Александр Шапочкин - Новая угроза [litres]

– С ней старый хрыч, – отмахнулся я. – Если сунутся – сами себе злобные буратины. Но приставить людей не помешает, пусть создают видимость охраны. Ладно! Спасибо за сеанс психотерапии. Сам видишь, меня отходняк нагнал невовремя… А надо еще похороны организовать…

– Это сделаем, не волнуйся, – кивнул Воронин. – Сосредоточься на главном.

Я кивнул в ответ и замолчал, откинувшись в кресле. Если честно, то чувствовал я себя довольно паршиво. Кроме боли от потери, я ощущал еще немалую долю стыда, поскольку понял, что никогда, по сути, не любил Юлю.

Да, мне льстило, что она хотела стать моей фавориткой, но не более. По большому счету я даже не знал, что за человек она была. Чем жила, о чем мечтала. И сейчас мне было больно не столько из-за ее смерти как таковой, сколько из-за того, что она погибла от моей руки. Пусть даже с подачи ван де Мера. И от этого я чувствовал себя полнейшей скотиной.

Мысли о том, что случилось бы, будь на месте Юли Зайка или, например, Инна, я гнал от себя, понимая, что иначе уйду с головой в самокопание, и толку от меня не будет совсем. Радовало только то, что Иви в нашем мире пусть и не совсем богиня, но при желании прикурить может дать даже Аватарам. А вот представляя, что что-то может случиться с Аськой, сердце тут же выдавало неровную барабанную дробь. Ибо не получалось у меня воспринимать эту маленькую девочку, действительно уже ставшую мне дочкой, как некую могущественную сущность.

Юля же… да, она хотела стать моей фавориткой, да, пусть я ее не почти знал, но она была другом, и в какой-то мере мне хотелось плакать над ее потерей, но глаза были сухими, как бы ни терзала сердце боль. Да и не время. Не место. Опять же, лучшей памятью для этой по-своему гениальной девушки будет месть клыкастому уроду.

Пусть я и не верил в то, что мы родственники со стриксом, но даже если бы это было правдой, оно ничего не меняло. Скорее наоборот! Я тогда хотел бы не просто его смерти, а отдать это создание Жаксылыку Эргалиевичу на опыты! Чтобы тот по-живому разобрал вампира на атомы и докопался до истоков его паразитической силы. Как минимум для того, чтобы моим детям не пришлось переживать того же, что и мне! И если появятся еще подобные твари, они бы знали, как обезвредить их, даже не имея сил Аватара.

Вопрос только, где урода искать. Понятно, что начинать надо с Ромушева, но сдается мне, там уже никого не будет. Маркиз не показался мне дураком, несмотря на попытку так прямо с ходу завербовать меня. Не знаю, зачем ему это понадобилось. Точнее, у меня лишь одно объяснение, то самое давление, что я испытывал во время разговора, было предназначено не для того, чтобы прочитать мои мысли, а чтобы убедить меня в его правоте.

Уговорить, так сказать. И когда мягкое воздействие не удалось, ван де Мер решил скрутить меня и форсированно промыть мозги. Странно только, почему сразу не пошел по этому пути. Мама, например, с легкостью прошибала мою защиту даже сейчас…

Я даже дернулся и, нахмурившись, стал прокручивать эту мысль в своих пострадавших недавно мозгах. Не может ли такого быть, что попытка назваться родственником не что иное, как возможность ослабить мою естественную защиту, уже выработанную мамой? Этакое психопрограммирование, точнее, хакерство, вроде административного доступа к сайту, который предоставляется членам определенной группы, имеющей общий идентификатор: «родственники».

Повторюсь, Юля знала многое. Она была будущим клановым аналитиком и моей так и не состоявшейся фавориткой, и даже имела доступ к некоторой секретной информации. Так не хотел ли этот вампир таким образом взломать меня, получив под управление Аватара Российской Империи, пользуясь тем, что у меня есть уязвимость в лице родительницы со схожими способностями?

Надо будет, кстати, с ней об этом поговорить, хоть, честно говоря, и не хочется.

– Кузьма, приехали, – выдернул меня из раздумий Воронин. – Кремль. Тебя уже встречают.

Действительно, возле услужливо распахнутых дверей машины замерли не только бойцы в полных доспехах, застывшие статуями футуристических рыцарей, но и чиновник лет эдак на тридцать меня старше.

Дорогой костюм, безупречно начищенные ботинки и обожание в глазах. Меня даже передернуло. Правду говорят, чтобы служить при дворе, нужен особый склад характера. Без умения угождать вышестоящему, всем видом показывая, что именно об этом ты мечтал всю свою сознательную жизнь, тут никуда. Хорошо еще мне нет нужды в этом участвовать.

– Ваша светлость, – еще ниже прогнулся чиновник, который, стоило мне покинуть салон авто, тут же оценил мой внешний вид. – Прошу-с за мной. Только переодеться… после чего вас уже ждут-с.

В первый раз я подумал, что ослышался, но нет, провожатый действительно добавлял «с» после слова, подражая дореволюционному говору. Для чего мне было решительно непонятно, видимо, по его мнению, это добавляло ему солидности. А может, это мода такая сейчас, пытаются подражать старому императорскому двору. Так сказать, намекают на преемственность поколений. Как по мне, это выглядело глупо и пошло.

– Прошу-с, – проведя коридорами Кремля, чиновник остановился перед «гардеробной», в которую меня тут же утащили несколько девушек, возглавляемых незнакомой мне чопорной статс-дамой.

Впрочем, относясь ко мне как к герою, вернувшемуся с тяжелой битвы, никто из них не позволял себе лишнего. Никто не морщил нос, глядя на мои изодранные в клочья грязные одежды, и, соответственно, в ванной, которую я принял перед переодеванием, меня не пытались помыть. Зато к выходу из душа меня ждал идеально подходящий по размерам герцогский мундир без регалий, но с малыми нашивками Гогенцоллернов.

А далее была быстрая прогулка до богато украшенной, впрочем, как и все вокруг, двери Чайного клуба.

И все тот же распорядитель, пропустив меня вперед, зычно огласил:

– Его сиятельство герцог Российской Империи Ефимов, урожденный герцог Гогенцоллерн!

Я мысленно скрипнул зубами, уже ничуть не скрываясь. И так нервы не в порядке, еще этот мудак цирк устроил. Будто здесь кто-то меня не знает, пусть не со всеми членами собрания я был знаком лично. Дворцовый лизоблюд, увидев черные точки, начавшие проявляться вокруг меня, захлопнул дверь с такой скоростью, что чуть косяк не вышиб. Я же, видя бегство чиновника, постарался взять себя в руки. Все же сейчас было не время и не место для истерик. Наоборот, несмотря ни на что, нужно было иметь максимально холодную голову, если я хотел обеспечить безопасность своей семьи.

– А что без фанфар и танцовщиц, посыпающих ковер лепестками роз? – прокомментировал мое появление Афросьев, развалившийся в кресле с видом пресытившегося жизнью сибарита. – Как-то слабовато, Кузьма Васильевич, слабовато.