Сергей Извольский - Северное Сияние. Том 1 [СИ litres]

– И как я туда попаду?

– А мы туда и не попадем, – покачал головой Валера.

– Почему?

– Мы будем участвовать в вечеринке категории «Е», у забора. А на вечеринку категории «C» посмотрим издалека.

Шагнув было в сторону выхода, я передумал уже в процессе. И получилось, что только дернулся, крупно вздрогнув, так и оставшись в полпозиции несделанного шага. Когда я посмотрел на ассистант и рабочую область на столе, Валера прекрасно понял, что я намереваюсь сделать.

«Артур, я не думаю, что твоим наемникам стоит знать, зачем именно мы на самом деле летим», – примерно так можно было бы растолковать мыслеобраз Валеры, когда он обратился ко мне.

Замерев на пару мгновений, я задумался. Спешка, самолет, регулярный рейс; Марьяна как объект поездки и отсутствие какого-либо прикрытия.

«Да это блудняк какой-то», – подсказал мне внутренний голос, и в этот раз я был с ним полностью согласен.

Но, несмотря на неподготовленную дикость происходящего, с высказанным Валерой предположением я, в принципе, был согласен. Андре – человек, приглядывающий за мной по распоряжению Императора. Троица наемников – креатура Андре, и кто знает, какие соглашения есть с ними у стрелкового инструктора. Вытаскивать меня из разных переделок – да, а вот вытаскивать меня из переделок, затрагивающих, возможно, самые высокие интересы… далеко не факт.

– Кто нас на вечеринку пригласил? – поинтересовался я, вложив в вопрос больше скрытого смысла.

– Эльвира, – также интонацией вложив совсем другой смысл в ответ, произнес Валера. – Нам надо помочь ей при вступлении в закрытый клуб.

Если сибирская царевна организатор, тогда это уже не «какой-то блудняк». Ее организационным способностям я доверяю более, чем Валериным. Но спокойствия данная информация не добавила – слишком мало сведений.

– И в какой клуб она собирается вступить?

– Ядовитый плющ.

– Он что, существует?

– Пф… а как же? – удивился Валера.

– Я думал, это городская легенда.

– Если получится, завтра ты на эту легенду глянешь, – пообещал мне Валера.

– Не могу сказать, что очарован перспективой, – покачал я головой.

Закрытые студенческие клубы у меня действительно никакой симпатии и положительных эмоций не вызывали. То еще общество.

В моем, откровенно англоцентричном, мире кузница элит работает довольно просто и понятно даже для обычного обывателя. Так, что вполне полно можно отследить алгоритм учебы отпрысков высшей мировой элиты и влиятельных владетельных семей.

Стандартный путь обучения, допустим, для Великобритании – это Итон или Вестминстер и далее Оксфорд, если подготовка юнитов подразумевает внутреннее пользование управленческих кадров, или условный, «на худой конец», Хэрроу и после Кембридж как вариант на экспорт, для бывших и нынешних колоний.

В США, по другую сторону Атлантики, у заокеанских кузенов британцев традиции не столь косны и консервативны. Но и в Америке можно с уверенностью указать подобный путь – это учеба в частной школе Академии Филлипса и далее Йель или Гарвард из Лиги плюща. На экспорт же кадров для распространения американского варианта демократии в Соединенных Штатах интенсивно работает Стэнфорд.

И на всем пути получения образования каждого представителя золотой молодежи сопровождают студенческие братства и корпорации. Из которых многие на слуху – такие как знаменитые на весь мир общества по типу американского Череп и кости или британского Буллингдонского клуба.

В моем старом мире нет магии, и все люди там как люди. И будущая принадлежность к мировой элите не меняет повадок юных и избалованных представителей человеческого рода. Молодые, богатые и пьяные – примерно так можно охарактеризовать абсолютно все закрытое студенческое движение. Разгромить ресторан, сжечь крупную купюру на глазах у бездомного или путем постоянных проб научиться (или не научиться) много пить – это все закрытые студенческие клубы.

Кроме того, в подобных закрытых обществах имеют место и традиции неординарного поведения: к примеру, в начале двадцатого века шесть членов американского общества Череп и кости выкрали череп индейского вождя Джеронимо – того самого, имя которого как клич используют американские десантники. И этот череп, украденный сто лет назад, американские члены студенческого общества индейским общинам отдавать не хотят до сих пор, несмотря на многочисленные просьбы и идущие судебные разбирательства.

Если в моем мире со студенческими обществами все было вполне понятно – есть английские, американские, а большинство континентальных европейских, в том числе российских, сгинули в огне потрясений двадцатого века, то в этом мире все было намного сложнее. С клубами и корпорациями этого мира разобраться было гораздо более сложной задачей.

В Германии и Австрии здесь не было национал-социализма, который в моем мире косой прошелся по студенческим обществам, и австрийские и германские Корпуса, как и студенческие объединения стран Балтии, сохранились во всем своем многообразии.

Российские же студенческие общества – традиционно, являлись рассадником революций и в смуту двадцать шестого года были закрыты или даже элиминированы практически все. Пятнадцати лет здесь не прошло, как Николай II дал студенческим объединениям зеленый свет. Император разрешил собрания студентов и по иронии судьбы от руки студента же и погиб – в этом варианте истории. Что также выбило надолго почву из-под российских студенческих объединений.

Только совсем недавно традиции студенческих обществ в Конфедерацию вернулись в своем многообразии. Но авторитетных обществ пока практически не было. Именно поэтому, как одна из причин, среди одаренной молодежи был так популярен французский – большинство российских одаренных вступали в студенческие общества интернациональные, с французским как основным языком общения.

И это, кстати, была одна из проблем, которую вскоре мне предстоит решать: членство в подобных студенческих братствах и сестринствах для представителей одаренной аристократии было неписаным, но обязательным правилом. Меня, правда, пока никто не приглашал – потому что учиться я начал со второго года первой ступени. Все остальные – те, кому положение и происхождение открывало доступ в закрытые студенческие клубы и корпорации, к разным организациям уже принадлежали.

Кроме всего прочего, на ситуацию этого мира накладывал отпечаток и гендерный перекос. Одаренных женского пола было много больше, чем мужского, поэтому именно культа студенческого братства в этом мире не случилось – предпосылок не было. Так, мелькали в светской хронике только новости из тех, что пропускала цензура. Но по факту ознакомления с парочкой статей я понял, что в этом мире дебош и кутеж также повсеместно присутствует. Присутствует, но с одной особенностью реалий этого мира, почти полностью перешедшего на безналичной расчет: здесь молодые аристократы возмещали ущерб после громких гулянок универсальной валютой – золотыми монетами.