Кира Тигрис - Андрогины 2: После заката

– Я выбираю Константина… то есть Льдина… Дина!

Почему? Да все очень просто!

Да, этот напыщенный Нарцисс даст мне силу, научит своим трюкам, возможно оплатит все мои штрафы даже в реальном мире, но он же меня и быстрее всех раскусит, расскажет всем, что я обычная смертная девчонка без рода и племени. Заставит носить свои глупые прически, и хуже того – платья. Вот как они все разодеты на Факультете Проклятых, сколько в них пафоса и притворства.

Почему же этот прекрасный и всесильный Нарцисс, вдруг, так резко решил взять меня, простую смертную, в свои подмастерья? Может быть, он просто поиграется мной и бросит, как сломанную ненужную игрушку? Скорее всего, его голубоглазый ворон видел меня в призрачном номере академии и все рассказал своему заносчивому хозяину. Да и номер тот, судя по торчащим из каждой щели белым розам каким-то неведомым образом связан с этим самым Нарциссом. Это что – его персональная «дача» в мире смертных?

И в тоже время Дин, такой простой и такой близкий. Он уже успел прошептать мне на ухо все и обо всех. И когда, вдруг, его быстрый тихий шепот стих, мне тут же стало не по себе.

Мое сердце отсчитывало секунды громкими ударами, Нарцисс продолжал молча смотреть на меня, словно не расслышал моего ответа. Его хорошенькое лицо вытянулось от удивления, будто он не верил, что я могу выбрать кого-то кроме него. Затем, когда наконец-то пришло понимание происходящего, лицо исказилось от гнева.

– Что?! Что ты сказал? – прошептал он, качая своей белокурой головой.

– Пусть моим мастером будет Дин! – еще громче повторила я, теперь уже полностью уверенная в своем выборе. Мне не нужен учитель супер-маг, который очень скоро поймет, что у меня нет ни капли магических способностей. Мне просто нужен «проводник» в этот волшебный мир, в который я нечаянно провалилась. Я не собираюсь надолго тут оставаться – пробуду ровно столько, чтобы успеть стянуть парочку блестящих золотых безделушек, которые оплатят мои штрафы в реальном мире и обеспечат неплохое дальнейшее существование. Простодушный Дин отлично подходит на роль моего проводника – болтливый и ничего не подозревающий, и, что самое главное – я гораздо хитрее его.

– Ты об этом пожалеешь! – процедил красавчик сквозь свои крепко стиснутые белоснежные зубы. – Очень скоро и очень сильно…

Я пожала плечами и сделала вид, будто очень сильно заинтересовалась белым мраморным полом.

– Магистр Нарцисс, ты передумал брать подмастерье? – осторожно спросил Мастер Протей, он был все еще в прежнем образе, только его хорошенькое лицо в отличие от оригинала не было перекошено гневом.

– Напротив! Сейчас я согласен взять любого в свои подмастерье! – гордо заявил Нарцисс, он резко обернулся в мою сторону. – Я покажу тебе, что ты потерял! Ты будешь умолять меня на коленях, чтобы я взял тебя обратно! Ты обо всем пожалеешь! Я возьму себе в подмастерье любого! Даже Малыша Джо!

Едва последние слова слетели с его рассерженных прекрасных губ, как из толпы появился мальчишка лет десяти, не больше. Его кудрявые волосы были огненно-рыжими, курносый нос весь покрыт веснушками, а невинные глаза такие большие и зеленые, как сочные луга после дождя. Пожалуй, это был самый красивый ребенок в мире! Просто маленький ангел с лучезарной озорной улыбкой до ушей.

– Его зовут Джонас, или Малыш Джо, – вернулся в мое правое ухо взволнованной и долгожданный шепот Дина, – он тоже с Факультета Проклятых. Боги сделали его вечно юным и озорным, он не взрослеет вот уже несколько тысячелетий подряд. Посмотри на его внешность, за один только его взгляд ему площают любую шалость! Но сейчас он наказан! Вот уже как месяц…

– О, ужас! Что они с ним сделали? – вскрикнула я, невольно зажав свой открытый рот ладонью: худенькие ручонки мальчика были закованы в ржавые железные кандалы, от которых его бледная кожа была вся в рваных ссадинах и кровоподтеках. Но это было не самое страшное. За стройной спиной мальчишки была крепко сложена пара темно-серых перепончатых, как у гигантской летучей мыши, крыльев. Они были туго обмотаны длинной ржавой цепью так, что не могли раскрыться. – За что?!

– Отпусти меня, о, юный бог разбитых сердец! – обратился мальчик к Нарциссу, по-детски обиженно выпячивая вперед нижнюю губу. – Клянусь своими ушами, я буду вести себя хорошо! Ну, отпусти!

– Своими ушами? – переспросила-повторила я. – Бедняга…

– Не спеши его жалеть! Он уже поклялся всем остальным в этом мире, что будет вести себя хорошо! Ага, десять раз! – выпалил Дин. – Это он такой спокойный, только когда на нем железные цепи! Видишь ли, железо ослабляет магию фей и эльфов, и потому этот Малыш Джо больше не может хулиганить.

– Хулиганить? – переспросила я, но мой вопрос повис в воздухе без ответа.

Несчастный мальчишка устал протягивать вперед свои руки, звеня оковами. Его хорошенькое лицо приняло такое грустное душераздирающее выражение, что я сама была готова броситься и снять с него эти проклятые цепи. Но что хуже этого – по его круглым детским щекам покатились крупные слезы, черного с фиолетовым отливом цвета. Создавалось жуткое впечатление, будто у него потекли из глаз чернила или растеклась тушь.

– Это что, кровь?! – вскричала я, бросаясь к ребенку, но Дин силой удержал меня на месте. – Он плачет черными слезами!

– Стой ты! – одернул меня за белую мантию Дин. – Да, это кровь. Малыш Джо – из темных, у них у всех темно-фиолетовая кровь, как ночь. А у светлых – ярко-желтая и блестящая, словно жидкое золото. Джо не умеет плакать, у него нету обычных слез. Боги научили его только смеяться, и потому он вынужден утирать со щек свою кровь. Жутко, я знаю! – заскулил Дин, в панике сжимая мою руку, как беспокойная мамаша ребенка при виде толпы. – Нам повезло, что он скован цепями, как усмирительной рубашкой… о нет! Зря, Нарцисс! Очень очень зря ты это сделал!

Но самоуверенный Нарцисс, не взирая на многочисленные протесты, щелкнул в воздухе пальцами, и тяжелые железные цепи загремели вниз, освобождая озорного рыжеволосого мальчишку.

– Так, валим отсюда быстро! – скомандовал мне ухо Дин и потащил к одному из трех зеркальных порталов. Тот, который был овит металлическим плюшем с блестящими серебряными листьями, и служил входом в академию для полукровок. Надо признаться, что туда быстрехонько засеменили хвостатые и ушастые тролли и оборотни, их изумрудные мантии развивались от быстрых движений над босыми лапами.

Я наступила кому-то на хвост и чуть не огребла между ушей, а в это время Дин выяснил у кого-то с рогами, что сейчас у Факультета Босых будет урок в Большой Гномьей Пещере с Мастером Глорией. Мы посетим настоящие гномьи рудники, карты которых все студенты должны были дома тщательно зарисовать и выучить. Иначе каждый рискует потеряться в этом бесконечном лабиринте подземных катакомб.