Илья Гион - Реки времен. Гнездовье желаний

– Заткнись. – буркнул Кира, и быстрее погнал своего волка.

Выбежав на проселочную дорогу, он увидел, как впереди удаляется кастелла. В это же время над его головой пролетела огромная птица.

– А Эрика что тут делает?! – воскликнул Кира.

– Она захотела присутствовать. – виновато проговорил Рауль. – С ней Эиль.

Расспрашивать все подробности не было времени. Кира направил волка наперерез карете, прямо через кусты. Хотя, сейчас от него уже ничего не зависело. Он упустил свой шанс. А точнее, отдал его другим…

Лес озарила красная вспышка. А за ней последовала зеленая и фиолетовая. Кира знал, что таким образом отдают приказ бастионам. И как только его волк преодолел последние заросли кустов, Кира увидел, как перед мчавшейся кастеллой выстроился отряд «броненосцев». Выставив щиты как трамплины, они приготовились принять удар кастеллы. В это же время в драгунов полетели копья, выпущенные людьми Саида. С жутким лязгом кастелла налетела на стену из бастионов, и перевернулась.

Еще одна вспышка осветила небо, и бастионы тут же расступились. Из кустов выбежало целое стадо животных. Горные бараны, василиски, горгоны и медведи. Все они мчались на карету. И возглавлял всю эту процессию Юми, верхом на Фидо. С диким ревом они врезались в карету, вминая ее в землю. Горные козлы стали запрыгивать на повозку, проминая ее стены, а медведи просто пробегали по ней. Полминуты, и кастелла превратилась в кучу искореженного металла, из которой торчала окровавленная нога Шани. Дело было сделано. Возмездие свершилось.

Капли дождя, в который раз забарабанили по окнам, будто усталый путник, который просит ночлега. В большом зале, который находился в особняке Сильватрона, было очередное собрание. Эрика, как всегда, восседала на высоком троне, разглядывая лица собравшихся «зверей».

– Меня всерьез беспокоит эта ситуация. – проговорила Эрика с задумчивым видом. – Все больше «побитых» стали появляться в центре империи. А еще эти люди с синей кожей… Я слышала, что это они напали на Вестерклов.

– Да. – кивнул Джей. – Хотя мы так и не поняли, что стало причиной всего этого. Одни говорят, что Анастериан был с ними в сговоре, другие – что он сражался против них. В любом случае, мы об этом уже не узнаем, так как Анастериан мертв.

– А этот сопляк–богорожденный теперь еще и хранителем стал. – вставил Адо.

Прошло два месяца с тех пор, как «звери» расправились с семьей Велизар. За это время с плеч слетели еще несколько десятков голов. И в то время, как Вестерклов восстанавливался после масштабного сражения, над Лимминг Мун сгущались тучи. Рейн так боялся расправы, что уже перестал выходить из замка. Из-за множества убийств знати, император даже выделил несколько отрядов имперских гвардейцев для защиты города, а Яричка прислала своих воинов. И теперь восточную столицу патрулировали десятки храмовников и сотни гвардейцев. Но это все равно не спасет Рейна от возмездия.

– Может быть сейчас попросим помощи у Вестерклова? – предложил Кайто. – Ведь сейчас там заправляют повстанцы.

– Нет. – помотал головой Абель. – «Звери» всегда остаются в тени. Мы не можем рисковать.

– Но я все-таки соглашусь с королевой. – подал голос Ове. – «Побитых» в последнее время становится все больше. Они собираются в… армии.

– И что ты предлагаешь? – высокомерно спросил Адо. – Все бросить и разбираться с жалкими кучками дикарей? Мы шли к этому дню двадцать один год! А ты предлагаешь все бросить и заняться какой-то ерундой?!

– Это не ерунда, господин Адо. – вставила Тюрьвинг. – Если мы что-нибудь не предпримем, то империя погрузится в хаос.

– Тогда нужно побыстрее разобраться с Рейном и переключиться на этих «побитых». – сказал Кира. – Мы избавились от всех претендентов на трон. Остался только сам Рейн.

– А что там с этим Самаелем? – спросил Кай у Киры. – Ты говорил, что он может нам помочь.

Кира задумался. После убийства Велизар он так и не навестил Самаеля. Дел было слишком много чтобы отвлекаться на него. Кира хотел пойти к нему уже после того, как они убьют Рейна.

– Он… он поможет. – неуверенно проговорил Кира.

Все взгляды в зале сейчас были направлены на него. Но Кира не знал, что ему еще сказать. Что задумал Самаель он так и не понял.

– Было бы неплохо, если он поможет разобраться с «когтем». – вставила Эиль. – Насколько нам известно, Рейна охраняет один из имперских убийц.

– Не нужна нам ничья помощь. – отмахнулся Фейтан. – Мы и сами справимся.

– Тогда может ты и убьешь «когтя»? – с ухмылкой проговорила Лина.

– Легко. – развел руками Фейтан.

– Легко умрешь. – сказал Кайто. – «Когти» императора – это самые лучшие убийцы. Даже мне с ними не справится.

– Сравнил слона с мухой. – фыркнул Фейтан.

– Они что, действительно такие сильные? – удивленно спросила Эрика. – Я мало что про них читала…

Киру немного удивили ее слова. Неужели в мире еще остались книги, которые не прочитала Эрика?

– Да. Один на один их очень трудно победить. – кивнула Эиль. – Но дело не в том, что они хорошие бойцы. Просто «когти» основательно подходят к своей работе, и устанавливают множество ловушек. Яд, механические мины, зеркала, алхимия… Они не брезгуют ничем. Нужно быть очень осторожным в битве с ними.

– Ты сможешь его убить? – спросила Эрика у Эиль.

– Я приложу все усилия. – поклонилась старуха.

– Гань и… Зикимо. Вы тоже помогите Эиль разобраться с «когтем». – вставил Абель.

– Да. – кивнул Зикимо. – Ми убить врагов королевы.

– Тогда нужно выбрать день, когда все это случится. – сказал Кира.

– А чего ждать? Давайте завтра. – предложил Джей.

В зале повисла тишина. Каждый понимал, что ждать и вправду больше нечего. В восточной столице жители уже вовсю поддерживали Белую Алет. В Умбра Тан тоже произошел раскол. Мать и сестры Кайто, которые до этого заправляли всеми делами, рассорились (не без помощи «зверей»). Кайто же воспользовался этой неразберихой и подмял под себя всю власть. Бойцы Умбра Тан наконец-то поняли, что под предводительством взбалмошных женщины им точно не выжить. Теперь все отряды подчинялись напрямую Кайто, и по его приказу патрулировали окрестности Лимминг Мун, защищая жителей от «побитых».

– Тогда нам нужно все согласовать. – сказал Абель, посмотрев на Эрику. – Я так понимаю, что ты захочешь присутствовать лично?

Кира тоже посмотрел на Эрику. Ее лицо постепенно становилось еще более хмурым, превращаясь в зловещую гримасу.

– Да. – сказала Эрика. – Он убил моих родителей… и многих других. Я хочу посмотреть ему в глаза перед тем, как он умрет.

– И все же странно, что он не предпринимает никаких попыток. – задумчиво произнес Христаль. – Раньше он действовал более решительно, а сейчас просто сидит в замке.