Илья Гион - Реки времен. Гнездовье желаний

На всю экскурсию по подземным рынкам у них ушла половина дня. Поэтому, когда они отправились в одну из огромных башен, где для них были приготовлены комнаты, Кира чувствовал небольшую усталость. Возможно, это из-за того, что на протяжении всего времени он был напряжен, ведь он еще никогда не бывал в этом городе, и местные жители своим видом вызывали у него тревогу. Лишь под вечер он привык к их длинным шеям, маленьким головам и низкому голосу. Благо, что он был лишь у мужчин. Женщины тут были более миловидны, и кое где даже привлекательны. Несколько раз Кира видел проституток, которые были больше похожи на ходячие шкатулки с драгоценностями. Из одежды у них была лишь легкая шаль, а все остальное тело закрывали сотни золотых цепочек и медальонов.

Поужинав, Кира поднялся в свою комнату. Она находилась на одном из верхних этажей. Помещение было почти все укутано богатой тканью. А в тех местах, где ткани не было, виднелись красивые обои. Лучи заходящего солнца, пробиваясь через окно из зеленого стекла, давали необычный, изумрудный свет.

Немного помедитировав, и почитав книгу про боевые искусства Арно Очинг, Кира улегся спать.

* * *

На следующее утро Киру разбудил мелодичный звон, доносившийся откуда-то сверху. Пока Кира приводил себя в порядок и умывался, звон все продолжал доноситься до его ушей.

– Что это за звон такой был, не знаешь? – спросил Кира у Кая, когда столкнулся с ним у входа в башню.

– Оповещают о гонках. – ответил тот. – Бомани уже ждет нас у конюшен.

– А Эрика? – спросил Кира.

– Она с Сейди и Виком.

Кира заметил, что Кай как всегда держит при себе свою длинную алебарду. За три года Кира уже не раз видел, как он управляется с ней. Кроме этого, Кай еще неплохо управлялся с мечом и луком.

– Ты уверен, что тебе стоит брать алебарду с собой? – спросил Кира, глядя как Кай закрепляет свое оружие на стенке кареты.

– Да. – просто ответил Кай. – Я еще не видел ни арены, ни колесниц, ни соперников. Поэтому нужно быть готовым ко всему.

Усевшись в карету, они поехали к месту проведения гонок. Как и сказал Кай, никто из них не знал где будут проводиться соревнования. Вчера они так увлеклись покупками, что забыли спросить у Бомани про это. Поэтому Кира решил не мешкать, и все расспросить у кучера.

– Где будут проходить гонки? – спросил он, отодвинув железную задвижку.

В ответ кучер лишь повернул к нему свою маленькую голову и нахмурил брови.

– Вы меня слышали? Куда мы едем? – повторил Кира.

– Бомани. – ответил кучер.

– Что «Бомани»? – растерянно спросил Кира.

– Бомани. Сказать. Ехать. Tinoenda kutembere .

– Ясно. – вздохнул Кира. Он и забыл, что почти у всех жителей Арно Очинг был лингвистический кретинизм.

– Похоже, мы едем по той же дороге, что и вчера. – сказал Кай, глядя в окно.

Откинувшись на спинку сиденья, Кира тоже стал глядеть в окно. Рассматривая увитые виноградными лозами дома, он стал думать о их сегодняшних противниках. Из книги про боевые искусства Арно Очинг, Кира узнал, что тут много сильных бойцов. Но это и не удивительно. Вряд ли такое богатое государство смогло бы себя защитить, не имея подготовленной армии. И словно в подтверждение его догадки, на глаза Киры попался один из стражников. Хоть он и выглядел тонким и долговязым, Кира не сомневался, что эти длинные руки очень гибкие и быстрые.

Через полчаса их карета уже добралась до площади с воронкой-норой. Заехав в тоннель, они направились вдоль янтарных фонарей и мраморных статуй. Сегодня в тоннеле было гораздо больше народу. Тут были артисты, жонглеры и бродячие торговцы, которые стучали по дверцам карет и протягивали в окна свои трости, с нанизанными на них товарами. Тут также было много семей, весело болтающих друг с другом на «соше» – языке Арно Очинг.

Но чем дальше ехала карета, тем меньше народу видел Кира. И вскоре, когда карета повернула в очередной тоннель, последние стайки горожан исчезли из их вида.

– Мы точно туда едем? – подумал вслух Кай.

– Наверное, мы едем к месту сбора участников. – предположил Кира.

И вот, преодолев еще несколько сотен метров, они заехали в небольшую пещерку, по которой эхом разносился рев горгон. Высунув из окна голову и осмотревшись, Кира увидел лишь одну единственную колесницу, около которой стояло несколько человек во главе с Бомани.

– Хорошего дня, друзья. – поприветствовал их Бомани. – Вы готовы к гонке?

– Готовы. – сказал Кира, поправляя меч. – Хотелось бы, конечно, узнать поподробнее о месте проведения и соперниках.

– Не беспокойся, я расскажу все. – улыбнулся Бомани и указал на колесницу. – Она ваша. Самая крепкая. А еще вот… – он махнул рукой стоявшим рядом людям, и те развернули знамя, которое держали в руках. Кира сразу узнал герб Вермилионов – цветок на фоне луны.

– Это все хорошо, но что с противниками? – спросил Кай, который уже рассматривал колесницу.

– Всего в гонке будет участвовать двадцать повозок. – ответил Бомани. – Вы будете двигаться сверху вниз.

– Сверху вниз? – переспросил Кира, и переглянулся с Каем. – Это как?

– М-м-м-м… – поджал губы Бомани. Было видно, что он не может подобрать правильного слова. Для наглядности он покрутил пальцем по спирали.

– А противники кто? – спросил Кира. – Стоит их опасаться?

– Большинство из них бесполезны. – отмахнулся Бомани. – Есть лишь несколько сильных: один наемник из Лин, на повозке с перьями. Другой – Зубери, страж тюрем. Он сильный боец. Еще есть наемники из старых городов и Меридиана.

– Если они не будут пользоваться подлыми приемами, то мы легко выиграем. – сказал Кай.

– На гонках разрешено все, кроме алхимии, бомб и арбалетов. – сказал Бомани.

У Киры немного отлегло от сердца. Он боялся, что участники будут использовать против них зелья.

В этот момент по стенам снова разнесся звон. Кира так и не понял, откуда именно он шел. Но это точно был не колокол. Звук больше напоминал звон монет.

– Пора. – сказал Бомани. – Я с госпожой буду на движущейся трибуне.

– А куда нам ехать-то? – спросил Кира, оглядываясь по сторонам. В пещере были лишь мраморные ворота, которые были закрыты.

– Просто садитесь, и ждите пока ворота откроются. Когда это произойдет – гонка начнется. – ответил Бомани, направляясь к карете, на которой они приехали.

Его слова немного напрягли Киру. Он надеялся увидеть соперников до начала гонки, чтобы лучше оценить их. А так он даже не знал, что его ждет.

Подойдя к колеснице, он взял поводья. Сзади него встал Кай со своей алебардой. Колесница была меньше «небесной», на которой он летал вместе с Эрикой. Около двух метров в ширину и трех в длину. Также тут был встроенный колчан и несколько метательных копий.