Триша Левенселлер - Клинок тайн [litres]

– Значит, лучше ты, чем она? – спрашивает Келлин.

Темра добавляет:

– Ты не должна была заслонять меня собой. Это безрассудно.

– Я сильнее тебя, – просто говорю я. Она не смогла бы выстоять против волка с голыми руками. Я едва сумела – и то ненадолго. Не вмешайся Келлин, волк бы точно меня прикончил.

Снова воцарилось молчание.

– Как бы глупо это ни было, твой поступок все равно впечатляет, – говорит Келлин. – Я никогда не видел, чтобы кто-то так боролся с волком.

Комплимент поражает меня, и я понятия не имею, как на него реагировать.

– Если бы я знал, что все игнорируют мудрый совет наемника оставаться в палатках, я бы вышел помочь, – несколько смущенно говорит Петрик.

– У меня было достаточно забот, чтобы уследить за этими двумя, – заявляет Келлин. – Можешь гордиться тем, какой ты послушный.

Я игнорирую парней, вместо этого сосредоточившись на своей храброй сестре. Сегодня она была потрясающей. Я так боялась за нее, но теперь понимаю, что мы в безопасности и, несмотря ни на что…

– Я рада, что ты умеешь сражаться.

– В самом деле? – спрашивает она, глядя на меня с надеждой.

– Я хочу, чтобы ты всегда была в безопасности. Это для меня важнее всего. Мне жаль, что я плохо отреагировала, и в будущем, – я позволяю намеку на суровость отразиться в моем голосе, – я ожидаю, что ты мне все расскажешь.

– Обещаю.

Мы должны быть измотаны, продолжая путь на следующий день, но атака волков заставила нас не терять бдительности. Я все еще не могу расслабиться и отключить свою бдительность.

И все же мне нужно отвлечься от постоянного страха быть растерзанной волками.

– Петрик, что ты знаешь о других магах? – спрашиваю я, надеясь в ходе разговора понять, что делать с Клинком Тайн.

Петрик в восторге от вопроса.

– Хотя я уверен, что в мире есть много магов, которые держат свои способности в секрете, есть только один, так же широко известный, как ты, – прядильщица хлопка. В то время как ты берешь из земли руду и формируешь ее в магическое оружие, она использует растения, из которых прядет иллюзии.

Я слышала истории о плащах и масках-невидимках. Купцы и наемники, проходящие через наш город, приносят много захватывающих историй. Сама я их, конечно, не слышу. Темра пересказывает их мне.

Неожиданно лишь то, что только двое магов рекламируют свои способности. Я думала, что наверняка есть и другие, даже если я не слышала о них раньше.

– Разразившаяся столетие назад охота на ведьм уничтожила большинство из тех, кто пользовался магией, – объясняет Петрик, словно читая мои мысли. – Целые поколения известных обладателей магии почти вымерли. Теперь, когда волшебство разрешено законом, я надеюсь, что мы увидим, как магия начнет распространяться.

Я часто задавалась вопросом, не из-за этого ли погибли родители. Возможно, их убил кто-то с яростной ненавистью к магии. Но это не объясняет, почему убили и отца.

Или почему оставили нас с Темрой в живых.

– Проводя свои исследования, – говорю я, – ты когда-нибудь читал о ком-нибудь еще с такими способностями, как у меня? Кроме моей матери, конечно.

– К сожалению, нет. Я читал о тех, кто контролирует природные ресурсы планеты. Глину, растения, воду, дерево, минералы, животных – даже людей. – На последних словах Петрик морщится. – Остальные использовали металлы и минералы другими способами. Ты единственная, кто объединил магию с ковкой.

– Я наткнулся на старую детскую книжку, в которой рассказывалось о человеке, способном перепрыгивать через камни на большие расстояния по поверхности воды, – продолжает Петрик. – Еще раньше жила ведьма, которая могла придавать серебру любую форму. Именно она, превращая металл в монеты, создала единую валюту по всей Гадре. Есть рассказы о старухе, которая могла призвать к себе песчинки. Она перемещала их, куда ей хотелось, собирала вместе, чтобы построить необычные вещи: дома, заборы, стены вокруг города. – Боюсь, никто не брал интервью у твоей матери и не описывал ее способности. Вот почему я это делаю. Жизнь может быть мимолетной, а мы больше не хотим терять знания.

– Мне жаль, если смерть нашей матери причинила тебе неудобства, – внезапно выпаливает Темра.

– О, я не хотел… Темра, прости! Мне не следовало выражаться так небрежно. Я только имел в виду, что то, что происходит в нашем мире, драгоценно и должно всегда оставаться в памяти. Твою мать следует помнить.

Несколько успокоенная его словами, она тихо говорит:

– Хотела бы я ее помнить. Я была слишком маленькой, когда она умерла.

В моей памяти она была совершенством. Красивая, мягкая, любящая. Я должна сказать об этом Темре, но у меня на глаза наворачиваются слезы при одной мысли о маме. Мое самое яркое воспоминание о ней было незадолго до ее смерти.

Я так злилась на Темру, потому что она играла с одной из моих кукол.

– Я ненавижу ее, – говорю пятилетняя я. – Мы должны избавиться от нее.

– Ты хочешь, чтобы я избавилась от твоей сестры? Что нам с ней делать? Выставить на улицу? Выкинуть вместе с мусором? Как думаешь, что с ней будет?

Я помню, что чувствовала себя немного виноватой, но все же думала, что жизнь будет лучше, если никто не станет забирать мои вещи.

Мама наклоняется ко мне.

– Слушай внимательно, Зива. Сестра – самый особенный подарок, который ты когда-либо могла получить. Она лучше любой куклы. Она станет тебе другом на всю жизнь. Кем-то, кто будет любить тебя, несмотря ни на что.

Эти слова словно застряли у меня в голове. Они оказались правдой.

Когда родителей не стало, мне невероятно повезло, что Темра все это время была со мной.

Я возвращаюсь в настоящее, понимая, что пропустила половину разговора.

– Нам очень повезло, что способности Зивы проявились именно тогда, – говорит Темра. – Иначе мы могли бы застрять в этом ужасном приюте еще на несколько лет.

– Приют не был ужасным, – говорю я.

– Работники не испытывали к тебе такой ненависти, как ко мне.

– Ты все время над ними шутила. Клала грязь в сапоги и прятала учебники.

– Они сами напросились. Ты же видела, что мисс Бекис смотрела на меня, как на непослушную язычницу.

– Так ты ею и была!

– На чьей ты стороне, Зива?

Разговор кажется таким нормальным, что на секунду я забываю обо всем остальном. Я могу притвориться, что мы во дворе, наслаждаемся теплым летним днем.

– Я тоже вырос вне дома, – говорит Петрик. – Большую часть своей жизни я провел в библиотеке, изо дня в день общаясь с одними и теми же преподавателями. Так что я могу понять.

– Тебе нравилось расти в библиотеке? – спрашивает Темра. – Звучит довольно скучно.

– Очень нравилось.

Они начинают делиться жизненными историями. Темра рассказывает много шуток, в то время как прошлое Петрика построено на тщательном обучении.