Галина Гончарова - Испытание для адептов [litres]

– Ничего страшного, государь, – Линда была вполне серьезна. – Сейчас Анна-Лиза овдовеет – и вернется.

Император задумчиво кивнул. Вообще-то у него уже были планы на леди Эресаль. Но судя по лицам придворных…

Орк – это теперь единственно возможный вариант замужества. Остальные все же не лишены инстинкта самосохранения.

– Насколько я понимаю, он дальний родственник Аргайлов?

– Да, государь.

– Тогда надо помочь орку.

– Кому, государь? – нахмурилась Линда. С ее точки зрения, помогать надо было Анне-Лизе.

– Даже если он орк – просто так его убивать нельзя. Надо казнить по всем правилам, – нашел аргумент император.

– А если это семейное дело?

– Это не повод семейно разносить мой сад. Пойдемте посмотрим, что там происходит, – и император, подхватив Линду под руку, направился на балкон, опоясывающий бальный зал.

Придворные гурьбой ринулись следом за венценосцем. Когда еще такое увидишь!

Грон удачно спрятался за деревом.

Нет, неудачно. Дерево перерубили пополам. Орк скрылся в кустах.

– Десятка на орка! – воскликнул какой-то мужчина в генеральском мундире. – Убежит!

– Аполитично рассуждаете! – упрекнул военного напомаженный придворный в парике и буклях. – Отвечаю – и пятерка сверху!

– Ты меня еще поучи, петух придворный! – возмутился генерал. – Смотри, как маятник умело качает! Еще пятерка!

…Беседка? Рухнула под ударом сверху. И это Грону еще повезло.

– Драпай!!! Вниз!!! – император аж подпрыгнул от вопля из-за спины.

– Леди Круазель? Вы же еще меня этикету учили! – попенял Далларен чопорной старушенции в пенсне.

– Где этикет, а где мужчина! Да какой! Эх, мне бы лет двадцать скинуть!

На взгляд Линды, скидывать надо было все восемьдесят! Но если что – они ей орка подарят. Перевязанного ленточкой и с бантиком. Да, именно так!

…Бабах! Мраморная беседка рассыпалась щебенкой.

– Сейчас в ход пойдут накопители! – констатировала Линда.

– Это была любимая беседка императрицы! – с грустью проговорил Далларен.

– Мы сожалеем, государь, – Линда благоразумно не стала озвучивать вслух свои мысли, которые были далеки от верноподданнических. А не фиг было из нас уродин делать! Платья она нам подобрала! Вот и сиди теперь без беседки!

Грон, изрядно вымокший, рванул куда-то под стену дворца и стал невидим для придворных. Анна-Лиза подняла ладонь, на которой сформировались водяные ножи.

– Какой мужчина! – прозвучал отчетливый вздох юной фрейлины.

– Молчи, бесстыдница! – оборвал ее папенька.

– Но какой мужчина! За такого и замуж можно…

– Убью не глядя.

– Как скажете, папенька.

Линда пригляделась к фрейлине. А то кто их знает, кого они там убьют…

Анна-Лиза отправила ножи вслед за Гроном и, медленно раскрутив водяное лассо, направилась следом. Увы, выйдя из поля зрения придворных.

– И каков ваш прогноз? – император обращался к Линде, но ответы посыпались со всех сторон.

– Девочка его уделает! – решил придворный павлин.

– Сад восстанавливать придется! – канцлер, как всегда, думал лишь о деньгах.

– Поженятся! – усмехнулась леди Круазель.

«А мне выходить замуж за того старого козла! Нет в мире справедливости!» – подумала юная фрейлина, но благоразумно промолчала.

Анна-Лиза знала, что человек состоит в основном из воды. Но чтобы ее вскипятить или испарить, требуется больше времени. Водяной плетью быстрее и проще.

Грон увернулся и помчался через сад.

Анна-Лиза швырнула ему вдогонку «водяных ос». Замужество? Погоди ж ты у меня, сволочь такая!!! Пришибу!!!

Это в романах интересно читать о чем-то подобном. А когда оно происходит с тобой – остается только дикое желание порвать всех, запинать ногами и загрызть к растакой-то матери! Сволочи!!! А потом еще поехать в горы и сделать на их месте норы! И дыры!

Правила приличия? Не смешите меня! Анна-Лиза сейчас вообще ни о чем не думала. И зря.

Минут двадцать она гоняла орка по саду, потом чуть выдохлась, и негодяй не упустил своего шанса. Грон прыгнул сзади, сшиб разъяренную магессу на землю, и они покатились кубарем.

Анна-Лиза зашипела и попробовала вцепиться орку в глаза. Ага, как же! Магией она бы одолела, но в обычной схватке оказалась не на высоте.

– Анни, прости меня!

– Сволочь!!!

– Это отец! Я сам не знал!!!

– Зарою!!!

– Я же тебе еще и помогу! Это было подло по отношению к тебе! Гадко! И тебе не объяснили смысла…

– А ты и рад стараться, – Анна-Лиза невольно перешла к диалогу. – Мог бы сказать!

– Как? Прости, но мы женаты?

– Мм…

Грон опустил голову и уперся своим лбом в лоб Анни:

– Я думал сказать. Или думал поухаживать, сделать предложение… я знаю, наши ритуалы здесь ни о чем… то есть… и мы его до конца не довели.

– Только попробуй!

– Анни, ты меня совсем уж скотиной считаешь?

– Именно! И слезь с меня земля холодная.

Грон вздохнул и перекатился так, что Анна-Лиза оказалась сверху.

– Прости. Отец и меня не предупредил, а когда все началось… ты помнишь? Там и старейшины были, и все… я не стал выставлять нас дураками. Только и всего. Мы не завершили обряд.

– Но считаемся женатыми?

– По закону гор.

– Так какого…

Грон прикрыл глаза:

– Какого? Да все просто! Я действительно тебя… я тебя люблю! И даже не имею права ревновать! А все эти придворные твари… и смотрят, как на насекомое… плевать на них, но ты…

Анна-Лиза тоже прикрыла глаза, успокаиваясь. Да и силы она потратила…

Убить Грона хватит, но уже не хотелось. Действительно, что должен был кричать парень? Не виноватый я? Не согласный? Помогите, насилуют?!

Как вариант, но если с кого и спрашивать – так это с его отца. И ведь как извернулись, твари…

Ты могла бы выйти замуж за Грона?

Она-то говорила чисто гипотетически, а поняли ее буквально. Сама, дура, виновата.

– Отпусти. Не буду я тебя убивать.

– Точно? – Но руки Грон убрал.

Анна-Лиза потерла запястья:

– Синяки будут.

– Прости. Я не рассчитал силу.

Анна-Лиза вздохнула и слезла с орка:

– Этот брак расторгается?

– Мы можем просто его не завершать. Тогда через три года…

– Это не страшно, – выдохнула блондинка. – Я замуж и не собиралась.

Грон поднялся с земли и протянул ей руку:

– Прости за вспышку ревности. Но… ты и правда… я дурак – да?

И что можно было ответить на этот приступ искренности?

– Да.

– Что нам теперь делать?

Анна-Лиза фыркнула. Ну да, после ее приступа ярости, обратно им возвращаться никак нельзя. Она по уши в грязи, Грон по уши в грязи…

– Я думаю, надо привести себя в порядок.

– А…

– Сейчас, минуту…

Анна-Лиза прикрыла глаза, настраиваясь на подругу. Где Селия, она определяла легко.