Мария Саванна - Арабелла [litres]

Тогда и я взлетела к облакам и отправилась туда, откуда доносились крики и стоны. Я парила над равнинной частью Арабеллы и смотрела на людей сверху. Я видела, как Симон, отважный и отчаянный вождь Мориса, появился и, смирив свою гордость, просил имеющих власть в нашем мире показать дорогу к Озеру Смерти, видела, как разгневаны были они, и как свершилось ужасное. Красивая, испуганная, невинная – она горела алым пламенем. Оказавшись на перекрёстке несправедливости и ярости, она осыпалась пеплом на глазах своей семьи.

– Эвери! – её имя разнеслось над миром и отразилось эхом от скал.

Сама Арабелла тогда вздрогнула от ужаса умышленной смерти. Эта дрожь ознаменовала убийство и, в ту же минуту, рождение. Рождение беспощадной, неудержимой войны. Она пришла на смену погибшей в тот день любви, чинно заступила на службу хаосу, обещая не покидать нас долгие годы. Она растворилась в воздухе, пропитала собой все живущее.

Люди Мориса подняли оружие и отправились к центру Арабеллы, собираясь отыскать Смерть и Бога. Они клялись разрушить на своём пути всё. Шли месяцы. Войско Симона с каждым днём пополнялось теми, кого Смотритель приводил из Мориса.

– Не знаю я, где оно. Никто из Хранителей никогда тебе сдастся, – смело отвечали пленники и погибали от рук пленителей, отважно глядя им в глаза. Тела позже обнаруживали жители ближайших деревень, подвешенными на деревьях. А на бледных, оголенных спинах краснели всегда одни и те же слова, выведенные кровью: «И где же ваш Бог?». Симон, на удивление всем, умело скрывал своих людей в лесах, и действовал настолько бесшумно, что даже Оливер отчаялся найти и обезвредить врага. Над Арабеллой тёмной тучей повисла печаль.

– Это безумие, просто безумие, – тихо повторял Канцлер, нервно впиваясь ногтями в собственные ладони.

Он сидел за деревянным письменным столом в тёмном углу своей гостиной. Сквозь щели между плотными шторами его напряженное лицо освещали лучи уходящего дня.

– Сколько нам ещё прятаться по домам? Арабелла не готова к такой жестокости. Я не готов.

– Он дьявол, потому и не знает жалости, – тихо сказал Михаил, стоящий у стены.

Он был бледен, хмур, но по прежнему прям. В его помутневшем взгляде невозможно было прочитать ни мысли, ни даже чувства. Он будто заледенел и остался навсегда безразличным.

– Все эти бедные люди, что с ним, всё равно, что спят, под влиянием его змеиного взгляда. Подчиняются ему против воли, – голос Михаила походил на еле различимое шипение.

– Они безмозглые бараны! Стадо животных, – громко и горячо сказал Оливер.

– Надеюсь, так и есть, Михаил, – сказал Элвис, не обращая внимания на брата. Он, в отличии от остальных, выглядел и звучал куда более обыденно. Старший брат канцлера сидел в старом мягком кресле, скрестив ноги, наслаждался тёплым вечером и пальцами расчесывал бороду.

– Не знаю, как вы, а я заранее прощаю всех этих людей. Тем более, если они и правда действуют подневольно.

– Я посмотрю, что останется от твоего прощения, когда они и до тебя доберутся, – процедил Оливер, не отрывая глаз от пыльной поверхности стола.

– Полагаю именно этого и хотел бы от нас Селвин. Это ведь величайший дар любви – прощение. Более того, я убеждён, что однажды и я окажусь в их лапах. Поэтому и выбираю простить уже сегодня.

На этот раз Элвису никто не ответил, но он и не нуждался в одобрении. Я смотрела на него сквозь грязное окно и видела что-то несомненно большее, чем просто отражение заката в его уставших глазах. В тот самый день я уже точно понимала, что этот человек, может быть надеждой и стать спасением Арабелле.

– Не знаю, чего он от нас хочет, но Создатель явно над нами шутит, – угрюмо сказал Дракон, младший брат Элвиса и Оливера. – Мы ничего не можем. Даже понять, где они и откуда появляются. Как вам это?

Дракон был моложе всех присутствующих. Крепко сложенный мужчина сорока лет с густыми, тёмными бровями и ясными, узкими глазами под ними. Он расслабленно расположился на диване, но выглядел подавленным.

– Ты это к чему? – хмуро отозвался Оливер с другого конца комнаты.

– Я к тому, что соблазн сдаться никогда не был так велик, да? Мы ведь могли бы обратиться к людям, попросить Хранителя отдать им ключ. Так ведь нельзя. Люди страдают и гибнут. Завтра на их месте можем оказаться и мы, – ответил Дракон. Оливер поднял на него суровый взгляд, но раньше, чем он успел что-то сказать, в разговор вмешался третий брат.

– Ты прав. Но видится мне, создатель проверят нас. Мы должны показать Симону, что нас не запугать, мы останемся верными, не предадим её, что бы не случилось. Ничего не происходит без причины. Без Его плана.

– Не знаю, что и сказать, если таков Его план, – ответил младший брат.

– Не смей даже думать так! – неожиданно громко рявкнул средний.

– Теперь и думать мне запретишь? – вздрогнув ответил Дракон.

– Не в моем доме! Мы останемся верными Селвину и его закону. Если у тебя другие мысли на этот счёт, то тебе здесь не место. Как и в Майме! – от рёва Оливера дрожали тонкие стены дома.

Дракон поднял брови, но сказать ничего не успел. Михаил подошёл к Оливеру и положил руку ему на плечо.

– Этот человек забрал у меня сына, – протянул он. – Мартина уже не вернуть, но во мне не сомневайтесь. Я избавлю вас от Симона. Я сделаю для этого всё. Однажды настанет день, когда его здесь не будет, – он смотрел своим стеклянным взглядом поочерёдно на всех трёх братьев. – Верьте в меня, даже когда не останется сил верить в кого-то ещё, даже в самый тёмный час. Ничто меня не остановит.

Оливер коротко кивнул, за ним и Элвис, а Дракон молча продолжил смотреть за окно, куда-то, откуда спускались сумерки и холодные ветра, где, будто невидимые, бродили Симоновцы, в поисках новых жертв.

Ветхий, деревянный, но все ещё крепкий и уютный дом одиноко стоял на берегу. Так близко к воде, что сильные ветра нередко приносили брызги к его окнам.

Однажды утром, когда Мартин, уставший, со спутанными волосами и бородой, вышел на крыльцо, прислонился к деревянным перилам, которые заскрипели под его весом, и вдохнул свежего, влажного воздуха, в стороне леса ему показалось движение. Он тут же выпрямился.

– Лев! – несколько раз позвал он.

К нему вышел Смотритель, пухлый, коренастый и неопрятный мужчина. Он недовольно протёр глаза.

– Смотри туда. Кто это может быть?

– Где?

– Вон там, что-то движется. Может звери какие?

Лев прищурился.

– Да нет, люди вроде, – ответил Лев. – Гости у нас.

– Ты почему такой спокойный? Не нужны нам гости здесь. Надо прятаться, – возмутился Мартин.

– Да кого нам бояться? Мы с тобой меж двух огней. Никому не вредили, при этом всеми обиженные. Скрывать нам нечего.