Александр Зиборов - Сокровище Потерянного Мира

Далее на пути оказалась новая поляна. Я подозрительно осмотрел её и глянул ручной локатор. Она оказалась чистой от хищников и людей.

Тогда я вышел на неё и заметил странность. Поляна имела почти идеально круглую форму, а в самом центре росло развесистое дерево с шелестящей листвой кирпичного цвета. От него исходил приятный запах, будивший какие-то приятные ощущения…

Интересно, где я такие ароматы вдыхал?.. Кажется, в кондитерском отделе магазина…

Приблизился к дереву. На концах его веточек обнаружил плоские спиральки. Едва тронул одну, как она медленно развернулась и легла нитью на ладонь, походя на червяка.

Будь это настоящий червяк, я бы отпрянул, а то бы и откинул этот стебелёк. Но он был шелковистым, прохладным и приятным на ощупь, его прикосновение мне понравилось.

Заметил, что сбоку развернулась такая же спиралька и коснулась моей щеки, третья добралась до второй моей руки…

Из них показались тоненькие белые ворсинки, которые окрасились красным.

Не сразу до меня дошла правда, и я осознал, что они высасывают из меня кровь. Понял, что следует бежать, но не мог сделать ни шагу, даже пошевелиться не было сил…

Вспомнил, что сосущие кровь вампиры, выделяют какие-то вещества, которые делают этот процесс нечувствительным для жертвы. В данную минуту ею оказался я.

К моей обнажённой коже тянулись всё новые спиральки с других веточек. Я же просто стоял в странном оцепенении, даже сбросить рюкзаки не мог, не было ни сил, ни желания…

На поляну выскочили пара огромных кото-псов ростом с телёнка и остановились в нескольких шагах от меня, словно наблюдая процесс откачивания из меня крови. Видеть происходящее они не могли, но зато читали мои мысли и всё понимали.

Я понял свою судьбу: дерево высосет из меня всю кровь до последней капли, а потом то, что останется, съедят эти зверюги…

День выдался редкостным для Потерянного Мира: почти солнечным и мало облачным. Царил безмятежный полдень. Ведун наслаждался теплом и светом. Даже нога, которую он приволакивал, болела не столь сильно, как обычно. Левую изуродованную щеку меньше обычного неприятно стягивала кожа, покрытая чудовищными ранами.

Расслабился, и тут услышал глухое рычание обоих своих кото-псов. Сразу же поймал их крайне тревожные мысли и понял: впереди находится двуногий враг – человек. По вытянутым чуть налево мордам угадал верное направление – за поляной стоял старый дуплистый кривой бук. За ним прятался неизвестный, устроив засаду.

Нельзя было позволять ему догадаться, что его присутствие обнаружено. Ведун спокойно шагнул в правую сторону, наклонился, словно что-то поднимая с земли, затем следующий его широкий шаг позволил ему оказаться за осиной, в которую тут же впилась прилетевшая пуля. Встал за стволом дерева, прижавшись к нему левым боком, осмысливая ситуацию. Кто-то стрелял по нему, ясно обнаружив свои намерения. Сделал это осознанно, хорошо видя, что имеет дело с человеком, а не со зверем. Стрелял довольно метко.

Ведун послал ментальный приказ кото-псам, подсказывая действовать так, как он обучил их. Резвый рванулся ещё дальше вправо, и бесшумно заскользил между деревьями, по кривой дуге заходя за спину врага в засаде. Крепыш оставался с хозяином, охраняя его…

Ведун посмотрел на Крепыша, у того ментальная связь с братом была сильнее и потому он хорошо знал, что делает Резвый. Его мысли затем читал человек.

Крепыш пополз налево, добрался до кустов. В нужный момент заставил их сильно колыхаться, ударив лапой, затем подпрыгнув в воздух, обнаружив себя, тут же откатился в сторону и не получил посланную пулю…

Уже в следующий момент кото-пёс с предельной быстротой помчался вперёд, его бугристое от мускулов тело легко несли крепкие ноги.

Ведун принял его ментальное сообщение, что он привлёк к себе внимание неизвестного врага за деревом, а Резвый мгновением позже стремительно атаковал его…

Когда на месте у кривого бука оказался Крепыш, то помощи брату уже не требовалось, синхронность действий принесла успех: на земле с разорванной шеей валялся лицом вниз человек в старом защитном комбинезоне.

Кото-псы подняли головы и издали продолжительный победный вой.

Едва он затих, как к ним подошёл Ведун, получивший телепатическую мысль о случившемся.

Нагнулся и перевернул человека на спину. Оглядел его морщинистое рябое лицо, оно было ему незнакомо. Обратил внимание на растопыренные уши, словно ручки кастрюли.

– Зачем ты стрелял в меня? – сказал Ведун, не ожидая получить ответ.

К его удивлению, тот, которого он счёл уже остывающим трупом, открыл глаза и с усилием выдавил из себя:

– Прости, едва не взял грех на свою душу…

– Зачем ты стрелял в меня?

– Говорят, ты скопил настоящее богатство… множество артефактов… вот я и польстился… Прости…

– Это ложь, – сказал Ведун, не совсем твёрдым голосом, ибо он кривил душой: действительно, артефактов им собрано немало. Правда, признаваться в этом кому-либо не следует. – Но даже ежели это так, то как бы ты добрался до них, убив меня? Ты думаешь, что к моему дому так легко подойти? Даже здесь у тебя ничего не получилось, а уж там и подавно бы ты не прошёл…

– Об этом я не подумал… Я – дурак… Прости…

– Я прощаю тебя, пусть и бог тебя простит, – с чувством произнёс Ведун.

– Спасибо… Теперь хорошо… Ухожу… – лицо мужчина просветлело, взгляд застыл, а голова резко склонилась набок, выставив прямо в небо оттопыренное левое ухо..

Теперь на земле лежал действительно труп.

Ведун закрыл ему глаза. Постоял, коротко помолился, прочитав «Отче наш» и несколько коротких молитв. Заключил их словами: «Господи, прими душу раба твоего…»

Спустя некоторое время, которое ему показалось достаточным для соблюдения приличия, снял с умершего уже ненужный ему пояс с пистолетом, ножом и боксами. Содержимое карманов переложил в одно из более свободных отделений рюкзака, который затем закинул себе за плечи. На левое плечо повесил автомат незнакомца, а на другое – свой. С ноткой сожаления сказал кото-псам:

– Увы, дружки, прогулка испорчена. Никуда не денешься, надо вернуться в избу, отнести «трофеи». С ними гулять неудобно. Не забывайте, в отличии от вас, у меня одна нога не совсем здоровая. Я не способен бегать столь же резко, как и вы, пострелы. Вы же можете пока побегать без меня, разомнитесь!.. Я сам схожу, тут недалеко.

Посмотрел вдаль тут же умчавшимся братьям: побегать они очень любили. Конечно же, первым унесся Резвый, оправдывая своё имя. Так обычно и бывало.

В силу привычки говорить вслух, которую он приобрёл, Ведун продолжил:

– Что прогулку поломали, это плохо. Но есть и хорошее: уберёг меня господь от душегубца. Резвый и Крепыш послужили тому орудием. Хотя, может быть, и зря. Стоила ли моя жизнь его?.. Но богу виднее… Хорошо ещё, что пополнил свои запасы, консервы уже последние доедаю… Овощи-фрукты – это хорошо, витаминки и прочее, но уже приелись, честно говоря… А вот таким делом пополню свои харчи.