Кира Лихт - Золото и тень [litres]

– Как нам туда добраться? – озвучила я вопрос, внезапно пришедший мне в голову. – Туда – это в царство мертвых. Если для этого мне придется умереть, то я не согласна.

Глаза Маэля весело заблестели.

– Ты – моя гостья. Тебе не придется умирать. За кого ты меня принимаешь?

Мне и самой иногда интересно…

– Неужели существует тайный проход? Здесь, в Париже?

Маэль кивнул.

– Так, значит… – Я испытующе заглянула ему в глаза. – Им мы и воспользуемся?

Маэль снова кивнул.

– Тебе что, сложно рассказать о нашей экскурсии в мир мертвых поподробнее?

– Чем меньше ты будешь знать, тем лучше. В противном случае ты не согласишься.

Я хмуро уставилась на Маэля. Просто чудесно. Что ж, мне нужен был ответ? Получите, распишитесь.

– Просто будь собой.

– Ты говоришь избитыми фразами.

– Все обойдется, – заверил меня Маэль, скривив губы в усмешке.

Я сделала вид, что собираюсь уйти:

– Мне пора возвращаться.

– Подожди! – Маэль схватил меня за руку. У него на лице не осталось и следа от усмешки. – Не уходи.

Я ответила вопросительным взглядом.

– Вчера мы… все было таким волнительным, – произнес Маэль, глядя мне прямо в глаза. – Но мне нужно другое. Хотя я так набросился на тебя, что теперь ты, наверное, мне не поверишь. – Он погладил мою ладонь, как делал всегда, когда брал меня за руку.

– Я тоже на тебя набросилась. Во всем виновата амброзия, – ответила я как можно равнодушнее, хотя внутри вся дрожала. Я тоже думала, что случившееся было «волнительным».

Маэль слабо улыбнулся. Теперь смущенным выглядел уже он.

– К счастью, вся амброзия уничтожена.

Я нахмурилась. Мне не хотелось об этом думать, но теперь поздно. Неужели без любовного зелья я не кажусь Маэлю привлекательной?

– Нет, – отозвался Маэль, словно прочитав мои мысли. – Я не это имел в виду. Знаю, о чем ты подумала, но все совсем не так.

Я ничего не ответила.

– Вспомни о том, что я сказал тебе в лифте! – попросил Маэль.

«Ты… ничего не делаешь. Просто стоишь, и у меня зашкаливает пульс». Эти слова меня немного успокоили.

Маэль положил мою руку себе на грудь.

– Чувствуешь?

Его сердце билось часто-часто.

– А теперь улыбнись. Или… не знаю, что угодно!

Я приподнялась на цыпочки и заправила прядь волос Маэлю за ухо. Его сердцебиение становилось все быстрее и быстрее.

– У меня к тебе еще одна просьба. Дотронься до меня.

Нежно погладив Маэля по щеке, я сказала:

– Хочу тебя поцеловать…

Маэль издал сдавленный звук, я расценила его как согласие. Наши губы встретились, и мне показалось, что его сердце вот-вот выскочит из груди. Оно стучало так сильно, что даже моя ладонь подрагивала. Это всего лишь поцелуй! Нежный, почти целомудренный. И все же он вызвал у Маэля такую бурную реакцию… Я хотела было отстраниться, но искушение оказалось сильнее меня. Приоткрыла губы и проскользнула языком между его зубами. Тело у меня горело. Я жаждала этого поцелуя со вчерашнего дня. Не жадного поцелуя под воздействием амброзии, а простого обещания чего-то большего. Я хотела доказать, что наши чувства – настоящие.

Мы тихо выдохнули, соприкоснувшись языками. Маэль отпустил мою руку, но только для того, чтобы уже через секунду прижать меня к себе. Поцелуй становился все более глубоким, более жарким, таким, как я и хотела. Я обвила Маэля руками.

«Ливия».

Это Маэль? Но как он может говорить со мной, когда его губы плотно прижаты к моим?

«Ливия, подожди… пожалуйста, подожди!»

Он казался встревоженным…

Я поняла: он разговаривает со мной телепатически, как разговаривал тогда, когда заставлял бродить по ночам по Парижу в поиске золота. Но почему?

А потом у меня перед глазами все потемнело.

Я очнулась в крепких объятиях.

– Что?..

Маэль погладил меня по щеке. Он сидел на широких ступенях, бледный как полотно, с фиолетовыми кругами под глазами, и смотрел на меня так, будто я умерла у него на руках.

Глубоко вдохнув, я поняла, что очень даже жива. Но потом пришла боль. Я согнулась пополам от рези в животе.

– Ливия, тебе нужно к врачу! – запаниковал Маэль. – Прости, мне так жаль… Клянусь всеми богами Олимпа, я бы никогда не…

Я застонала. Желудок крутило так, будто кишки стянулись в узел. Перед глазами заплясали темные точки. Маэль прижал меня к груди.

– Боги, умоляю вас…

Слегка отодвинув Маэля от себя, я заглянула ему в лицо. Глаза у него влажно блестели. Неужели он плакал?..

– Я знаю, в чем дело, – выдохнула я, пытаясь игнорировать металлический привкус во рту. – Боль началась тогда, когда пробудились мои силы. Думаю, есть какая-то связь…

Маэль молча покачал головой. Из-за цвета его глаз слезы в них казались серебристыми. Как красиво…

Головокружение и боль прошли так же внезапно, как появились. Раз – и словно на сцену опустился занавес. Желудок успокоился, зрение прояснилось.

– Все в порядке, – сказала я и попыталась сесть, но Маэль удержал меня.

– Ничего подобного, – возразил он. – Не двигайся.

– Мне уже лучше, – коротко ответила я.

Судя по всему, Маэль мне не поверил, но останавливать не стал, и я решительно высвободилась из его объятий. Села рядом и посмотрела на него. Ну и видок! Маэль выглядит таким разбитым и… виноватым? Интересно, почему? Ничего не понимаю…

Прислонившись к Маэлю, я сказала:

– С тобой это никак не связано, правда. Наверняка моя теория подтвердится, если я найду кого-нибудь, кто сможет рассказать мне о нимфах. Возможно, так у нимф проходит пубертат: растущие силы, все дела. В больнице меня обследовали с ног до головы и ничего не нашли.

Маэль глубоко вздохнул, положил голову мне на плечо. Обычно это я всегда ищу в Маэле поддержку и опору. Он показывает мне новый мир, улаживает все проблемы, защищает меня. Но сейчас он опустил свой щит и свой меч и положил голову мне на плечо, нуждаясь в моей поддержке.

Некоторое время мы молчали, слушая дыхание друг друга. Маэль беспокойно вертел в руках телефон. Где-то залаяли собаки, и мы одновременно повернулись на шум.

– Мои поиски длились много лет… И на протяжении всего этого времени я боялся, что меня разоблачат, – голос Маэля звучал твердо, но я расслышала в нем затаенную печаль. Обычно Маэль скрывает свои чувства, потому что не хочет казаться уязвимым. – Но сейчас куда больше меня страшит мысль о том, что поиски скоро подойдут к концу.

– Ты тщательно все спланировал, – тихо отозвалась я. – Все будет хорошо.

Маэль глубоко вздохнул.

– Я долго думал… В моем плане много элементов, которые могут выйти из-под контроля. Я хочу, чтобы ты ушла, как только в шкатулке окажется последний кусок золота. Я выведу тебя из катакомб, а сам вернусь обратно.

Я села так резко, что скинула его голову с плеча.