Константин Вайт - Отрочество [litres]

– Не, ну так-то ты прав, да-а, – кивнул Поль. Ребята его поддержали.

Они, окрыленные моим предварительным согласием, ушли обрабатывать директоров театров, оставив нас с Луизой вдвоем.

– У меня тут накопились вопросы, ты не согласилась бы со мной поужинать? – обратился я к ней.

– Опять деловой ужин? У всех девушек парни как парни: свидания, прогулки под луной, стихи… а у нас с тобой деловые ужины да обсуждения договоров! – деланно обиделась она.

– Как приятно осознавать, что я являюсь твоим парнем! – подойдя к Луизе, я приобнял ее. Она не отстранилась, даже наоборот, прижалась ко мне. – Моя девушка не будет против отужинать со мной? Обещаю прочитать какое-нибудь стихотворение, – на ушко прошептал я.

– Идем уже! – она решительно подхватила меня под руку, и мы отправились в ресторан.

Когда ужин был съеден, а пара стихотворений, которые я с трудом откопал в своей памяти, прочитаны, Луиза перестроилась на деловой лад:

– Ты хотел узнать насчет слуг дворян? – сразу в точку задала она вопрос.

– Да, я, конечно, что-то знаю на эту тему, но не ожидал, что мне так рано придется принимать подобные решения.

– Тебе повезло с ребятами. Думаю, ты должен согласиться на их предложение. В городе сейчас мало придают этому значение. У нас простолюдинам живется нормально. Но в селах еще помнят старые традиции, когда быть не принятым в слуги рода считалось не то чтобы позорным, но странным. Многие считают это пережитком прошлого, мол, в современном мире это не имеет значения. У нас хорошо отлажена судебная система, медицина, есть даже пенсии. Так что острой необходимости становиться слугами рода давно нет.

– Примерно так я и думал. У твоего отца есть слуги рода?

– Конечно! Мы княжеские дворяне. У нас больше ста человек, которые являются нашими слугами, – она произнесла это, расправив плечи и с гордостью в голосе.

– Понятно, – хмыкнул я. Только что она говорила о том, что это не имеет значения, а спустя мгновение с пафосом поведала, что вот у них-то есть слуги!

– Ты знаешь, как становятся баронами? – огорошила она меня вопросом.

– Ну… что-то типа должно быть много людей и земли, или заслуги какие-то, и герцог или князь могут пожаловать звание барона.

– Да, это один из путей. Но есть и другой вариант. Даже обычный дворянин может стать бароном. Для этого у него должно быть не менее пятисот слуг рода, и он должен заботиться о них не меньше пятидесяти лет. В этом случае дворянин может обратиться к герцогу, чтобы ему выделили земли для основания баронства. Именно так поступил барон Стахоорс лет пятьсот назад. Они не любят об этом вспоминать, так что имей в виду. В те годы Стахоорсы были просто крупными животноводами и занимались сельским хозяйством. Людей у них было много и, когда начали строить Кируну, они обратились к герцогу, чтобы им выдали баронство и выделили квартал под строительство в будущем городе. Вот так они и получили свое баронство. Таких примеров много.

– Вряд ли мне это грозит. Пятьсот человек, пятьдесят лет…

– Подумай о своих детях. Наличие даже десяти слуг автоматически продлевает герцогское дворянство на твоих детей.

– Н-да. Задачка. Ладно, буду думать, но, я так понимаю, ты советуешь принять их?

– Да! Сейчас трудно найти людей, готовых стать слугами рода. В городе точно. И если тебе выпал такой шанс, не стоит долго раздумывать!

– Тебе легко говорить, а взваливать на себя лишнюю ответственность в четырнадцать лет? Это непросто!

– Ты справишься, – твердо заявила она, и в ее голосе и взгляде сквозила такая уверенность во мне, что впору было возгордиться.

Премьера прошла, на мой неискушенный взгляд, великолепно. Миграну удалось пригласить четырех журналистов и двух радиоведущих.

В этом мире роль ведущих программы на радио, на мой взгляд, недооценена. В Кируне были всего две местные радиостанции. На них в основном крутили музыку и по утрам выпускали передачи с новостями. Мигран сообщил, что приглашение на премьеру для них было полной неожиданностью, но главное – они с радостью приняли его. На радио было очень мало рекламы, что удивительно. Здесь радиостанции строились на энтузиазме и финансовой поддержке баронов, которой вполне хватало на небольшие зарплаты сотрудникам; хорошими деньгами там и не пахло. Это, скорее, было делом престижа.

Ромуал пришел с моей тетей. Борут привел своего отца, мэра Кируны, а Дана захватила свою подружку Нокс, куда же без нее. С мэром к нам пожаловал и барон Бероорс, именно на его земле располагался мой первый иллюзион. Пришли еще какие-то, известные и не очень, люди, с которыми меня познакомил Мигран. В итоге набралось почти пятьдесят человек.

После окончания фильма я был вознагражден бурными аплодисментами, и Мигран вытащил меня на импровизированную сцену перед экраном. Раскланявшись перед зрителями и толкнув небольшую речь о том, как я рад представить им новый вид искусства и благодарен всем присутствующим за помощь и поддержку, я пригласил собравшихся в холл, где их ждали напитки и закуски, организованные Луизой.

Первыми ко мне подошли Ромуал с тетей Линси. Глава департамента магии уважительно кивнул:

– Не ожидал. Действительно, не ожидал, что из твоей затеи получится что-то путное. Должен сказать, развитие такого вида искусства должно положительно сказаться на экономике и на настроении людей в городе. У нас слишком мало развлечений и слишком много разговоров про войну. Так что если надо будет – обращайся, постараюсь помочь, чем смогу. – Он замолчал, предоставив слово тете Линси. Та порывисто меня обняла, но я высвободился из ее объятий.

– Тетя, не надо на людях. Мы же с тобой договаривались, – строго произнес я, с укоризной глядя на нее.

– Ой, прости. Просто давно не виделись, и тут ты зовешь меня на премьеру. Я в полном восторге. Не зря ты столько книг прочитал. Если будешь стараться и дальше, то наверняка добьешься княжеского дворянства! Первый в нашем роду. Я горжусь тобой.

Дождавшись, когда я освобожусь, ко мне подошли мэр города и барон Бероорс. Мэр выглядел немного раздраженным, а барон, наоборот, светился от удовольствия. Был он невысок и пухловат, в каждом его движении и в мельчайших деталях одежды ощущались достаток и уверенность в себе.

– Рад с тобой познакомиться, Семюсель! – проговорил он высоким голосом и, обратившись к молчавшему мэру, добавил: – Ты бы хоть поздоровался, парень-то молодец, – он ободряюще мне улыбнулся.

– Здравствуй, Семи. Не могу сказать, что рад тебя видеть: с тобой вечно связаны какие-нибудь проблемы и неприятности. Но надеюсь, что все это осталось позади, – он высокомерно мне кивнул. Недолюбливает меня мэр. Да и обращение на «ты» слегка покоробило. Вон барон ко мне на «вы» – и ничего, нормально. А мэр…