Александр Строганов - Проводники времени [litres самиздат]

– Мы столкнулись с айсбергом, но ничего серьёзного. Скорее всего потеряли лопасть винта. На запасном помалу дойдём.– Они хохотнули и многие пассажиры подхватили эту новость. Матросы суетились на палубах бегая по ним с удвоенной энергией. Старший помощник и инженер с кучей бумаг под мышкой куда-то спешили. Создавалось впечатление, что они чем-то серьёзно озабочены. На прямые вопросы некоторых пассажиров о том, что случилось? Уклончиво отвечали, что всё нормально, а им нужно просто в этом убедиться. Вдруг толпа возле одного из трапов загудела, и все увидели кочегара, поднимавшегося снизу по трапу, где находились истопники. Он остановился в нескольких метрах от Линды с Алексом. Пальцы одной из его рук были отрезаны. Кровь фонтанировала из обрубков, забрызгивая его одежду и лицо. Кровавые следы виднелись очень четко на его черной от сажи коже.

Одна из женщин в меховом горностаевом манто решилась спросить его, есть ли какая-то опасность.

– Опасность?! – завопил он. – Ну наверное! Там внизу творится просто ад! Посмотри на меня! Этот корабль скоро потонет! И мы с ним! Затем он оступился и упал в груду канатов, теряя сознание. К нему подбежал старший помощник и подняв его на ноги потянул подальше от любопытных в матросский кубрик. В это мгновение Линда ощутила первый приступ страха – ужасного, тошнотворного страха. Вид этого бедняги с кровоточащей рукой и забрызганным лицом вызвал в её воображении картину разрушенных двигателей и изуродованных человеческих тел.

Алекс почувствовал, что Линда дрожит и приобнял её, чтобы она успокоилась.

– Линда, мы можем вернуться назад сейчас, если пожелаете.

Но она мотнула головой.

– Нет, всё нормально! Я хочу увидеть всё до конца. Будем тут так долго, как это будет возможно. Люди на палубе заволновались. Но обслуживающий персонал и помощники капитана начали уверять, что ничего серьёзного не произошло и волноваться нет оснований. Многие поверили этому и решили вернуться в каюты, т.к. температура воздуха упала ниже нуля и было достаточно холодно.

Другие вернулись в кают- компанию, где продолжили пить бренди, курить сигары и прерванную партию в "бридж". Однако не всех успокоили эти слова. Многие пытались разыскать капитана и лично у него узнать, как обстоят дела с кораблём.

Линда с Алексом стояли недалеко от носовой части и отлично видели, как он постепенно зарывается в океан по мере того, как вода начала заполнять нижние переборки. Через сорок минут командование "Титаника" после того, как убедились, что пробоину не заделать, отдали приказ срочно выводить людей на палубы и грузить в спасательные шлюпки. Всем были в срочном порядке выданы спасательные пробковые жилеты. В первую очередь начали грузить женщин и детей из 1 и 2 класса. Первая лодка была спущена на воду наполовину пустой, людям говорили, что это временная мера и возможно они вернутся назад. Но всё изменилось, когда в каютах пассажиров на полу появилась вода. Люди заволновались и началась паника. Особенно это было слышно на нижних палубах, где размещались пассажиры 3 класса. Их каюты были ближе всех к днищу корабля, а значит и заполняться водой стали одними из первых. Командование не спешило эвакуировать их.

Многие женщины не хотели покидать своих мужей и садиться в лодки, поэтому матросы силой усаживали их в них. Мужья, успокаивали их и говорили, что они увидятся, что дождутся своей очереди на других шлюпках. Линда с Алексом наблюдали за всем этим стоя в сторонке. В этот момент к ним подошёл рослый матрос и сказал: -Мэм, приказ капитана. Вы должны сесть в лодку!– Линда испуганно взглянула на Алекса. Он спокойно ответил:

– Спасибо мой друг, но мы с женой не торопимся. Мы подождём другой очереди.

– Не будет, никакой "другой очереди". "Титаник" скоро затонет, мы должны, как можно скорее эвакуировать женщин и детей. Потом мужчин. Скорее! У нас мало времени.– Матрос схватил Линду под руку и силой потащил к спасательной шлюпке, где уже сидело пять женщин с тремя девочками- подростками.

Алекс, рванулся к нему и ухватив его за запястье руки умышленно надавил на болевую точку на ней. Матрос скривился от боли и выпустил руку Линды.

–Она останется со мной! – спокойно сказал Алекс притягивая Линду к себе. Матрос злобно сверкая взглядом прошипел:

– Проклятый ирландский эмигрантишко.– После этого подошёл к старшему помощнику капитана руководящего погрузкой и что-то ему прошептал на ухо.

Помощник взглянул на стоящих Линду и Алекса, и подошёл к ним.

– Мэм, приказ капитана! Все женщины и дети должны быть погружены в спасательные шлюпки. Вы обязаны сесть в неё.

– Я остаюсь с мужем!-Линда прижалась к Алексу. Помощник приблизился к ним, с другой стороны встал тот же матрос.

– Мэм, я буду вынужден применить к вам силу!– на пару с матросом они схватили упирающуюся Линду и потащили к шлюпке. Алекс вытащил из-за пояса "Глок" и направил его на помощника.

– Немедленно отпустите её или вы пожалеете!– Несмотря на шум и гам, его слова хорошо были услышаны. Они обернулись к нему и отпустили Линду.

– Вы совершаете большую ошибку, не давая возможность ей спастись. Отдайте мне ваш пистолет и прошу вас, не делайте глупости.– Помощник капитана медленно шёл к нему держа перед собой вытянутую руку в белой перчатке. Алекс сделал предупредительный выстрел мимо него. Пуля с обеднённым урановым наконечником ударилась в переборку и с жутким треском выгрызла большой кусок древесины . Пассажиры переполошились и пригнули головы. Линда воспользовалась заминкой и подбежала к Алексу.

– Послушайте! Спасайте других людей, мы с женой остаёмся.– Не опуская оружия произнёс Алекс. Старший помощник кивнул и пробормотал:

– Ну и чёрт с вами! – И продолжил усаживать других пассажиров. Корабль сильно накренился вниз. Носовая часть была практически под водой и начала тянуть за собой корму. Пол под ногами начал подниматься под углом. Незакреплённые предметы скатывались по палубе словно с горки в воду. Алекс решил, что пора уходить, убрал пистолет снова за пояс и повернул Линду к себе лицом со словами "Нам пора возвращаться!". Достав хронометр он взглянул на него. Автоматическая переброска должна начаться в течение пяти минут, но он в принципе может активировать хронометр в ручном режиме. И в этот миг услышал звук, который оглушил всех. Что-то в недрах "Титаника" взорвалось, и миллионы искр вырвались в небо, как салют во время летнего вечера. Эти искры рассыпались во все стороны, как фонтан. Затем последовали ещё два взрыва, далекие и глухие, как будто под водой. Клубы дыма и пара вырвались оттуда словно из преисподней. Люди закричали. Началась паника и давка.

"Титаник" разломился на две части прямо перед ними. Люди страшно крича падали в воду, как гроздья винограда с веток. Спасательные шлюпки начали штурмовать все подряд уже не считаясь ни с кем. Помощник капитана пытался навести порядок, но его уже никто не слушал.