Дмитрий Шелег - Глава рода [litres]

– Правильно, что молчишь. Когда нечего ответить, лучше так и поступать, – отреагировала матушка на ее молчание, а через несколько мгновений добавила: – Так, времени немного, поэтому собирай свои вещи. Через полчаса выезжаем в банк!

После того случая в клубе я стал еще более настороженно относиться к представительницам слабого пола. Даже в тех случаях, когда мне казалось, что я столкнулся с ними совершенно случайно.

Да и на самом деле времени на отдых у меня особо не было. После учебы и нескольких часов в офисе я сразу ехал на один из полигонов лиги магов и совершенствовался в родовой магии. Судя по прочитанным записям, предстоящий ритуал подразумевал ее использование, благо после авантюры с пыльцой нурксултана мои способности в этой области возросли многократно.

В общем, мое шестнадцатилетие приближалось с ужасающей скоростью, а значит, я должен был быть в полной готовности к ритуалу назначения наследника рода. Как я вспоминал накануне, наилучшим временем для его проведения считалось пятнадцатилетие, но в тот момент я ни о чем подобном не знал и считал, что опоздание на один год ни к чему плохому не приведет.

– Готов? – спросил наставник, когда наш автомобиль остановился перед входом в Главный боярский банк империи. Он как советник рода имел полное право сопровождать меня в этой важной поездке.

– А куда я денусь с подводной лодки? – спросил, открывая дверь автомобиля.

У входа нас встречал управляющий банком, уже знакомый мне пожилой мужчина с кольцом ранга «профессор» на пальце. Именно он решал вопрос о выплате мне выигрыша после победы на императорском турнире, с ним я договаривался и о нашем сегодняшнем прибытии.

– Добрый день, господа, – поприветствовал он нас. – Иван Егорович, Феофан Гаврилович, прошу следовать за мной, я покажу, где вы можете подготовиться к ритуалу.

Зайдя в выделенную мне комнату, я снял с себя одежду и, надев простую льняную рубаху, дабы не мешать течению энергии в схеме, босиком двинулся в ритуальный зал. Там меня уже ожидало тринадцать магов, стоящих на вершинах многолучевой звезды.

– А разве их не должно быть десять? – подходя к центру рисунка, недоуменно спросил я, указывая на магов.

По переданному отцом описанию ритуала помощников должно было быть явно меньше.

– Вы правы, – согласно кивнул пожилой профессор. – Однако мы решили перестраховаться. В прошлый раз, когда ваш покойный брат планировал вступить в ряды рода Морозовых, некоторые наши специалисты получили серьезное истощение и были вынуждены проходить длительную реабилитацию.

«Видимо, поэтому самый слабый маг среди них в ранге «магистр», остальные выше, это очень хорошо. Значит, они в состоянии как минимум обеспечить ритуал нужной энергией», – удовлетворенно подумал я.

– Понял, – согласно кивнул я и перевел взгляд на расположенные в центре фигуры предметы. Там виднелся большой, окованный железными полосами, древний деревянный сундук, а перед ним – пустая чаша, глиняный кувшин с родниковой водой и бронзовый, почерневший от времени нож.

Последние вещи были аккуратно разложены на льняном рушнике, украшенном красными вышивками.

– Иван Егорович, вы готовы? – спросил у меня директор банка и, получив утвердительный кивок, скомандовал помощникам: – Господа, начинаем.

Через некоторое время я почувствовал, как энергия стала заполнять пространство вокруг меня. А затем на рушнике, кувшине, чаше, ноже и даже сундуке начали появляться руны, горящие призрачным светло-синим светом.

После чего я налил в чашу немного родниковой воды из кувшина и, взяв нож, сделал надрез на руке. Жидкость окрасилась красным и стала призрачно мерцать.

Я установил чашу в специальную выемку на крышке.

Механизм щелкнул, крышка отъехала в сторону, и из сундука повалил поток густого, вязкого дыма, который тут же заполнил все пространство звезды.

Мгновение – и я оказался на бескрайнем севере.

Мои ноги находились по щиколотку в снегу, все тело обдувал холодный, пронизывающий ветер, а вокруг виднелись бескрайние снежные просторы.

Я стоял неподвижно уже несколько секунд, оглядываясь по сторонам и пытаясь увидеть хоть что-то, отличимое от снежных просторов, но ничего не происходило.

«Куда меня перенесло? Что за хрень?» – подумал я, не решаясь ругаться вслух.

Прошло несколько минут. Я все так же продолжал стоять. Ничего не происходило.

«Что за черт?! Я тут вообще-то не собирался задерживаться! Думал, постою в плотном тумане пару минут, магия рода признает во мне полноценного наследника, и все! А здесь вообще непонятно что происходит! Куда я перенесся? И сколько мне еще ждать не пойми чего?! Благо мой родовой дар позволяет чувствовать себя вполне комфортно в подобных климатических условиях. А то было бы совсем плохо. Тут я заметил, что где-то вдали потемнел горизонт. Ну наконец-то!

Тьма быстро приближалась, и я понял, что на меня надвигается снежная буря невероятной мощности.

Показалось, что кто-то невероятно древний сейчас пристально смотрит на меня.

«Тень, не познавшая хлад, у рода Морозовых пока еще есть Надежда!»

Я стоически ожидал приближения непогоды, готовясь вступить в схватку со стихией. Даже сотворил «ледяную сферу», призванную защитить меня от ураганного ветра.

Однако, не доходя до меня пары метров, буря, словно по чьей-то безмолвной команде, остановилась.

«Надежда рода!» – внезапно услышал я потусторонний голос кого-то древнего в своей голове, и в следующее мгновение буря поглотила меня целиком, а сфера разлетелась в разные стороны.

Я оказался в центре стихии.

– Ты слаб! – раздался голос за моей спиной, и затем тут же последовал сильный удар в затылок.

– Слаб! – произнес неизвестный, снова оказавшийся сзади и повторивший свой удар.

– Слаб! Слаб! Слаб! Слаб! – доносился до меня голос, за которым тут же следовали сильнейшие удары. – Слаб!

Несмотря на то что я накачивал организм шики-чо, мне никак не удавалось увидеть, кто меня бьет.

Вместе с ударами неизвестного меня окутывала все возраставшая ярость. В какой-то момент я рывком выплеснул из своего тела большое количество магической энергии и, перехватывая контроль над снежной бурей, рявкнул:

– Хватит!

Движение ветра в контролируемой мной зоне тут же прекратилось.

– Ха! Ха! Ха! – раздался громоподобный смех, и я увидел, как в меня летит огромное «ледяное копье», метра четыре в длину и примерно с полметра в диаметре.

Отведя опасный снаряд в сторону легким мысленным усилием, я тут же принялся защищаться от целого десятка таких «копий». Затем их стало двадцать. В следующую секунду тридцать. Еще через секунду – сорок. Осознав, к чему все идет, я сформировал вокруг себя прочную «ледяную сферу», которая не позволяла «копьям» меня ранить.