Александр Якубович - Война жреца. Том III. Финал

— Нурим, тварь ты такая! Опять за нож схватился, я спрашиваю?!

— Эй, начальник, твое хозяйство по ту сторону стен, — нагло ответил наемник, скалясь на невысокого усатого десятника в сопровождении пяти бойцов с алебардами, — а мы тут это, так, своими делами заняты. Да, парни?

Все наемники мигом загалдели.

Десятник хмуро посмотрел на наемника, которого называл Нуримом, на пару дрожащих крестьян, а потом уже — на меня, приготовившегося умереть в пыли дороги на Альсефорд.

— Чтобы через четверть часа и духу вашего у моих ворот не было, сучье племя! Понятно?! — гаркнул десятник, да так, что будто бы выше ростом стал.

По его короткому жесту бойцы чуть опустили вниз алебарды, готовые рубить сверху вниз и колоть по команде.

Хоть наемников и было больше, но стража была лучше вооружена, да и начнись тут заварушка — из казарм буквально за пять минут прибежит подкрепление, которое порубит в капусту всех, кто осмелился поднять руку на служивых. Так что Нурим и товарищи быстренько ретировались, напоследок припугнув крестьян, мол, мы знаем, где вас ждать на обратном пути.

— Эй, ты как, цел? — спросил десятник.

Я уже опустил посох и оперся на него, пытаясь перевести дух. В ушах стучало, то ли от подскочившего давления, то ли от пропущенного удара.

— Нормально, господин десятник, все хорошо, — ответил я.

— Да не жмись ты, служивый!

С чего он взял, что я солдат?

Видимо на моем лице этот вопрос сейчас и был написан, так что десятник только коротко хохотнул и, ткнув меня в плечо, взял меня под локоть и увлек за собой в сторону города.

— Да чего ты, видимо, уже чертоги Фора увидел, как Нурим за кинжал схватился, да? Но видишь, обошлось. Я как увидел твой хват, сразу понял, что копьеносец! Только опытный боец, даже с одной рукой, так простую палку ловко схватит! Я-то сам в легионе по юности служил, во втором ряду стоял! Ух!.. Ну так, это… Сразу я понял, спасать тебя надо, не отпустят же, падальщики эти! Пойдем солдат, потолкуем, расскажешь, что и как нынче, а то у нас тут после того, как северяне пришли, новостей не так чтобы много, да и купцы слабо захаживают… С востока же? То-то! Клериец небось? Да не зыркай так! Я хоть человек подневольный, но все понимаю. Клериец и клериец, что уж тут… Как понял? Да говор у тебя характерный, чуть тянешь и так… Ай, это послушать разных людей надо, так и не объяснишь! Ну, пойдем, пойдем.

Между отрядом наемников и отрядом стражи я выбрал последних, так что позволил усачу утащить меня к воротам, а потом и в небольшую сторожку, в которой бойцы городской стражи прятались от непогоды. Внутри было хоть и темновато, ведь масляный светильник в углу не давал достаточно света, но относительно чисто. Сразу видно, десятник своих бойцов гонял и не позволял устроить из помещения для отдыха свинарник.

Один из бойцов ловко вытащил из-под небольшого, грубо сбитого стола лавку, еще один — пошуршал где-то в углу и передо мной встал небольшой кувшин с молодым вином и сыр. Чтобы не оставаться в долгу, я повозился с небольшим кошелем в своей котомке и выудил пару мелких серебряных монет, которые протянул десятнику:

— Господин десятник, возьми, тебе и твоим ребятам на вино.

Командир стражников посмотрел на меня, как на дурака, но деньги взял. Впрочем, обе монеты сразу же перекочевали в ладонь самого молодого бойца, которого снарядили до ближайшего кабака — взять еще выпивки.

Буквально через три минуты мы остались с десятником вдвоем. Его подчиненные пошли опять к воротам, собирать плату за въезд с верховых и телег, а молодой гонец вернется, по уверениям усача, только через минут двадцать.

— Ну, служивый, рассказывай, как занесло в Альсефорд? Вижу, что давно пешком идешь, вон, серый на рожу весь! Откуда? С востока?

Десятник ловко разлил вино по простеньким деревянным стаканам, и я пригубил угощение. Недурно, но с алкоголем надо аккуратнее, развезет в момент.

— Да, с востока. Вот, занесло как-то далековато…

— А чего вообще к нам, шаринцам, пришел? Тут же теперь жизни особо-то и нет, — заметил стражник, попутно опрокидывая вино в глотку.

— Дела у меня тут, господин десятник, — уклончиво ответил я. — Родню ищу.

Еще выпили. Я вспомнил, что у меня осталось немного пресной лепешки и сыра, так что вывалил еду на стол — все равно скоро испортится, чем увеличил объем закуски минимум вдвое. Десятник только головой покачал, но от хлеба отломил.

— Родню, говоришь. А с рукой что?

— Конем в бою ударило, ниже локтя не чувствую теперь, — и в этих словах даже почти и не было лжи. — Вот, и уволили меня. Как же копье теперь держать?

Усач с этим согласился и посетовал на то, что на эти земли пришел Кватт. Шаринский легион платил своим увечным ветеранам небольшую пенсию, на которую, если не пить как скотина, можно было худо-бедно прожить. Но государство магиков пало, а ведь именно они заведовали этими вопросами. А пришедшая к власти аристократия не слишком торопилась открывать свои сундучки с золотом. Так что на таких как я десятник насмотрелся в последние пару лет вдоволь.

— Я вот что скажу тебе, — начал усатый, — когти рвать надо отсюда. В Альсефорде еще более-менее, а вот за пределами городов… Видел этих уродов, банду Нурима?

Я согласно кивнул.

— Ну, так такой швали сейчас по всей стране шатается. Графы наши и бароны, в своих поместьях и замках позакрывались, кто-то в Альсефорд перебрался с концами. Война закончилась уже как пару лет, а наемники, которых по всему свету собирали на войну с Кваттом — тут так и остались, как стервятники. Вот только скажу я тебе, что не наемники это, а форменная шваль! Бандиты! Тут недели не проходит, как кто-нибудь из деревенских на поклон к начальству моему идет, мол, мочи нет! Доехать до города невозможно, точно кто-нибудь встретит да оберет до нитки. Девок портят, многие потом идут на Лотошу, топиться. Их же это, получается, эти выродки, всем отрядом и…

Да, ситуация в бывшем княжестве была непростая. Ментальная магия потихонечку ко мне возвращалась, и сейчас я мог ощутить эмоции десятника. Смесь горечи и гнева. Все же, он был местным и бесчинства пришлых наемников, которые не слишком спешили покидать эти земли, его совершенно не радовали.

— А что дружины? Там, откуда я, за такие дела быстро бы вздернули на ближайшем суку, стоило бы только хозяину земель прознать…

— А какие дружины! Говорю же, позакрывались по поместьям своим и сидят, свои жопы охраняют, аристократы-то наши! Они же как? Вроде и должны защищать людей и земли свои, иначе народ потянется к другим хозяевам, а теперь как? По всей стране такое, а к гонгорцам идти — это совсем беда. Там нравы еще покруче, в момент захолопят, даже не спросят, что тут ты вольный был. Вот и сидят люди, терпят. А что ты сделаешь обученным наемникам? Ну даже вот соберется десяток мужиков, было такое в начале весны. В деревне той даже кузнец был свой, так он копья выковал, что-то они там потренировались, да начали, значит, дороги сами патрулировать, телеги провожать до города.