Иван Смирнов - Путь крови. В начале пути. Том 3

Как бы то ни было нужно сосредоточиться.

[Внимание!

Кандидат на испытания в элитные стражи города Преорид, предупреждаем — вы несете полную ответственность за свою жизнь, и в случае вашей гибели ответственность за случившееся будет лежать только на вас.

Производится сканирование… Ошибка!

Сложность испытания снижена до минимального значения. Сожалеем, но ваша ступень ниже минимальной. Уровень испытания установлен для начальной стадии ступени Понимающего.

Задача: выжить в течение двенадцати часов.

Испытание начнется через шестьдесят секунд.

Кандидату приготовиться!]

Только я дочитал последние слова, как слева сверху на периферии зрения начался отсчет до начала испытания. За это время я сформировал кровавый и деревянный кастеты, да активировал технику Обновления для лучшего управления Законами. К сожалению, не осталось заготовок для печати Барьера. Жертву пока не стал активировать, придержав на будущее. Похоже, мне предстоит преодолеть свои пределы в выносливости, а раз так, то лучше поберечь силы.

После завершения отсчета ничего не изменилось. Так казалось сначала.

По прошествии пяти минут я начал ощущать увеличивающееся давление в комнате. Такое, которое вызывает уплотненная по воле практика энергия, начиная со ступени Понимающего.

Давление возрастало в течение часа и достигло уровня как на памятном мне экзамене на вступление в школу мастера Ора, однако я уже был другим, и подобное воздействие было некритичным. Да неудобства доставляло, но почти не сковывало движений, при этом я еще даже не активировал Жертву.

Как только прошел первый час, время проведения испытания также показывалось на периферии зрения, плотность давления перестала увеличиваться, достигнув определенного предела, но появились физические враги.

Отдаленно они напоминали тренировочных кукол, в боях с которыми я долго тренировался под руководством Хрона. В отличие от тех, движения местных были более рваные, но и одновременно быстрые.

Визуально они отличались, как дерево от камня, причем буквально. Все дело в том, что в Обители куклы и были из дерева, а тут из камня. Контраста придавала то, что материал был белого цвета.

Подобных воинов против меня вышло четыре.

Когда на меня бросился первый, остальные не сдвинулись с места.

Для начала решил проверить силу удара куклы, пока есть такая возможность. Использовал мягкий блок, отведя прямой жесткий выпад, и уверился в своих шансах на успешное прохождение испытания.

Мощь противника оказалась ниже, чем я сначала подумал. Теперь требовалось проверить его прочность.

Не используя Импульс, ударил кровавым кастетом, целясь в плечо куклы. Мой противник отлетел сломанной игрушкой под ноги другой марионетке и больше не поднялся. Пробить их плоть без усиления не смог, однако силы удара хватило на полное выведение из строя.

С этим уже можно работать.

На все про все ушло буквально несколько секунд. Еще почти минуту я простоял окруженный недвижимыми болванками, а потом на меня бросились оставшиеся трое. С ними тоже не возникло больших сложностей, даже когда приходилось принимать удары на жесткий блок, ничего страшного не происходило. Под конец скоротечной схватки с обменом ударами активировал технику Регенерации, излечив все небольшие повреждения, что неизбежно возникли у меня за время боя. Все-таки сражаться сразу против троих противников было тяжело, да и я не до конца восстановился, чтобы работать на свой максимум.

Как только четвертая кукла выбыла из строя, некая сила подхватила их и собрала в одном месте. Там пропал пол и снова я остался один в зале.

Все же интересно здесь действуют заклинательные массивы, жаль, что только никто не объяснит принцип их действия, чтобы потом можно было повторить это уже самому. Правда, если говорить уж совсем честно, то моих текущих знаний и навыков попросту не хватит, чтобы понять всю эту грандиозную сложность работы мастеров прошлого. Чего только стоило одно то, что массивы исправно работали в настоящем!

Еще пять минут и ситуация повторяется. Снова в окружении, но на этот раз не было тренировочного нападения, подготавливающего меня к дальнейшему. То, что первый бой был только разминкой, догадаться было несложно.

Все куклы бросились в атаку одновременно. Они были чуть сильнее предыдущих, но до сих пор оставались на том уровне, когда мне не требовалось рвать жилы для победы.

По истечении второго часа сила противников постепенно вышла на новый уровень. Приходилось выкладываться на полную, чтобы сохранить жизнь. При нападении первой четверки новых противников, хоть их внешность оставалась такой же, произошла опасная ситуация.

Я уже привык, что их силы увеличиваются буквально на пару процентов с каждой волной и, невольно приспособившись к этому, не ожидал нарушения устраивающей меня тенденции. К тому же они начали действовать совместно, подстраивая атаки друг под друга. Мне никак не удавалось вывести из строя хотя бы одного из этих безликих каменных истуканов. Каждый раз, когда казалось вот он, момент контратаки, приходилось уклоняться от очередного удара и отступать.

Когда собирался отпрыгнуть, дабы увеличить дистанцию, не заметил, как одна из марионеток обошла меня сзади, осознав, что происходит уже в самом прыжке, не смог увернуться. Получил удар в спину с правой стороны. Мощь доставшей меня марионетки была таковой, что с правой стороны, казалось, поселился очаг жгучей боли. Явно было сломано пара ребер, но все же хотелось надеяться, что обошлось все только трещинами.

Используя инерцию, приданную мне противником во время атаки, развернулся в полете. Заглушая боль, ударил комбинацией из двух действий. Сначала левый кастет буквально чуть-чуть задел противника. Главной задачей было, используя заготовку печати Импульса уменьшить защитные свойства материала, из которого сделана кукла. И уже вторым ударом, вложив в него дополнительную энергию для укрепления кровавого кастета, атаковал по-настоящему.

Если бы мой противник пережил и это, тогда бы ничего не оставалось, как пытаться найти способ остановить испытания. Однако кастет, временно изменивший свою форму на шипообразную, прошил каменную грудь насквозь. Продолжая разворот вокруг своей оси, кинул останки переставшей двигаться, как заложено в ее функционале, куклы в сторону оставшихся врагов.

Между тем за время боя я обратил внимание на то, что внутри кукол есть подобие крови, но какой-то кристаллической. Несколько оставшихся на правой руке кристаллов впитались в кровавый кастет. Это было очень странно, ведь я еще не мог использовать чужую кровь при формировании своих техник. А тут как будто это моя собственная, пропитанная именно моей энергией, кровь. Такая родная и близкая.