Джоан Хэ - Те, кого нам суждено найти [litres]

– На это ушло некоторое время, – мягко говорю я, не желая раскрывать конкретные сроки, чтобы он не сравнивал. – Но я вспомнила.

Си. Меня зовут Си.

Парень произносит имя, чуть нараспев, и что-то во мне волнуется.

– Си … Так ты сказала?

Впервые слышу свое имя из чужих уст с тех пор, как появилась на острове.

– Да, – я едва дышу. – С-И [1] Прим. пер. – «Си» звучит как англ . sea – море. . Произносится, как шепот моря за этим окном.

Хочу, чтобы он повторил. Гость молчит, смотрит на меня, принимая реальность. Я смотрю на него. Он настоящий. Хочу прикоснуться к нему, но держу себя в руках. Видимо, так я общаюсь с людьми: чувствую, разделяю их эмоции.

« Как мне тебя не хватает , Кей, – внезапно подумалось мне. – Я бы прижала тебя к себе и никогда не отпускала».

Но пока все же я не одинока. Не одинока.

– …красное на твоем лице.

Его голос возвращает меня на землю. Я пропустила часть того, что сказал парень, но уже догадалась. Он прикасается к уголкам своих губ, я провожу по своим. Серый мазок на пальце. Пробую на вкус. Металлический привкус. Кровь. Его или моя, не знаю. Неважно.

Он сказал красное. Он различает цвета. Дыхание перехватило. Я одинока. У него есть то, чего нет у меня. Признаться ему? Нет. У каждого свои горести.

– А что, если я никогда не вспомню своего имени?

Вопрос, как доказательство моих мыслей. Его адамово яблоко движется вниз. В моем горле растет ком. Знаю, что он хочет: уверенности, которая может быть найдена только за пределами нашего одиночества. Обещание или пожатие рук. Я дарю ему и то и другое.

– Ты обязательно вспомнишь.

На этот раз парень не уклоняется от моей руки.

ПАМЯТЬ ВЕРНУЛАСЬ , словно прилив.

Шесть месяцев назад. Суббота. Температура установилась на приятной отметке 26 °C. Кейси все еще в школьном блейзере вышла из штаб-квартиры К2П, расположенной в Стратуме-50. Снаружи ее ждала Силия, одетая в нежно-голубой комплект для йоги.

– Моя форма.

Сестра решительно взяла сестру за руку.

– Тебе она не понадобится.

– Куда мы направляемся? – обеспокоенно поинтересовалась Кейси, когда они сели на ближайшую скоростную линию.

Девушки не так часто проводили выходные вместе. Два года после смерти матери едва разговаривали друг с другом. Потом у Кейси отняли науку. Силия пыталась помочь сестре, заполнить пустоту, сократить время, проведенное в одиночестве, в компании своих мыслей, словно боялась, что они могут стать опасными.

Может, и стали бы. Кейси не нарушала закон во время просмотра сериалов, походов по магазинам и всего прочего, что придумывала для нее Силия. Посещала «особенные места», которые могли означать все что угодно – от грязевого спа-салона до скалолазания. Буквально на прошлой неделе они жарились заживо в месте под названием «сауна».

Для остроты ощущений сестры гуляли преимущественно в нижних стратумах и редко в виртуальном режиме. Но сегодня Силия не стала выходить на остановках Стратума-50 и Стратума-40. Скоростная линия прибыла и покинула Стратум-30 и Стратум-25. В лифте осталось шесть пассажиров. Линия продолжила путь вниз. За цилиндром полистекла сменялись уровни.

Кейси догадалась:

– Нам нельзя.

Стратум-0 был запрещен. Дэвид Мизухара сам говорил об этом в одном из своих ежемесячных выступлений.

– Ты должна это увидеть, милая, – сказала Силия, когда еще трое людей вышли на следующей остановке.

– Я видела стратум.

Она голографировала туда однажды со школьной экскурсией.

– Нет, океан. Вживую, – настаивала сестра, прежде чем Кейси успела возразить, что они видели его из модуля Коулов, когда вместе наблюдали за заходом солнца. – Вблизи мир другой.

– Хорошо, – уступила девушка. – Только один раз.

Стратум-0, самый нижний уровень экогорода, функционировал как судоходной док и смотровая палуба. Напольная часть его чашеобразной формы была из полистекла, создавая иллюзию, что море под ногами. И нежелательный парниковый эффект. Покрывшись испариной, Кейси взглянула на Силию. Та не отрывала глаз от океана.

– Почему он тебе так нравится?

Сама она, как ни старалась, не видела ничего особенного в воде, соли и тяжелых металлах.

– Потому что живой.

– Мы тоже.

– Разве?

Кейси напомнила, что они дышат.

– Отфильтрованным воздухом, – возразила Силия.

– Чистым.

– Наши вены наполнены химией.

– Все питательные вещества – химия.

– А разум в тюрьме.

– Свободен от материального мира.

– Когда смотрю на море, – продолжала сестра, – почти слышу, как оно произносит мое имя. Это успокаивает.

« Тревожит » – слово, которое пришло в голову Кейси. Силия усмехнулась, видя ее выражение лица.

– Ты увидишь, что я имею в виду.

– Не думаю, – возразила Кейси. – Мы не станем сюда приходить.

Сестра лишь улыбнулась.

На следующий день, борясь с жарой, Силия купила фруктовое мороженое в магазине на смотровой площадке. От него руки Кейси стали липкими и потными. Концентрат сахарозы таял в руках, а рот сестры окрасился в ненатуральный оттенок КРАСНЫЙ 40, что не помешало ей съесть три порции за раз и приезжать сюда последующие дни, пока не случилось неизбежное: Силия предложила отправиться к живому морю.

День был пасмурным, но облака не могли отговорить сестру. От скоростной линии они прошли к прокату лодок, расположенному на берегу под экогородом. Существование такого магазина поразило Кейси. Кому он нужен, когда можно насладиться кругосветным путешествием из комфортной неподвижной камеры?

Вероятно, таким, как Кейси.

Опухшие подростки, возбужденные видом живого океана, не возмутились, когда сестра без очереди прошла за лодкой с нарисованным Хьюбертомна боку. В Хьюберте антикожа, плавательные маски и одобренные К2П токсиметры, необходимые для мероприятий вне города.

Снаряжение, которое им не понадобилось бы, путешествуй они в режиме голограммы, подумала Кейси.

Она надела антикожу, стараясь не думать о количестве тел, носивших костюм до нее. Закрепила маску на лице. Огромную, больше ее защитных очков для химлаборатории. Силия захихикала. Ее маска болталась на шее.

По виду владелицы проката лодок можно было предположить, что она хотела быть здесь так же сильно, как Кейси.

– Карта под кормой, – напутствовала она сестер, отвечая на вопрос про рекомендованные достопримечательности, и тут же переключила свое внимание на группу подростков: – Эй! Садимся в лодку по двое.

– Все на борт! – скомандовала Силия, запрыгнув в Хьюберт.

Кейси выудила карту среди биоразлагаемых плавательных матрасов. Бумага была заламинирована в какой-то контрабандный пластиковый материал. Выяснилось, что вокруг них океан, за исключением единственного клочка земли, обозначенного как 660, в двадцати километрах к северо-западу.