Александр Седых - Магистр хаоса

— Кстати, что там творится у соседей? — поинтересовался разведчик. — Слушать победные реляции наших сетевых борзописцев — значит себя не уважать.

— Как ты понимаешь, сведения у меня не последние, — неуверенно покачал головой Ворт. — Нашим друзьям трудно приходится. Наместник императора собирает силы, поэтому герцог и помчался туда со своим флотом. Если ещё он и настоящего наследника трона предъявит, боюсь, крах неизбежен.

— Надеюсь, мы успеем откусить ещё пару систем от герцогства, — улыбнулся Зарт.

— Сомневаюсь, — вдохнул политик. Герцог не такой дурак, как некоторые наши соседи. Всю кучу штурмовиков — призраков он оставил в распоряжении пограничных эскадр. С этим типом кораблей мы так и не научились бороться. Вооружения у них недостаточно, но для разведки и планетарной обороны этот тип судов подходит как нельзя лучше.

— Думаю, гадёныш прибыл в заповедник на таком призраке, — задумчиво протянул Зарт. — Новых стационарных локаторных систем под началом командора явно недостаточно для полного прикрытия контролируемого эскадрой пространства. Если мы хотим здесь закрепиться, нужно как минимум утроить количество контролируемых сегментов пространства.

— Боишься, что Саш Сона приведёт помощь? — задумчиво посмотрел на собеседника политик.

— Боюсь, — не стал возражать разведчик. Он — то и с одним Сашем встречаться не рвался. — С одним псионом мы как — нибудь справимся, а вот если сюда нагрянут остальные, нам несдобровать. Насколько мне известно, преподаватели в школе были весьма не слабыми адептами.

— Хорошо, надавлю на нужные рычаги, — кивнул толстяк. — Будет тебе помощь. Наверное, я и сам полечу с дополнительной эскадрой. Что — то подсказывает мне, что она лишней не будет.

— Хочешь сам отыграться на беглеце? — ехидно усмехнулся Зарт.

— Если бы не этот тип, — зло проворчал Ворт, — я бы не носился по всему космосу, как последний бездомный бродяга, а сидел бы себе в светлом кабинете, писал законы, а какая — нибудь красотка, наподобие дочки герцога, меня бы обслуживала. Хочется самому посчитаться с гадёнышем и выпытать у него секрет технологии развития тела. С таким багажом легко попасть вверх.

— Надеюсь, меня ты не забудешь, — преданно посмотрел в глаза начальнику разведчик.

— За этим дело не станет, — добродушно кивнул политик. — Попробуй придержать этого типа в заповеднике, пока я не прибыл.

— Предполагаю, будут большие потери у командора, — наклонив голову, вопросительно поднял брови разведчик.

— Пусть тебя это не волнует, — в очередной раз смахнул пот с лица Ворт. — Соответствующий приказ он получит.

— Тогда до встречи, — кивнул Зарт, прерывая сеанс связи. Оптимизма у него после разговора добавилось. Даже если Сашу Сона удастся, как и в прошлый раз, каким — то образом нанести серьёзный урон эскадре командора, приход второй эскадры должен склонить весы удачи на сторону республиканцев.

У замаскированного входа в базу демона ждал Стакс.

— Что ты так долго? Разучился бегать по джунглям и путать следы? — с усмешкой спросил он, пропуская Саша в шлюз.

— Слегка развлёкся с вашим хвостом и отправил небольшой привет республиканцам на орбиту, — ткнув пальцем вверх, ехидно усмехнулся демон.

— Насколько помню, на мелочи ты не размениваешься, — озадаченно покачал головой егерь. — Значит, неприятеля ждёт сюрприз.

— Ну как же без этого — довольно кивнул Саш. Аура собеседника переливалась всеми оттенками радости. — Вам тоже принёс небольшой подарок, но отдам его позже. Сначала нужно поговорить.

— Жена уже ждёт. Она у меня заведует всем этим подземным табором, — добродушно усмехнулся егерь, — но на угощение не рассчитывай. Нормы потребления у нас урезаны до крайности.

Стакс проводил дорогого гостя в свою комнатку. Как глава базы он мог себе позволить небольшой отдельный семейный закуток. Все остальные свободные пространства, превращённые в жилые, занимали обитатели базы. Даже в коридорах на приспособленных лежаках находились люди. Защищённой от внешней живности территории имелось не так много, как требовалось. На такое количество жильцов эта старая база даже изначально не рассчитывалась. Люди с удивлением провожали взглядом довольного Стакса. В таком состоянии в последнее время его даже егеря видели редко.

На пороге комнаты гостя ждала Тирана Листер:

— Почему — то мне так и казалось, что если кто — то нас и спасёт, то это будешь ты, — задумчиво посмотрела на Саша жена егеря. — Извини, особо усадить тебя некуда, — она кивнула на маленькое пространство, занятое импровизированной лежанкой, созданной из походной егерской палатки.

Кроме откидного столика в помещении больше ничего не было. Похоже, раньше эта комнатушка предназначалась для хранения всякого хлама.

— Сказочные хоромы, но зато с отдельным входом, — буркнул егерь, предлагая гостю устраиваться на застеленном полу и усаживаясь рядом.

Тирана пристроилась сбоку от мужа — Вот так мы и живём почти весь осенний сезон. Хорошо, республиканцы не спешили и дали нам возможность слегка пополнить закрома из хранилищ станции. Но всё равно провизии на мёртвый сезон не хватит. С энергией тоже проблемы. Реактор не рассчитан на такую нагрузку. Приходится питать отсеки базы по очереди.

Демон посмотрел на уставших людей. Они оказались в тяжёлом положении, но не сдаются. По давно устоявшимся правилам сначала Саш принял у них клятву секрета и только потом стал рассказывать о своих приключениях. Пришлось сильно сократить повествование, но и того, что услышали друзья, хватило, чтобы удивить даже видавших виды жителей заповедника. Сведения о портале и предположение о возникновении своеобразной флоры и фауны на планете вообще потрясло слушателей. Появление вепа из егерского рюкзака, который зрительно поддерживал биоскафандр, привело хозяев в восторг. Веп — Син прямо грелся в доброжелательных мысленных излучениях людей.

Подтверждение рассказу появилось, когда демон выгрузил на склад под восторженные вздохи друзей целую тонну осиного нектара, появившегося прямо из ниоткуда.

— Всё равно проходил через улей, чтобы затереть след. Вот и решил прихватить вкусненького, — довольно улыбнулся Саш, в очередной раз наблюдая за отблесками радости в аурах друзей.

— Несмотря на это, — кивнул на вкуснятину егерь, — прибывшую толпу зиму мы не прокормим. Я ещё молчу о возможных прорывах хищной живности в тоннелях.

Что из транспорта у вас имеется? — задумался Саш.

— Мой прыжковый бот и десяток аналогичных системных машин чуть меньшей вместимости, — вздохнул Стакс. — Остальные суда мы спрятали вместе со станцией после эвакуации с неё персонала. Здесь другую технику даже поставить некуда. Приёмный шлюз забит полностью. Да и экранирования на станционных аппаратах нет, что обязательно привлечёт к машинам всю живность в округе. Из боевых аппаратов на базе находится лишь один истребитель и то без боезапаса. Такую технику мы использовали для прикрытия с воздуха при посадке ботов с провиантом. Было ещё шесть машин, но республиканцы их сбили, когда неожиданно появились на орбите. Чуть паразиты нам хвост не прищемили.