Эолия Шейнберг - Дворец

— Вы, обладатели гражданских классов, не понимаете тех, кто живет на передовой! Я мог умереть, когда только вернулся на Землю. Тот же Аид в Антарктиде, не будь он привязан к формации, мог бы меня догнать и убить. А кригеры в Индии? А бой с кентавром Зараженных, который одной атакой снес 10 % щита Твердыни? А, мать его, дракон, с пламенем, плавящим бетон, и та страховидла, которую даже мне… МНЕ Джин! Было сложно ранить! Во всем мире Земли нет ни одного человека, который бы имел столь же высокие шансы не дожить до следующего понедельника.

— Но… жена?! — корейца эмоционально выкручивало от самой мысли, что у меня может быть жена. — Да и кто? Галатея? Я что-то сомневаюсь, что она вообще готовить умеет!

Ох уж эта разница в системе ценностей.

— Джин, скажи, Галатея станет мне надежным тылом в трудную минуту?

— Да, — глава Дворца ответил не задумываясь. — Блондинка, то есть Молли, думала бы логикой и не стала бы лезть в смертельное пекло. А Галатея за тобой хоть в ад пойдет. Хм, если так посмотреть, то в твоем окружении и впрямь маловат выбор на женщин.

Джин не понимает. Муж и жена, должны иметь общую систему ценностей. Ту же Галю я бы не бросил, окажись она в плену у дворцовых ублюдков. И она поступит точно так же. А искать что-то получше? Зачем? И она и я имеем все шансы не дожить до понедельника.

Кореец нехотя примирительно кивнул.

— Ладно, Джон. Ты — мужик взрослый, и мое одобрение на жену тебе не требуется. Всё забываю, что мы не в Корее. Я за тебя рад. Правда, рад! Хотя бы потому, что теперь есть кому тебе постель греть. Да и, может, почаще станешь показываться в Иштаре… с женой своей гулять…

Кореец, сообразив что-то, удивленно приподнимает бровь, но потом согласно кивает. Он только что понял, что мой брак с Галатеей тайный. Не упомяни об этом Алессандро, и даже Джин был бы не в курсе.

Встав с места, глава дворца подошел ко мне и со всем уважением пожал руку.

— Мне жаль, что вам двоим приходится так поступать. В другой год, я бы предложил устроить неделю празднований в Иштаре или подарил бы тебе что-то ценное, но…

Никаких объяснений больше не требуется. Не будет ни громкой свадьбы на сто персон, ни бросания букета невестой, ни шумных поздравлений от друзей. Таково бремя власти патриарха Дворца. Ранее не задумавшийся над этим вопросом, Джинронг как никто другой сейчас меня понимает.

Записка от жены Кроноса на многое открыла глаза. Теперь я точно знаю, что GN-частицы, упомянутые в логах Внешних Земель и клипота кригеров, это и есть настоящие частицы маны. А то, что Система показывает в интерфейсе как уровень маны в окружающем пространстве, на деле отражает уровень квантового моря. Проще говоря, как много энергии вокруг.

Звучит похоже, но разница есть. И она важна! Так сила семян Сансара, скорее всего, имеет схожую с GN-частицами природу, позволяющую связывать жизненную силу и управлять ею. Следуя этой логике, можно также предположить, что сила бога смерти Нуминора взаимодействует не с энергией или жизненной силой, а с тем, из чего состоит сосуд души Пробужденных.

Вся эта катавасия звучит как «Теория частиц и античастиц». GN-частицы связывают энергию. Сансар — жизненную силу. Нуминор — силу смерти… отмеряя кому сколько жить в естественных условиях. Следуя этой логике, можно предположить, что все шесть Истинных Богов и впрямь представляют из себя некую уникальную взаимосвязанную систему, описывающую мировой баланс.

Предположение о частицах и античастицах также вписывается в баланс шести Истинных Богов. Они уравновешивают друг друга! Сосуд трансцендентности — это точка перехода богов на новый ранг силы. В каком-то смысле, Истинные Боги должны будут раствориться, слиться друг с другом в сосуде, дабы Абсолют вообще мог появиться на свет. В этот момент они будут наиболее уязвимы…

Над первой частью послания от леди Теренти также пришлось поломать голову. Недовольные нашим существованием Дворцы, обозленные кригеры и наемники Императора Соломона — все они ударят разом, желая раз и навсегда покончить с Дворцом Голд. Их цель не только я, как основатель Дворца, но и весь совет старейшин, способных в случае моей смерти восстановить Дворец Голд. А это значит, что противник ударит по Иштару, жемчужине мира свободных Пробужденных.

Единственный, с кем я мог обсудить этот вопрос, оказался майор Лейх. Нынешний глава клана Рублевых-Лебедевых, принял меня в своей резиденции в Мерцающем [5]. Выслушав сообщение о грядущем нападении, старый вояка нисколько не удивился.

— Тебе привет от Чернигова. Он сейчас злой как черт, из суда Пробужденных не вылезает, гоняя по кругу весь наш генералитет, — майор говорил и разливал по бокалам пиво. — Выпей, Джон. Это из последних запасов крафтового пива Еремея.

— Так что скажешь, по поводу нападения?

— Ожидаемо. Вот ты пришел ко мне?! Назвал тему разговора, а я не удивлен. Почему?

— Хм, вот как. То есть Армия России догадывалась о готовящемся нападении?

— Догадывалась, не то слово, — майор отпил пива, пробуя его на вкус. — Тебя уже дня три обхаживает наш детектор лжи Козликов, прося встречи тет-а-тет с главой «Ока Императора». Сходи ты с ним, узнал бы, что шеф Козликова плотно пасет прихвостней Дворца Психеи. А эти гады по отношению к тебе и твоему Дворцу сильно притихли, будто гадость какая-то готовится, и они к ней не хотят быть примазаны.

Есть такой термин, как информационная асимметрия. Это когда в информационном поле, скажем, мнений о войне, наличие готовящегося нападения можно обнаружить по отсутствию каких-либо высказываний в этом ключе.

— И что мне посоветует Армия России? Ты же и сам знаешь, что мы не готовы отразить нападение даже одного Дворца.

— Ты забыл, нечто важное, Джон! — Лейх ухмыляется. — Ты далеко не единственный пророк на Земле. Тот же ублюдок Белояр, и мадам Иннери из Англии, жрущая человечину, также пристально следят за судьбой твоего Дворца. Не знаю, что там готовится, но они сделают это быстро и неожиданно. Блицкриг! Причем так, чтобы ты не успел увидеть будущее или не смог отреагировать.

— Что-то еще?

— Конечно! Одновременная атака должна пройти по Мерцающему [5], дабы покончить с угрозой Дворца Голд раз и навсегда.

Судя по спокойной улыбке Лейха, этот вопрос они с Черниговым обсуждали не раз. Знают, гады, что бойцам из моего Дворца на два фронта не выстоять.

— Я правильно понял, Армия России возьмет на себя оборону Мерцающего [5], в случае атаки Дворцов? Но в битву за Иштар, вы ввязываться не будет.

Майор опустил взгляд.

— Джон, не надо со мной разговаривать, будто я — тварь неблагодарная! Ты мне — боевой товарищ! Человек, без которого я Еремея с того света не вытащу. А он мне как брат, понимаешь?! Нет у меня семьи! Только Ерёемка и его родные. Армия не станет помогать тебе в Иштаре, потому что не может, Джон. Провидцы противника увидят такой ход и ударят по нашим летающим городам под Владимиром. А это нарушение союзного договора с Дворцом Психеи. Понимаешь?! Сюда, в Мерцающий, мы оперативно перебросим столько сил, сколько получится. Пусть только сунутся! Но основное поле боя останется за тобой.