Андрей Мороз - Экспансия

Ну вот — я так и знал! Вляпался все-таки, Егорка! Причем непонятно во что!

— Огромное спасибо им за заботу. А подоступнее скромному земному обитателю не растолкуешь? Хотелось бы большей конкретики, если это возможно, конечно. А я за это даже могу молитвы возносить. Лично тебе или кому скажешь. Не часто, само собой, но раз-другой в день выкрою время. — компенсируя недавний испуг, сейчас я совершенно не опасался подстебывать своего странного собеседника, ибо интуитивно «шкурой чуял», что сей голографический персонаж — не просто расположен ко мне, но каким-то образом его дальнейшее будущее, так или иначе зависит от меня. Вернее сказать — непосредственно связано с моей архискромной по меркам «творцов и наблюдателей», персоной.

Не топ-менеджер же меня курирует! Зуб даю — сейчас передо мной какой-то некрупный клерк на побегушках.

— То, что ты называешь «системой», даже при кажущемся порой отсутствии логики — на самом деле не производит напрасно ни одного, даже самого незначительного, действия. К примеру: гиворы получили свой портал на планету — именно в твой сектор…

— Кажется, что я и сам могу продолжить цепочку событий, — неделикатно перебиваю его я, — Арворн и его люди, тоже неспроста высадились на Землю, именно в зоне ответственности наших нынешних американских союзников, не так ли?

— Ты не глуп, Горан и я сразу это понял, — он откровенно забавляется моим попыткам «сумничать». — Главное — не расслабляйся. Пока тебе удавалось справляться с посылаемыми испытаниями, но повторюсь — интерес растет, а вместе с ним растут и ставки. Как на тебя — так и против.

— То есть вы, не знаю, кто уж вы там есть — нами тупо играете? Землянами, атрейцами, кем-нибудь еще… Стратегия — онлайн, мля? Я всё правильно понимаю?

— А какая разница? Лично для тебя сейчас имеется всего лишь два варианта: победить или сдаться… В смысле — умереть… И обречь на то же самое — всех, кого ты считаешь своими близкими.

— А вот «на гнилое давить» ни к чему… Если ты понимаешь — о чем я.

— Понимаю, — усмехается он. — «Гребаный Экзюпери» — так ведь, кажется? Я совершенно не давлю на тебя, Горан. Ты и без меня — сам прекрасно с этим справишься. — он подмигивает. Как сообщник и единомышленник. — Пожалуй, на этом мы и закончим на сегодня!

— Да погоди! Слушай, ну раз уж время, проведенное в этом прекрасном месте с тобой, не засчитывается в общий срок моего существования — может, хоть немного приоткроешь мне кое-какие моменты? Чисто для общего развития и хотя бы примитивного понимания. Жутко любопытно, для чего вы…

… Плотная струя воздуха выталкивает меня из портальной арки. В прекрасный юный мир Нугари! Прямо в спины своим соплеменникам.

Тьфу! И ведь: ни три желания на выбор не предложили исполнить, ни цветика-семицветика не подогнали! Жлобы!

Мда — вот и поговорил с богами!

— Ну, ты как, готов? Все в порядке?

Сильно осунувшийся, прямо «опавший с лица» Беким, в рассеянном свете луны выглядит натуральным покойником. По-моему, до него даже не сразу доходит, о чем я сейчас его спросил. Хотя нет — сверкнув белками глаз в мою сторону, албанец кивает.

— Хорошо, тогда я объявляю своим людям пятиминутную готовность, — прежде чем отойти, подбадривая, легко похлопываю его по плечу.

Еще один молчаливый кивок в ответ.

— Все нормально будет. — И чуть помедлив, добавляю, — Ты все правильно сделал.

Парень психует не по детски. И жрёт себя поедом. Очень переживает о том, что окончательно стал предателем интересов своего народа.

И где-то, я его в принципе понимаю: сначала родного отца своими руками порешил, только что кучу соотечественников под стрелы привел, а теперь вообще — чужаков прямо в свой дом поведет.

Просто какой-то сценарий для фильма: «Тарас Бульба — албанская история одного предательства»!

И обратной дороги для лондонского юриста, после всего случившегося — уже не предусмотрено. Как и прощения.

Хотя в случае Бекима все-таки возможны разные варианты. Ибо его портал — последний и единственный шанс албанцев. В случае утраты контроля над ним — терять им станет совершенно нечего. Потеряют проход между планетами и точка! Озябнут в мире Нугари всем своим «ограниченным контингентом». Да еще и без малейшего доступа к земным ресурсам! И все! Пишите письма! Или мы сами шиптаров задавим или их те же вчерашние вассалы — киерены, вырежут. Ну, или по показанному самими албанцами, свежему примеру — «орки» своих недавних бывших сюзеренов в рабство обратят.

Я бы на месте балканских лидеров и на гораздо большее глаза закрыл — если бы нас вместо них ситуация так же раскорячила. Ну, а почему нет? «Амнистировать» предателя, не значит навсегда позабыть о его измене…

С сопровождавшим порталиста-отступника конвоем — все получилось просто, сердито и нарядно. Скорострельные арбалеты союзников-атрейцев еще раз продемонстрировали, насколько они хороши. При условии, что наконечники болтов смазаны нужным веществом. В случае стрельбы «на сухую» — их самострелы гораздо менее эффективны. Все же они не слишком дальнобойны, соответственно и бронепробиваемость оставляет желать лучшего.

Насчет «кураре» же — я оказался прав. Даже не нанеся серьезного механического повреждения болтом — яд поражает жертву почти моментально. Быстрая, почти мгновенная потеря сознания и можно без опаски добивать находящийся в отключке, беззащитный организм.

Помимо болтов атрейцев и землян, также открывших стрельбу из арбалетов — незваные гости были буквально нашпигованы стрелами «эльфов». Раскиданные по траве тела — в полумраке издалека напоминали подушечки для иголок.

Мы подготовились к встрече. С помощью локатора и чата с порталистом албанцев — заранее скоординировали действия. Отрыли скрытые индивидуальные стрелковые ячейки. И прикрывшись кусками маскировочной сетки, расселись по окопчикам на пути следования не слишком большого отряда. «Альбиносы», нугари и наиболее меткие земляне.

…Все прошло быстро.

Стрелы и болты фыркающими куропатками взмыли из высокой травы и стремительно понеслись к своим целям: максимум, что успевшим — округлить глаза.

Ни один шиптар даже коня развернуть не попытался. Каждому под бороду досталось как минимум по паре острых и смертоносных сюрпризов.

Очень хочется надеяться, что никто из албанцев не успел кинуть сигнал СОС на свою базу.

Да и дальности «антенн», уже мертвых противников — не должно было бы на подобное хватить. Далековато от своих забрались сопровождающие. Так что запас времени у нас имелся. Вполне должны успеть выполнить, если не все, то основное из запланированного.

К тому же, наши люди в этом мире заранее вполне прилично обустроили тот холм, на вершину которого заранее планировался перенос албанского портала.