Эолия Шейнберг - Дворец

Горят здания, чадным пламенем посылая в небо столбы дыма. Воздух вокруг места сражения пропитался запахом паленой плоти, что хрустит под ногами у всё прибывающих и прибывающих тварей. Грохот от взрывов снарядов, выпущенных орудиями крепостей, на целую секунду перекрывает рычаще-клокочущие звуки, вырывающиеся из глоток Зараженных и животных мутантов…

— А-а-р-р-р! — боевой клич и жажда крови убивают очередную кучку любителей легкой добычи. — Да сдохните вы уже все!

Оба сознания перешли в боевой режим. Одно атакует магией по области, заливая всё вокруг огнем, и следит за защитой, не давая Зараженным и кригерам лишить меня подвижности. Второе атакует мечом по противнику перед собой, едва мысль для действия успевает сформироваться. Бой с тварями, превосходящими меня на один-два ранга, проходит на таких скоростях, что даже моё восприятие едва успевает за движениями противника. Быстрее! Быстрее! Быстрее!

Появление новой силы на поле боя оказалось невозможно не заметить. Сейчас своей необъятной численностью Зараженные теснили людоедов, получив приказ «Убить всех» от своих командиров-мутантов. Перекресток двух крупных улиц, где шло сражение, xem раньше то и дело пополнялся прибывающими силами кригеров и Зараженных. Но теперь по трем проходам из четырех, сметая всё на своем пути, в нашу сторону неслись всадники на прирученных зверях-мутантах. Рычащий тигр-Витязь, размером с добротный микроавтобус, сделав очередной прыжок, на ходу откусил голову дважды-мутанту Ратнику Зараженных, сметая лапой остатки тела в сторону.

— Главная цель — Голд! Кригеров не бить! Зверье и Зараженных, только при необходимости!

Сорок кавалеристов Дворца Соломона имели класс приручителей и сейчас вели за собой стаю животных с одурманенным сознанием. Десять Пробужденных в ранге Рыцаря, явно командиров ударного отряда, двигались на своих двоих, прекрасно понимая, что их сила в личном могуществе, а не количестве подручных под их крылом. Уровни от пятисотого до шестисотого. Мечи, топоры, молоты, копья. Эти парни сносили всех, кто вставал у них на пути, не замечая сопротивления от активированного доспеха духа. И откуда, черт возьми, в мире Земли взялось столько высокоранговых Пробужденных?!

Ощутив опасность сзади, скольжением ухожу на десять метров в сторону. И едва остановившись, повторяю уклонение еще дважды. Неизвестный противник смел атаками трех усулов-рыцарей и добрую половину собравшихся тут Зараженных, нисколько не сдерживая свою мощь. А так ударить мог только…

— Я же говорил, Голд. В первый раз я тебя не добил, хотя ты и был на грани. Во второй раз не ошибусь!

Последний, четвертый путь отхода с перекрестка перекрыл сам старейшина-вестник Дворца Соломона. Я видел его всего раз, да и то глазами Рейн, когда телепортировался в Изолятор после битвы с сатиром в Чернобыле.

Человек, Грэхэм Горди, 1112 уровень (Ранг: Монарх III-й ступени)

Когда я только повернулся на голос Грэхэма, он уже отдавал приказ Рыцарям атаковать меня всем, что есть. Пришлось срочно бежать с поля боя, проламывая собой стены домов. Старик наслаждался моментом долгожданной мести.

— Крыса, а не патриарх! Давай, сражайся как мужчина! — паря над зданием, Грэхэм посылал вниз одну атаку за другой, вызывая обрушение дома. — Где твоя гордость, Пробужденного, а, Голд?! Стоило тебя запереть в городе, где твоя хваленая регалия Навигатора бесполезна, как и ты сам стал никчемностью!

Монарх ударил с неба мощной атакой, внешне похожей на молот из ауры, проломив крышу и несколько этажных перекрытий.

Старик довольно скалился, видя, как я убегаю.

— Больше не можешь показывать свои фокусы мага-мистика? Крылышек не хватает? Без союзников! Без Сердца Дракона! Без поддержки фамильяра! Без регалии навигатора! Ты… ничтожество, коим и был всегда!

Очередная атака заставила стены дома натужно накренится. Обрушение неизбежно! Выпрыгнул в окно, применил скольжение поверх голов монстров, марширующих на улице, и взрыв ауры позади себя, влетая кубарем в соседнее здание. Ударная волна настигла меня уже в полете, заставив лицом проползти по полу.

— Два миллиарда монет! Во столько оценил твое уничтожение господин. И я отобью каждую монету, вложенную в создание этой ловушки! Я заберу у тебя твой меч, распродам органы, продам труп некроманту и не оставлю ни одного камня рода твоим вассалам! — Грэхэм готовил что-то убойное, заставив астрал во всем квартале дрожать. — Давай, вылезай, крысеныш! Я хочу видеть твоё скорбящее и страдающее лицо, когда ты узнаешь, что мы сделаем с твоей матерью! Клементина Сохо, кажется?!

— Ублюдок! Что она-то вам сделала?

— Решил-таки не убегать?! — старик расслабился, а я остановился, давая ему ощутить свое местоположение. — Вижу сквозь эти стены, как напряжено твое лицо. Прекрасно! Я сдеру его с твоего черепа и добавлю в свою коллекцию. Знаешь ли, скучно жить в этой вашей Земной глуши! Приходится довольствоваться столь малым.

Рыцари и кавалерия вступили в бой, но из-за своей малочисленности армия Соломона так и не получила абсолютного преимущества. Кригеры также не остались в долгу после смерти трех усулов. Впав в ярость из-за предательства союзников, людоеды присоединились к Зараженным и всей толпой набросились на появившихся Пробужденных.

— Ты что-то сказал про мою мать? — пока есть крохотная передышка, надо отвлечь внимание старика.

— Плевать мне на твою мать, щенок! — территорией меча я всё еще ощущал, как Грэхэм готовит какое-то убойное умение. — Пока ты, ничтожество, тут тянешь время, твой город атакуют двенадцать Дворцов!

— Чудо!

Старик ощутил мое аурное лезвие у себя за спиной и легко от него уклонился, надменно фыркнув.

— Да-да, куда же Голд, и без фокусов?! Аурные мечи, что летят сквозь астрал? В отчетах агентов говорилось, что область атаки до семидесяти метров. Потенциал атаки на уровне пикового Витязя. Впечатляющее достижение для таракана из мелкого не-пробудившегося мира.

Грэхэм, паря в воздухе над зданием, поднял руку вверх, и над его ладонью появился угольно-черный шар, содержащий огромное количество ауры.

— Мы следили за тобой, Голд. Соломон, Хекса-Дзу, эта сумасшедшая дура Иннери из Великобритании и мстительный молчун Ай-Ай из Португалии. Даже Хардис, знавший о кригерах, счел тебя достойным смерти. Весь чертов союз Дворцов мира Земли смотрел за твоими трепыханиями в этом болоте ленивых трусов и бюрократов, пытающихся сохранить власть старого мира! А ты… ты только и делал, что пытался стабилизировать положение новорожденной фракции.

Вопреки ожиданиям, старейшина не стал атаковать здание, в котором я прятался. Что-то, находящееся в центре города, привлекло его внимание. Нечто… могущественное двигалось в нашу сторону, самим своим существованием искажая астрал. Воспользовавшись заминкой старика, я выскользнул в ближайшее окно и уже собирался спрятаться на соседней улице, как ноги сами собой подкосились.