Владислав Зарукин - Венец Бездны [СИ]

- В круг!! – заорал командир оперативников. – Щиты!!

Бойцы окутались светящимся ореолом, Аллес прикрыл широким щитом себя и Роана, а я рефлекторно использовал своё излюбленное заклинание - вязь ударной волны. Воздух вокруг меня выгнулся странной линзой и рванулся в стороны, увлекая за собой не только теней, но и всю имеющуюся мебель в комнате. По ушам ударил гулкий хлопок, а пара тонких межкомнатных перегородок смялась, покосившись и покрывшись широкими трещинами.

- Анриель!!

Силовые щиты моих товарищей выдержали, но бойцов-оперативников повалило на пол, а Аллеса не впечатало в стену только потому, что его удержал Роан.

- Не используй боевую магию внутри комнат, Анриель! – рокочущий голос Роана с лёгкостью перекрыл звон у меня в ушах. – Ферро же просил тебя не разгромить город!

Рванувшись к одному из боковых проходов, он на ходу принял демонический облик и прорычал:

- Догоняйте!

В следующее мгновение щиты вокруг сотрудников СМК исчезли, и я почувствовал, что они уставились на меня.

- Я же говорил, что он и не такое умеет… – пробормотал один из бойцов, после чего они поднялись на ноги и мы все последовали за Роаном.

Менестрель обнаружился семью лестничными пролетами выше – на этаже, внутренние перегородки которого были снесены и разбросаны по всему видимому пространству. Посреди этого хаоса выделялось тусклое белое пятно, не имеющее чётких очертаний и висящее в воздухе без какой-либо опоры. Из пятна высовывалась здоровенная чёрная рука, схожая с человеческой. Я увидел толстые пальцы, кисть и часть предплечья – остальное оставалось по ту сторону белесого портала.

- Роан!

Роан стоял между нами и чёрной рукой, а по сторонам от него корчились чёрные человекоподобные фигуры. Аллес тут же прикрыл нас силовым щитом, а оперативники вскинули разрядники и прицелились.

- Ffa-arz! – рявкнул менестрель и рука вздрогнула. Медленно шевелящиеся пальцы пришли в движение, и я заметил, что на конце каждого из них имеется рот. Пальцы поднялись и направили зубастые пасти в сторону Роана.

«Вот же погань уродливая», - подумал я.

Роан тем временем создал с десяток смутно знакомых Рун, и они засияли по разные стороны от него, медленно смещаясь и окружая чёрную руку своим кольцом. Несколько секунд ничего не происходило, а затем чёрные тени закончили подпрыгивать на своих местах и бросились к менестрелю.

- Ffa-aro!

Воздух вокруг Роана словно вздрогнул, отчего большая часть теней лопнула, а сам менестрель сделал несколько шагов вперёд и протянул демонические когти в сторону зубастых пальцев. Я решил помочь ему и ударил по чёрной конечности вязью иссушения, а оперативники поддержали нас выстрелами из разрядников.

Меньше чем через минуту конечность исчезла. Не знаю, почему – то ли тварь поняла, что энергетической подпитки больше не будет, то ли испугалась ударов Роана – но, как бы то ни было, рука втянулась в портал подобно змее, а оставшееся белесое пятно растворилось в воздухе.

Стало тихо. Мы стояли на разгромленном этаже и осматривались. Оперативники водили по сторонам оружием, а Роан задумчиво смотрел на золотистую руну, всё ещё висящую рядом с его правой рукой. Рассеянный свет от магических огоньков превращал картину разрушений во что-то загадочно-фантастическое.

- Всегда считал эту сказку наиболее неприятной. – произнёс Аллес.

- Какую сказку? – не понял я. – Ты о чём?

- Ну дети у нас такую сказку рассказывают, - пояснил Аллес и помахал рукой в воздухе, - про чёрную руку. Что однажды тебе может попасться чёрная дверь, из-за которой непременно появится чёрная рука и утащит тебя в неизвестном направлении. Что-то такое…

- То есть эти «руки» в Онсбурге уже появлялись?

- Нет. – ответил вместо Аллеса один из бойцов Службы. - Не появлялись. - покачав головой, он указал пальцем куда-то в сторону. – Только тени вроде тех, что мы видели. В основном так выглядят паразиты из Ада… а о чёрных конечностях я никогда не слышал.

В дальнем конце комнаты что-то сверкнуло.

- Там! – выкрикнул Аллес, и оперативники тут же прицелились в сторону вероятной опасности. – А хотя… Стоп. Отбой тревоги.

Приглядевшись, мы поняли, что моргающий свет исходит от уцелевшей лампы, входящей в систему внутреннего освещения.

- Тьфу ты! – плюнул командир оперативников. Обойдя помещение и осмотрев завалы строительного мусора, он махнул рукой в сторону лестничного прохода. – Уходим. Здесь нам больше делать нечего.

Спустившись вниз, мы с Роаном попали в объятия озадаченного Ферро, который принялся знакомить нас с результатами проведённых его заклинателями ритуалов. Хмуря брови, маг говорил о том, что спонтанно образующиеся порталы видоизменяются, причём чем дальше – тем больше.

- Здешний проход вообще не был похож ни на что из того, что нам попадалось. – сказал он. – Мы его даже идентифицировать по-человечески не смогли. Геомагическое поле словно взбесилось… Мастер Роан, вы к этой твари были ближе всего. Чем именно оно было?

«Мастер…», - подумал я и с интересом посмотрел в сторону своего друга. За последние дни Ферро проникся к нему большим уважением и иначе, как «мастером», не называл.

- Этот портал открылся не сам. – сказал Роан. – Его создали искусственно, воспользовавшись неравномерностью пространственного полотна.

Ферро понимающе сощурился.

- Снова сектанты?

- Нет. – покачал головой Роан и посмотрел в сторону работников технического отдела, входящих в опустевшее здание. Им предстояло оценить масштабы ущерба и провести разнообразные сопутствующие работы. – Я думаю, что эту лазейку чёрная погань нашла случайно… Здесь поблизости пустыри есть?

- Значит, я бы… эм… - сбитый с мысли неожиданным вопросом, маг запнулся и с удивлением посмотрел на Роана. – Пустыри? А сколько места вам требуется?

- Ну, вот как эта площадка перед зданием. – показал движением головы Роан. – Только пустая.

Один из стоящих рядом заклинателей щёлкнул пальцами.

- Такая в любом дворе имеется, мастер. На них играют в спортивные игры и…

- Ведите.

- Роан, - сказал я, - А что ты хочешь сделать?

- Проверить целостность пространственного полотна в границах этого города, Анриель. По-хорошему, это нужно было делать сразу после твоего рассказа, но я был уверен, что мне это не поможет.

- И почему передумал?

- Ты видел Руны, которые я использовал там, наверху?

- Конечно. – подтвердил я. – Малый Круг Познания, если я ничего не напутал…

- Не напутал, это был именно он. Так вот, эта погань своего портала не создавала – она воспользовалась уже проделанной до неё лазейкой. Причём… м-ммм, в общем, всё очень странно. Сейчас посмотрим…

Пройдя вдоль улицы, мы вышли за территорию делового района и, свернув внутрь квартала, оказались в окружении жилой застройки. Нужная нам площадка обнаружилась уже через пять минут.