Сергей Извольский - Северное Сияние. Том 1 [СИ litres]

– Лорда-повелителя? – невольно переспросил я, уточняя именование инфернала, который оказался не обычным инферналом.

– Да, – просто кивнула девушка. – И сейчас он тебя ждет.

– Это знание может что-то изменить?

– Ты можешь быть более осторожен, – произнесла собеседница. – Просто предоставь разобраться с ним твоим спутникам. Не ввязывайся в бой, останься в стороне.

– Или? – поинтересовался я, чувствуя недоговоренность. Спрашивать не стал, но нутром чувствовал – если я не буду ввязывать в бой, я могу что-то… не потерять, скорее упустить. Или не найти.

– Или я смогу тебе помочь, – произнесла моя ангел-хранительница. – Но это будет мне дорого стоить, и минимум месяц я не смогу наблюдать и охранять тебя в мире Изнанки.

– Значит, проживу месяц без рисков в Изнанке, – принял я решение после недолгого раздумья.

– Хорошо, – кивнула девушка.

Шагнув вперед, она оказалась совсем рядом. Мягко взяв за руки, развернула лицом к рваному проему в защитной конструкции, плавным движением встав за моей спиной.

– Так как тебя зовут? – снова спросил я, пытаясь обернуться. Но не удалось – маленькая ладошка легла на мое лицо, отворачивая в сторону.

– Ты скоро сам это узнаешь, – прошептала девушка.

Грудью она прислонилась к моей спине совсем вплотную, мягко положив свои руки на мои. Повинуясь ее легким, но уверенным и сильным движениям, я немного поменял позу. При этом мои действия сейчас стали ее действиями, а мое тело теперь полностью принадлежало и ей тоже. Чувствовал я, что могу и прекратить это – стоит только захотеть. Но делать этого, конечно же, не стал. Кроме того, через мгновение поймал себя на мысли, что, повинуясь импульсам ангел-хранительницы, двигаюсь сейчас с пластикой исполняющего главную партию в балете танцора. Без прыжков и прочих пируэтов; но сменил позу и вскинул вверх руки, ставшие как крылья, я с удивительной плавностью.

По мере того, как мать Олега перехватывала контроль над моим телом, строя свое плетение, время возвращалось к привычному бегу. Сэр Галлахер продолжал творить заклинание, одну за другой выкладывая линии и восстанавливая гексаграмму фон Колера, а мглистая пелена понемногу поднималась, окутывая меня все выше и выше.

И по мере того, как поднималась выше серая дымка, наливались реальностью ощущения прикосновения сзади – тело юной девушки словно материализовывалось по мере размытия границ миров. Несколько мгновений я с необычайной четкостью ощущал ее – словно меня обнимал живой человек. Но только несколько мгновений, потому что сразу после она практически слилась со мной – теперь я ощущал ее прикосновения каждой клеточкой тела.

Мои руки поднялись еще выше, теперь точно став как крылья. На самом деле – в окутавшей меня серой дымке пелены я видел краем глаза, как расправляются темные лоскуты, сворачиваясь и концентрируясь, становясь самыми настоящими широкими крыльями.

– Удачи, – едва слышно прошептала мне та, имени которой я до сих пор не знал, и отпрянула, уходя прочь. Но при этом она оставила со мной словно часть своей души; теперь я ощущал тело совсем по-новому. Моей частью словно стал прислонившийся сзади крылатый призрак, наделивший меня темной аурой.

В этот момент сэр Галлахер бросил последнюю, кривую линию гексаграммы. Его посеревшее лицо с черными провалами глаз повернулось ко мне. Безотрывно смотрели на меня и половина окруживших профессора гуркхов. Из тех, что заняли позицию вокруг профессора, повернувшись ко мне.

Если выражение лица сэра Галлахера – из-за контролируемой им Тьмы было бесстрастно, то на лицах горцев читались смешанные чувства. И еще более смешанными они стали в тот момент, когда я усилием воли заставил материализоваться в руке клинок кукри.

Но смотрела английская команда охраны «купцов-путешественников» на меня считанные мгновения. Из мглистого ковра под ногами рванулись серые щупальца пелены, полностью окрашивая весь мир в плотный белесый туман. Пространство вокруг уже привычно закрутилось, и вместе с вращающейся гексаграммой я полетел вниз, в пропасть между границами миров. В этот раз никто рядом не кричал – гуркхи и сэр Галлахер в центре сохраняли молчание.

В этот раз происходящее новизной не удивляло и прошло как-то даже буднично. В животе ухнул комок, через несколько секунд падение закончилось – мы оказались на месте. И за миг до того, как клубящаяся пелена рассеялась, гуркхи издали свой знаменитый боевой клич.

«Jai Mahakali, Ayo Gorkhali!» – зазвучало под алеющим близким рассветом небом чужого мира. Но, перекрывая дружный клич горцев, за моей спиной вдруг раздался истошный визг. Куда там Васе, который совсем недавно катился здесь по ступеням арены: вопль, зазвучавший прямо над головой, был настолько громкий, что я болезненно прочувствовал, как мне стегануло по ушам, мгновенно лишив слуха.

Едва осознав себя воплотившимся на твердом каменном полу, в полной тишине – из-за разорвавшего раскаленный воздух вопля, я увидел многочисленные костяные мечи. Наше прибытие действительно ждали – сразу десяток бурбонов находились в ложе для высоких гостей, где я объявился, чтобы убить… нет, пленить меня, накинув ловчую сеть.

Теперь уже закричал я. Беззвучно – сам себя не слышал и наверняка не перекрыл визг над моей головой. Но, наверное, по силе крика это было сравнимо с недавним воплем Ндабанинги. Только чернокожий гангстер кричал от страха, а я от боли – потому что из моей плоти словно выдрали кусок. И едва все тело обожгло сдираемой наживую кожей, как расправленные крылья отделились от рук, закрутившись вокруг меня словно косой смерти. Сразу по сторонам полетели ошметки сотканной из костяных суставов сети, руки, ноги и головы окруживших меня бурбонов.

Мать Олега вложила всю немалую силу в создание своей призрачной копии, которая, соединившись со мной, пересекла границы миров и обрела плоть. Плоть от плоти. Внутренним зрением, неожиданно заработавшим с потерей слуха радаром, я увидел и понял: визжащее создание, разметавшее на ошметки комитет по встрече, было призраком – близнецом моего ангела-хранителя.

Только если мать Олега действительно казалась настоящим ангелом, то эта дева была самой настоящей баньши: полностью обнаженная призрачная девушка с молочно-белой кожей, черными как смоль волосами и широкими руками-крыльями, перья которым заменяли плотные лоскуты Тьмы.

Рванувшись прочь, по ощущениям действительно как рывком сняв с меня кожу, баньши бросилась вперед с непрекращающимся пронзительным криком. Я его не слышал, но прекрасно видел, как от звуковой волны мешаются в кучу плоть и кости сминаемых гиен и бурбонов, поджидавших меня у выхода. Пугающая дева расправила крылья и вылетела из открытого защитного кокона. Двигалась она не касаясь земли, зависнув над каменным полом в полуметре.