Елена Звездная - Темная империя. Книга третья [publisher: SelfPub]

От приступа бешенства Таэлрана отвлек рев алого пламени, вспыхнувшего рядом с наглым выродком Хаоса, и теперь перед полубогом стояли оба величайших мага Темной империи.

Стояли спокойно, безмятежно даже, и, несмотря на угрозу, которую отчетливо ощущали оба, посмели обменяться фразами.

– Уже довел? – поинтересовался Тьер.

– Практически. Ощущение, что измываюсь над ребенком. Этот совсем зеленый, даже не интересно. – И обращаясь к Золотому: – Слушай, пацан, тебя такими темпами удар хватит прежде, чем аркан пустишь в ход. Да и аркан твой, мягко говоря, не впечатляет.

Так с великим Золотым жрецом еще никто не смел разговаривать. Никто и никогда!

Но как оказалось, на этом унижение не завершилось – подул ветер. Горячий, обжигающе горячий ветер песков Миров Хаоса, и над степью раздалось:

– Рэн, милосерднее будет просто убить. Не измывайся над убогим.

Передернув плечами, темный лорд вернул себе истинный облик, и лениво ответил:

– Дед, ты потише, а то сам знаешь – репутация и все такое.

– Моя репутация не твоя забота, – прогрохотал голос властителя Миров Хаоса.

– А я бы прислушался, – Тьер так же вмиг сбросил иллюзию.

– А тебя не спросили, – рыкнул Арвиэль.

Взметнулись пески Хаоса, и опали, являя присоединившегося к схватке СеХарэля. Крылатый демон обворожительно оскалился Золотому жрецу, кивнул, приветствуя последнего, и заметил:

– А зря, Тьер дело говорит, негоже самому правителю Ада проявлять милость к врагам. И вообще, пусть дети поговорят, весело же.

– Дети?! – прошипел Эллохар.

Невозмутимо ковырнув копытом землю, СеХарэль исправился:

– Ну, дети и этот… у которого баба – мужик.

Таэлран пришел в ярость! Ту самую ярость, что застилает глаза и выжигает душу! Что рвется, грозя смести все живое! Что становится оплотом тьмы, делая полубога в тысячи раз сильнее! Ярости, которой прежде Золтому не приходилось испытывать!

Опыт.

Опыт и выдержка были на стороне темных. Тех, кто прожил достаточно, чтобы уметь себя контролировать в любой ситуации, уметь играть, даже когда тьма высасывает все силы, и стоять, гордо расправив плечи, безумно тяжело, а всю силу тянет вечно голодный алчный до энергии мрак, поглотивший даже иллюзии. И Эллохар и Тьер ощущали дыхание смерти даже от разворачивающегося аркана Тьмы, и оба понимали – удар убьет. Но там, где силы были не равны, оставалась вечная, неизменная игра в собственную несокрушимость. И магистры играли, превратив потерю иллюзий в якобы намеренное действие.

Партия была сыграна виртуозно!

Таэлрану просто не хватило опыта.

Он перестал быть видящим, перестал, и потому не смог увидеть того, что происходило на самом деле!

Ярость полубога требовала выхода! И он ударил, разворачивая аркан Тьмы на полную, никогда не виденную ранее мощь!

Третье королевство

Сагарейская степь

Арвиэль Дакрэа

Ответственность. Он ощущал ее настолько убийственное давление впервые. И сожалел. Невероятно, неистово, искренне сожалел, что втянул в это внука. Властитель Хаоса не был видящим, никогда не обладал этим, в давние времена старательно уничтоженным в Аду даром, но словно чувствовал боль самого любимого из потомков. Чувствовал всем сердцем, вот только…

Бог – энергетическая сущность, когда-то давно ему пришлось это понять. Боги и люди – их можно уничтожить, лишь сломив. И потому Арвиэль выжидал, кусая губы, вгоняя когти в ладони, сдерживая рык, ждал, отчетливо слыша каждое слово внука, ощущая каждую его эмоцию, разделяя боль.

И не мог не признать – Даррэн во многом умнее его, ставшего дараем в неполные двадцать четыре. Умнее, выдержаннее, опаснее. Арвиэль улыбнулся, по достоинству оценив партию, разыгранную внуком. Рэн играл с полубогом на равных, как равный и нанес удар по слабому месту. Таэлран все осознал и попытался вывести из строя магов? Эллохар ответил ударом, по брату Золотого жреца. Ударил расчетливо, испытывая искреннее удовольствие от схватки с равным противником. Ударил выверено – дав время воспитаннику и СеХарэлю увести пешек с поля боя.

А теперь пришло время партии Арвиэля, и демона душила как ответственность, так и страх за внука. Единственного внука, что стал ему дороже сыновей.

Удар, и аркан Тьмы развернулся, чтобы поглотить две жизни.

Властитель Миров Хаоса среагировал мгновенно, разомкнув грани и втянув двух темных лордов.

Гудение Тьмы, голодное, полное ярости из-за неудовлетворенной жажды, и аркан, не причинив малейшего вреда главе клана Хедуши, полностью к Тьме невосприимчивому, ударил по Таэлрану.

Да, полубогу банально не хватало опыта и знаний. Он даже не догадывался, что выпущенная им мощь нуждается в энергии, и берет ее независимо от того кто в пределах досягаемости – враги или сам выпустивший мощь из мира Мрака.

Опыт. Именно опыт был решающим фактором в этой схватке.

И когда схлынул ревущий аркан, оба темных лорда невредимыми стояли перед пошатывающимся Золотым жрецом, выпущенные Арвиэлем за долю секунды до того, как тьма рассеялась.

С первым этапом справились, и властитель Ада едва заметно улыбнулся, напряженно следя за развитием событий.

Третье королевство

Сагарейская степь

Золотой жрец

Глядя на совершенно невредимых темных лордов Таэлран дрогнул. Он искренне не мог понять, что именно пошло не так, и почему аркан Тьмы ударил по нему же, обогнув противников. Почему именно он, шестой жрец, едва не задохнулся от слабости и боли, почему сотворенная им Тьма выпила его силы, почему…

«Слишком мало знаний, – внезапно понял Золотой жрец. – Они знают больше. Они знают что-то, связанное с Тьмой».

– Предлагаю, начать сдаваться, – не скрывая издевки, предложил лорд Эллохар.

Ярость вспыхнула во взгляде дроу, но теперь Таэлран был сдержаннее. Подавил как гнев, так и бешенство, попытался мыслить здраво, уже понимая – это единственный путь к спасению. Впрочем, еще грела мысль о собственном бессмертии.

– У вас нет ни шанса, лорд Кахейтис, – у Риана Тьера голос оказался глубоким и проникновенным. – Он, несомненно, был бы, не попытайтесь вы причинить вред моей жене и принцессе Эримерранирш. Но сейчас, мы скорее разнесем к Бездне все Третье королевство, чем позволим вам уйти.

Темные…

Темные ли?

Внезапно Таэлран понял нечто невероятное – ни один из стоящих перед ним лордов не являлся темным в полной мере. Лорд Эллохар – был демоном, его вкусная огненная сущность будоражила аппетит, но жрец четко осознал – добыча не по зубам. Слишком умен. Слишком силен. Слишком… в нем имелось что-то, что отчетливо напрягло видящего. Кахейтис медленно перевел взгляд на Тьера, и подавился хрипом – перед ним была иная, древняя, крайне опасная сущность.