себя мой учитель.

Я еще раз посмотрел на крепкую спину Осиора, затянутую сейчас в темный костюм трибунального истигатора, после чего неосознанно потянулся к уже пустому амулету–фляге, что висел на груди. Все те странности, что творились со мной в Нипсе последние месяцы, стали обретать смысл, как только я узнал, кто именно мой наставник. А еще я теперь знал, что случилось с Граном. Осиор казнил рыжего подлеца, разбив ему голову своей черной булавой. Я не жалел лопоухого — ведь он чуть не убил меня, точнее, заманил в засаду ради этого самого амулета, но почему учитель не сказал мне сразу правду?! Или он считает меня настолько слабым, что я не смог бы примириться с действительностью?! К чему эти тайны, недомолвки…

Раздраженно дернув плечом, я вернулся к своей вахте. Сейчас не время и не место задавать подобные вопросы. Мы вообще можем не пережить этот день, учитывая, что два оставшихся на ходу рыкача уже вплотную подошли к торговому судну и сейчас совершали последние маневры, чтобы подойти на дистанцию абордажа одновременно с кормы и носа.

А еще меня волновало, смогу ли я удержать выпущенные в упор пушечные снаряды, которыми нас пытались потопить на протяжении последнего часа.

Вот, я увидел, как мой учитель бросился к шкатулке с амулетами, что стояла у входа в капитанскую каюту, что на поверку была просто надстройкой на верхней палубе. Вот, в руках мага блеснул красным какой–то из амулетов, а уже в следующее мгновение корабль накрыло огромным куполом Ур, крайне похожим на тот, что развернул Осиор во время казни Ракона.

— Проклятье! Почему эта посудина такая длинная?! — услышал я негодование учителя. — Рей! У нас есть минут пять перевести дух! Иди сюда!

Я закончил очередную печать Ур, которой должен был прикрыть самый край борта, после чего бросился на зов учителя.

— Скоро будет абордаж, — озираясь, сообщил очевидное Осиор, — я хочу, чтобы ты держался всегда позади меня, понял? Не подставляйся! Не геройствуй! Это не просто драка, это реальный бой, тут сейчас такое начнется…

Я внимательно выслушал учителя, после чего стало не до разговоров: капитан начал расставлять людей и давать команды. По плану, если на палубу прорвутся атакующие, команде надо удержать два люка, ведущие на нижние палубы. Потому что если абордажная команда прорвется в недра корабля — нам конец.

Все уже давно поняли, что это не просто корсары — это именно попытка потопить неугодное судно. А целью является высокопоставленный пассажир с черной булавой на поясе. К тем же выводам, кстати, пришел и я. Кто бы ни направил корсаров, он очень хотел, чтобы Осиор сгинул в морской пучине, причем подготовка была проведена серьезная.

Вот, все заняли свои места, а вражеские рыкачи подошли на дистанцию в сотню футов. Можно было рассмотреть, как команды на палубах спускают паруса, чтобы сбросить ход, и готовят абордажные крючья и настилы, чтобы намертво скрепить корабли между собой. Но вот никто не мог ожидать, что из узких оружейных бойниц на уровне нижней палубы покажутся черные острия снарядов баллист.

— Будут гарпунить! — крикнул капитан, а в следующий момент первый рыкач подошел вплотную и нарвался на щиты Ур, выставленные учителем.

Полыхнуло оранжевым, но ни одна магия не могла удержать давление, оказываемое целым кораблем на щиты — миг, и все магические преграды, что еще недавно надежно защищали нас от снарядов, лопнули с яркой вспышкой.

— Приготовиться к бою! — рявкнул Осиор, снимая с пояса свою булаву. — Рубите канаты, не подставляйтесь под самострелы! Держать строй!

Не успел стихнуть рев моего наставника, как в обшивку корабля ударили снаряды баллист с привязанными на концах канатами — гурензийцы начали подтягивать свой корабль вплотную к нашему борту. Следом за снарядами баллист полетели и абордажные крюки на толстых, крепких канатах.