Алексей Ермоленков - Рождение Империи [СИ]

— Благодарю вас за ваши дары, но я не могу их принять. Если вы действительно, хотите меня отблагодарить то, окажите мне услугу.

— Все, что пожелаете, если это для этого не надо будет разглашать секреты королевства Мирдрамар или это не повредит моей семье либо королевству Мирдрамар. — ответил герцог.

— Нет, выполнение моей просьбы не повредит ни вашей семье, ни королевству Мирдрамар. Скорее наоборот. Я прошу вас, обеспечить безопасность вашей дочери на период войны в империи. Пока будет идти война, я не смогу ее защищать. Мне нужно будет защищать мои земли. Вы с этим справитесь?

— Конечно. Этого вы могли и не говорить. Я сделаю все, чтобы защитить мою семью.

— Этого может быть не достаточно. Иногда нужно делать больше, чем все. Важен результат.

— Я понимаю вас.

— Хорошо. Это все, что мне от вас нужно. Я рад, наконец, познакомиться с вами. Много слышал о вас от герцогини. Сейчас вам надо побыть с дочерью. Она вам расскажет и покажет, все, что можно вам знать. Вас будут сопровождать. Но это исключительно для вашей охраны, а не для того, чтобы следить за вами. Если я вам понадоблюсь, просто скажите об этом охране и я прибуду к вам, сразу, как освобожусь. — сказал я.

— И я рад познакомиться с вами. Но я бы хотел, чтобы вы приняли от меня эти дары. — стал настаивать Симон.

— Ирина, покажи ему сокровищницу. Герцог, вы сами все потом поймете. Хотя, наверное, она у вас, как и у Иринки вызовет смешанные чувства. — ответил я ему улыбнувшись.

— Служу Империи Элизиум. — приложила руку к гербу Иринка, чем вызвала удивленное выражение лица отца. Я улыбнулся и добавил:

— Аудиенция окончена.

За пару дней герцог многое увидел в империи. Он пообщался со своими друзьями, братьями Йорк, был крайне удивлен их сильно выросшими навыками в искусстве убийства. Еще больше он был удивлен, что их тренирует его дочь. Вообще все, что он слышал о своей дочери, видел то, с каким уважением и теплотой к ней относятся все без исключения, вызывало у него неимоверное чувство гордости за Иринку. Такое же огромное чувство благодарности он испытывал к тому непонятному северянину, которого все называют императором.

Герцог с графом увидели, как плавят металл, и как его заливают в формы. Разумеется, на их вопросы о том, как строить такие печи, чем их топить и подобные вопросы, все отвечали, что это секрет империи. Они были крайне удивлены, увидев окна и изделия из стекла. Особенно им понравились зеркала. Иринка сказала, что свои она заберет с собой. И подарит маме папе и брату, по одному большому и одному маленькому зеркалу.

Герцог только умилялся и не мог нарадоваться, что его дочь жива и находится рядом с ним. Но, когда смотрел на тренировку Ирины и императора, его сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Тогда он пожалел о двух событиях. Первое о том, что обещал императору молчать и не мешать тренировке. А второе, что вообще попросил у императора разрешения присутствовать на тренировке своей дочери.

Они с императором, резали друг друга и кололи. Ломали кости. Что там было с внутренними органами, герцог даже думать не хотел. Но после тренировки, после проведения анализа боя, они подлечили себя странными вещицами, которые называли аптечками. Разумеется, это тоже был секрет империи Элизиум.

К концу второго дня за ужином, Симон все-таки осмелился заговорить с императором на темы, которые его терзали все то время, что Симон находился в империи.

— Кто для вас Иринка? — спросил герцог Симон Аравийский.

— Дочь. — ответил я.

— А вы для нее кто?

— Это вы у нее спросите.

— Он мой старший брат. — ответила Иринка.

— Но у нее уже есть отец и старший брат. — возразил герцог.

— Я не претендую на ваши места в ее сердце и не планирую бороться за внимание Иринки. Мне достаточно того, как я к ней отношусь. — спокойно ответил я, продолжая есть.

— Понятно. Вы извините меня за прямоту. Вы выглядите, как северянин, говорите, как северянин, ведете себя, как северянин. Но, что-то в вас есть странное, не присущее северянам.

— Возможно, это появилось потому, что я первый северянин, который основал свое государство и на мне лежит несколько бОльшая ответственность?

— Возможно. Я много лет живу среди северян. Но я рад, что именно вы решили основать государство в Проклятых Землях. Скажите, а почему моя дочь во время приема стояла по левую сторону от трона?

— Потому, что ее светлость герцогиня Империи Элизиум леди Ирина Аравийская входит в состав высшего совета Империи Элизиум.

— Но, как десяти… одиннадцатилетняя девочка может входить в состав высшего совета? Она же еще ребенок.

— Скажите, герцог, Я похож на человека, который может допустить к власти кого-то не достаточно компетентного?

— Нет, вы не производите такого впечатления.

— Ваша дочь на редкость талантлива. Причем во многих областях. Судя по ее рассказам о вас и вашей жене, есть в кого. Ирина очень быстро учится и умеет принимать взвешенные решения. А возраст. Он не так важен. Мне самому тридцать шесть лет.

— Сколько!? И это мне еще говорили, что я молодой да ранний? — удивился герцог и спросил:

— Как вы намерены править дальше и что будет с моей дочерью, если между Мирдрамаром и империей начнется война?

— Если такое случится, то я прикажу Ирине защищать интересы Мирдрамара. Я никого не буду разлучать с их семьями и тем более, настраивать против родных. И даже разрешу рассказать про империю, разумеется, не все. А, как я собираюсь править дальше? Я хочу мирно сосуществовать со всеми, с кем это возможно, но принижать империю не позволю. Империя Элизиум самая великая экономическая и военная держава на Эратионе уже сейчас. А дальше империя только будет усиливать свое влияние. И использовать это влияние я буду для поддержания мира. Причем, мира на всем Эратионе.

— Вы считаете, что Империю Элизиум уже сейчас можно назвать самой великой военной и экономической державой? Ну, силу ваших воинов я не оспариваю. Но их едва хватает, чтобы патрулировать границы иобслуживать два замка. Про экономику тоже утверждение спорное. Да, казна у вас огромная, но это не делает империю самой великой экономической державой. — парировал Симон.

— Ну, что ж, давайте разберем все по порядку. Согласен с вами, жителей у нас мало. Но вы вчера видели, как в мой замок пришли два каравана с рабами. Да, почти целый караван людей, мы развезли по местам, куда они просили. Точнее к воротам, куда они просили. Но оставшаяся часть, а это больше каравана осталась. И в скором времени они захотят стать гражданами империи. Учтем, что часть из них я не захочу видеть в качестве граждан из-за того, что они окажутся нехорошими людьми. Остается больше половины каравана. А такие караваны прибывают к нам каждую неделю.