Галина Гончарова - Проверка для магистров [litres]

– Ой! Расскажи, пожалуйста, что там было? Я же так и не знаю толком ничего… что на острове?

– Селия догадалась правильно.

Далларен не стал умалчивать и о жертвоприношении, и о Воплощении, и о родившемся ребенке.

Линда задумалась:

– А что дальше будет с малышом?

– Не знаю. Абы кому его не доверишь, нужен человек близкий ко мне, который не воспользуется этой возможностью в своих интересах.

Вот это – вопрос. Все же потенциальное воплощение бога в руках – сильное искушение. Хотя и не для всякого… она точно это знает!

– У меня есть одна идея, – протянула Линда.

– Поделись.

– Я просила титул для тетушки Мори, помнишь?

– Да.

– Если они с моим отцом поженятся. И усыновят этого ребенка… или тетушка Мори скажет, что его родила? К примеру?

– Это снимет множество проблем, – кивнул Далларен.

На решение этой задачи он не рассчитывал, но коли уж так сложилось?

Действительно, де Креси теперь преданные и приближенные к трону люди. И ребенок будет под присмотром. А что происхождение у него получается подмоченное, так это и неплохо.

– Вот! Я могу поговорить с отцом. И тетушка Мори согласится за него замуж выйти… ради малыша, конечно!

– Конечно, – согласился Далларен.

Мостик они как раз преодолели. Из пещеры ушли. И император вдруг остановился. Коснулся плеч Линды, развернул ее к себе:

– Лина, а ты выйдешь за меня замуж?

– А… что? – Линда опешила настолько, что даже рот открыла.

Не воспринимала она это предложение всерьез! Не воспринимала! Бред – и все тут! Чушь!

– Ты выйдешь за меня замуж? – терпеливо повторил Далларен.

– Я… а… я не могу!

– Почему?

– Потому что ты должен жениться на принцессе. А я ублюдок, – обычно за такие слова Линда била в нос. Но другим-то королям не стукнешь! А как к ней отнесутся… Жамон отлично показал!

– Это все причины для отказа?

Линда даже обиделась:

– А что – этого мало?

– Конечно, мало. Если других причин нет.

– Других? Каких?

– Ты умная, красивая, очаровательная женщина. Ты сильный маг. Я, наконец, тебя люблю, – перечислил Далларен. – Единственной причиной для отказа могут служить только твои чувства. Если ты меня не любишь, к примеру. Ты меня не любишь?

Линда открыла рот. Закрыла. Задумалась. А любит она импе… Нет! Императора она не любит. А Далларена?

Вот этого мужчину, который идет рядом с ней, который держал ее за руку над озером, который прикрывал ее спину… любит?

А как должна выглядеть любовь? Вопрос так и вертелся у нее на кончике языка.

Далларен посмотрел на растерянное лицо девушки. Понял, что внятного ответа не получит. Мысленно смирился с отказом, наклонился и поцеловал ее.

Так, как давно мечтал.

Что следует за поцелуем? Второй поцелуй.

Третий, четвертый… и руки ползут куда-то не туда, и внезапно оказывается, что в подземелье тоже очень удобно. Да, вот это самое и удобно, и каменный пол пещеры ничем не мешает.

Платье жалко, но на дамском платье может рота солдат выспаться, там такая ширина юбок…

И тихий шепот, и сплетение рук, и сплетение тел, и неосторожные, бессвязные слова, упавшие с пересохших губ…

Это – случилось.

Потом Далларен опустился на песок, вытянулся во весь рост, притянул к себе на грудь Линду. И посмотрел в темные глаза. Таинственные, загадочные, колдовские…

– Не жалеешь?

– Нет.

– Я тоже. Лина, выходи за меня замуж?

– Рен!

Острый локоток уперся прямо в диафрагму. Далларен выдохнул, но сдвигать женщину не спешил. Пусть… тем более там такая грудь! И когда Линда приподнялась…

Женщине с такой грудью что угодно простишь!

– Я уже сколько лет – Рен. Почему ты против? Что ты ко мне испытываешь? Какие чувства? Ты никогда об этом не думала?

Не думала.

– Не знаю, – Линда не стала врать. – Я действительно не знаю, как это – любить. Я читала романы у подруги, я никогда ничего такого не испытывала.

Далларен фыркнул:

– Я тоже. Но я люблю тебя.

– И как это определяется? Физиологически?

Линда пошевелилась для наглядности определения. Далларен фыркнул:

– Если бы все было так просто… и вся любовь заканчивалась бы в старости. С определенного возраста.

– Тогда – как?

– Ты задаешь себе неправильный вопрос. Вот что такое любовь в романах?

– Это когда без данного человека нельзя жить.

– Глупо. Жить можно без кого угодно. Люди переживают смерть родителей, детей, близких – ты знаешь.

Линда знала:

– Но бывает, что и не переживают.

– Правильно. Только это не любовь. Когда уходит человек, с ним уходит часть твоего мира. И если она слишком велика… мир рассыпается на части, а дальше все зависит от человека. Сумеет он себя собрать – или нет? Кто-то не может этого сделать.

– Я никогда о таком не думала.

– Задай себе вопрос иначе. Не спрашивай – любишь ли ты меня. Спроси, сможешь ли ты доверить мне спину.

Линда сдвинула брови. Далларен едва удержался, чтобы не разгладить их пальцем, а потом провести по этой упрямой морщинке губами…

Нельзя! Не отвлекаемся!

А Линда задумалась вполне серьезно.

Может, и правда так? Для всех семейная жизнь – разная. Но есть и нечто единое в каждой семье.

Семья – это монолит, спаянный общими интересами, целями, планами, надеждами, мечтами… и – доверием. Что же это за семья, если я не могу сказать тебе все что угодно?

Что это за семья, если я жду удара в спину?

Что это за семья, если я ищу защиты и помощи на стороне? А ведь Линда видела и такое…

Семья – это не общая кровь, не родственные связи, не брачные клятвы. Семья – это когда ты с кем-то спина к спине против всего мира.

Доверит ли она свою спину Далларену? Да, доверит.

Линда вспомнила о случившемся нападении в склепе. Было ведь!

И стоял Далларен за ее спиной, и готов был ее прикрывать… да, было! И – будет?

А она за его спиной? И это тоже было. И он так же безоглядно доверился… Мало этого? А что нужно – большее?

Линда не знала. Но…

– Я незаконно…

– Ты – графиня де Креси. Кому не нравится… у нас еще не всех садореновцев выловили.

– Могут быть беспорядки.

– Сейчас не могут.

Далларен знал, о чем говорил. Какие сейчас бунты? С покушениями, чистками, допросами… да тут аристократия сидеть будет и молиться, чтобы их не тронули. И соседи… кто?

Орки?

Девчонки у них в ранге святых… нет у орков святых? Так будут. Им столько орков жизнью обязано! Будут молчать и кланяться. Или молчать и радоваться. Опять же, Линда и Анна-Лиза подруги, а Анна-Лиза теперь Даххар. Одна из клана.

Орки поддержат.

Вигор?

Тоже промолчат. Скрипеть зубами будут, пока их до основания не сточат, но промолчат. А кто еще? Арден? Там только деньги плати, они всех полюбят. Лаваден?

Тьфу на них! Далларен ни на кого оглядываться не собирался, вот еще не хватало!