Ксен Крас - Бремя крови [litres]

Жаждущий мести Ниллс поумерил свой пыл. Глаза женщины, её подёргивания головой, весь её вид и голос, то, как она то шептала, то начинала кричать, говорили о её болезни. Душевнобольная. Убить её – скорее проявление сострадания, чем месть.

– Выносите всё, проверьте погреба и ищите золото и украшения. Я скоро к вам присоединюсь.

Воины подхватили книги и бумаги, прихватили с собой все склянки и мешки с травами, что могли унести. Один из них оказался смышлёным и подхватил две клетки с воребами – ценными птицами-гонцами раскидываться нельзя.

– Я видела тебя во сне! Ты говорил мне, что придёшь… – не унималась леди. – Я говорила им, но они не верили. Не верили мне, не верили, не верили…

– Ты узнала меня? – Слуга лорда Редгласса успел повзрослеть и возмужать, больше половины жизни прошло уж с тех пор.

– Конечно! Конечно, я помню. Тебя казнили из-за меня, и вот ты здесь, чтобы отомстить. Я понимаю, твои дети тоже могли умереть. Я всё понимаю, делай что должен. Но ты пришёл только за мной? А его ты уже забрал?

Леди Вархелп однозначно была не в себе. Ниллс не сразу понял, что она перепутала его с отцом. Неужели он теперь похож на него? С каждым годом образ отца стирался из памяти, он забывал, как тот выглядел. Сначала черты казались размытыми, а теперь он не смог бы описать его, даже если бы постарался.

– Кого?

– Лорда Экрога Редгласса.

– Что ты несёшь?

– Ты должен забрать и его! Все должны понести наказание. Да, все! все! Я не хочу брать на себя все грехи, я не должна.

– Если ты хочешь, чтобы ты не страдала… – Что ж, играть в эту игру можно. Сначала необходимо понять, чьи грехи леди не желает взваливать на себя и при чём тут лорд-правитель Династии. – Покайся.

Глаза леди вращались, она не сосредотачивалась надолго на одном объекте, даже после того как Магистр подошёл к ней, она не смотрела на него дольше пары секунд за раз. Но после предложения раскаяться её взгляд остановился на мужчине.

– Это всё он, всё лорд. Он пришёл тогда ко мне, после всего… Это сделал его кузен, он и его друзья. Это он! Он обесчестил меня, он избил меня, он всё это сделал!

– И почему же ты не рассказала правду? Милорд Редгласс тогда наказал бы виновного, а не нас.

– О, этот милорд хотел обвинить тебя. Он хотел, чтобы ты умер. Он хотел и не мог, потому что его люди бы не поняли такого. Это всё он. Он пришёл к моей семье и заплатил. Он очень много заплатил моей семье, чтобы я назвала твоё имя. Он хотел твоей смерти, а не я!

Больная женщина то говорила тихо, то срывалась на крик, то плакала, то причитала и бурчала себе под нос: «Это всё он. Он, а не я».

Внизу раздались женские визги и мужские крики. Ниллс насторожился и повернулся к двери, готовый обнажить меч, пока его собеседница продолжала бурчать. Но никто так и не поднялся, шум этажом ниже утих.

– Я не верю тебе. Зачем это всё милорду? Защитить своего кузена? Он мог выбрать и других людей, которых можно обвинить. Мой отец верно служил милорду.

– Да, твой отец и его отец. И ты. И твои сыновья могли бы послужить… Но это всё он. Поверь мне! Поверь! – леди Вархелп перешла на шёпот, словно её могли услышать и за это наказать. – Я слышала много раз от леди Редгласс, что, когда ты покидаешь замок, твоя жена наведывается к лорду Редглассу.

– Она – что? – Ниллс опешил. Его мать, та, что помнилась ему, казалась всегда недостижимым идеалом, ни одна из его женщин не походила на добрую, ласковую и заботливую, безмерно преданную только своему мужу и детям благочестивую женщину, которой всегда виделась братьям мать. Даже допустить мысли об одной измене отцу выше его сил, а уж неоднократные посещения не укладывались в голове.

– Да-да, леди говорила, что она приходит и может оставаться неделями. Когда леди шла, чтобы прогнать её, то возвращалась злая, а твоя жена оставалась у лорда. Леди очень сердилась, ревновала. Она ругала лорда Редгласса.

– Поверить не могу…

– Ты забыл всё? Нет-нет, ты не должен забывать! Я не хочу, я не должна расплачиваться за всех одна! Ты должен помнить. Вспоминай! За три цикла до казни в покои к леди заявился лорд Редгласс, его побили, он был зол и прогнал нас. Но мы подслушивали разговор, я признаюсь в этом, я каюсь. Ты слышишь? Я плохо поступила и тогда… Леди обвиняла его в изменах и говорила, что не зря его избили, а он кричал, что любит твою жену, что заберёт её в замок и поселит в своих покоях. И что леди ничего с этим не сделает. Они долго ругались, дрались, а потом лорд пожелал, чтобы она исполнила супружеский долг, и мы ушли. Мы побоялись, что нас накажут за подглядывания, если увидят.

– И что дальше?

– Почти три цикла всё было как обычно, только к леди лорд больше не заходил. Он и не завтракал, и не ужинал с ней, еду ему носили в покои, пару раз я видела в коридорах у покоев лорда твою жену. А потом эти люди… Кузен лорда и те, другие, они… Они… Они меня… – На какое-то время Ниллсу показалось, что леди пришла в себя, она прорыдала пару минут, причитая и жалея себя, а потом вдруг замолкла и уставилась в потолок.

– Что было дальше? Что ты знаешь?

Леди испуганно вскрикнула, вновь ненадолго сосредоточившись на Магистре.

– Ты! Ты снова тут? Теперь ты убьёшь меня? Я давно ждала тебя…

– Снова? Я не понимаю… Неважно. Рассказывай, что было после этого?

– После чего?

– После того как тебя взяли кузен милорда и его дружки!

– Ты знаешь! Ты уже знаешь, кто это был? Я не виновата, ты понимаешь, я не…

– Продолжай!

– Нас с братом, он служил при дворе лорда Редгласса, вызвали к лорду. Брату предложили денег, мне тоже, я не хотела брать, я хотела, чтобы наказали виновных и уехать подальше. Но мой брат взял золото и согласился сказать всё, как надо. А потом, в ночь перед тем, как тебя с детьми поймали, брат и его друг пришли ко мне. Я не пускала никого, кроме семьи, я не хотела, я боялась, что теперь я… Что всё кончено. Они завернули меня в одеяло и били. Долго били… Потом они, как кузен лорда и… И мне сказали говорить то, что я сказала на суде. Мне приказали! Я не хотела, но они обещали повторять это снова и снова, и мне пришлось. Я не виновата! Я не хотела! Не хотела! Нет! – леди принялась вопить. Ниллс стоял рядом и не мог поверить во всё, что только что услышал. После дня суда и казни он не видел леди Вархелп никогда до этого дня.

– Я даже не знаю, что мне думать. Куда вы пропали после казни?

– Брат отправил меня домой. Меня и золото лорда Редгласса. Я знала, что я не должна была так говорить, я не должна была обвинять вас, но я боялась. И вы начали приходить ко мне во сне. Я всё время видела сон – я знала, что вы придёте сразу, как только оказалась здесь. Это всё было в моём сне, и эта кровать, и вы, и ваш кинжал, и я не могла двинуться с места. Всё это… А они не верили мне! Никто мне не верил, ни семья, ни друзья, никто!