Сергей Куц - Другая сторона

– Белый, – шепотом обратился к подчиненному Кедр; здесь довольно близко до переправы, и лучше не шуметь. – Что там?

– Все чисто. Двое. Нас не заметили.

Спустя несколько мгновений я и Кедр наблюдали через кустарник с поеденной жуками листвой за переправой. Действительно, два непися. До них две сотни метров или около того. Скучают. Слоняются без дела подле моста. Игра отображает, что у одного шестой уровень, у другого седьмой. Оба с луками на плече, тетива снята. На поясе у каждого висит колчан. Другого оружия не видно. Одеты в простую крестьянскую одежду. По виду крайне расслаблены и как будто не ожидают нападения. Все это очень подозрительно.

– Это ловушка, – прошептал я и на всякий случай взглянул на мини-карту. Две красные точки у моста. – Ловушка.

– Думаешь?

– Уверен. Два непися у переправы на вражеский берег. Будто заманивают. Ну, давайте, переходите через мост.

Старший спецназовец задумчиво смотрел на деревню за широким полем, заросшим невысокой травой. Такая же росла на обоих берегах. До леса с этой стороны переправы и с другой тоже прилично. Спрятаться негде. Разве что в земле вырыты ямы, укрытые сверку щитами со свежим дерном – устроить засаду таким образом можно. Я крепко выругался про себя. Кажется, слишком уж усложняю.

– По карте до деревни полтора километра, – сообщил Кедр. Окно мини-карты отображало привычные для игроков единицы измерения. – Если быстро уберем лучников, то в деревне не успеют среагировать. Тем более прийти на выручку. Что думаешь, Джим?

– Примерно также думаю, – протянул я. – Но все равно…

– Предлагаешь искать переправу в другом месте? – зарычал хобгоблин. – Или вплавь переберемся на другой берег?

Я молчал. Довольного долго, пока Кедр не прервал мои размышления.

– Ну? Что надумал? Ты у нас специалист по игровой реальности!

– Идем через мост, – я, наконец, решился, – и сейчас. Пока здесь только два непися!

– Отлично! – хобгоблин оскалился. – Шестой и седьмой уровни! Затопчем их!

Затопчем! Я кивнул. Легко затопчем! Нет разумных оснований полагать, что споткнемся на двух неписях-лучниках с довольно слабыми по меркам «Новой жизни» уровнями. Но внутри что-то донельзя занудное и оттого противное повторяло, что мы совершаем ошибку.

Мы готовы. Притаились за стволами деревьев. До открытого пространства, отделяющего наш отряд до переправы, всего с десяток шагов.

Скоро начинаем… Бормотун ударит огненной магией по двум охранникам у переправы, а я поддержу его – как только сблизимся с ними и мое заклинание «Проклятие некроманта» дотянется до неписей. Зара с изготовленным к стрельбе луком пойдет сзади. Задача девушки смотреть, чтобы никто не появился незамеченными в тылу или на флангах – в бой она вступать не должна, а если выстрелит из лука, то, значит, что-то пошло не так. Причем, сильно не так, как мы предполагали.

Я тихо выругался под нос. Опять накручиваю себя дурными предчувствиями.

– Джим! – шепотом окликнул меня Кедр.

Он в нескольких метрах справа, остальные хобгоблины за ним. Готовы сорваться с места в любой миг. План у нас простой – повторюсь, бежим до моста; Бормотун и я лупим на ходу магией, а спецназовцы максимально быстро сближаются с охранниками для рукопашки.

– Чего? – спросил я, хотя и так понятно, что нужно старшему спецназовцу.

– Когда начинаем? Пора бы сейчас, – прошептал Кедр, – пока у моста только двое.

Я закрыл глаза и произнес:

– Обратный отсчет. Три! Два! Один!.. Давайте!

Плохие предчувствия все еще терзали меня, но медлить нельзя. Мы вскочили, все разом. В три секунды миновали деревья, за которыми начинался луг, и побежали к мосту. Рослые хобгоблины легко вырвались вперед. Я оглянулся на Бормотуна – невысокий крепыш покраснел, словно рак, однако от меня и Зары не отставал.

Затрачено сил:

– 50 (25х2) [ 241/300 Усталость ] Бормотун

Колдун выпустил по неписям у переправы по огненному шару и почти сразу добавил еще пару файерболов.

Затрачено сил:

– 50 (25х2) [ 190/300 Усталость ] Бормотун

Крестьяне-неписи заметили нас. Сразу, как с рук колдуна сорвались два первых огненных шара, и, не будь дураками, неписи припустили к селу.

– Уходят, гады! – взревел Бормотун. Файерболы не достанут улепётывающих бег оглядки лучников.

– Бежим! – крикнул я. – Не сбавляем шага!

Нужно проскочить переправу, пока она свободна. Сбежавшие неписи поднимут переполох в деревне, поэтому времени у нас в обрез.

– Не отставайте! – гаркнул Кедр, бросив взгляд через плечо.

Он и его банда преодолели треть расстояния до переправы. Несутся, как лоси! Но сильно от нас все же не оторвутся. Скоро все мы достигли переправы.

Затрачено сил:

– 97 [ 353/450 (+ 500 скрытно) Усталость ] Вы

Короткий спринт снизил индикатор усталости почти на сотню единиц.

– Чисто! – Кедр оглядывался по сторонам.

Возле моста только хобгоблины и мы. Бормотун хватал ртом воздух. Бег и магия отняли у него много сил. Зара тоже дышала тяжело, хотя девушке было заметно легче. Она настороженно смотрела в сторону деревни. Сбежавшие от нас лучники почему-то остановились. Они на безопасном расстоянии: ни магия, ни стрелы не дотянутся до них. А быстроногие хобгоблины все же недостаточно быстры, чтобы враз домчаться до лучников – те без труда удерут вновь.

Но почему неписи не спешат к селу, чтобы известить о появлении чужаков? Я покачал головой. Странное поведение лучников очень и очень не нравилось.

– Идем, – я указал на противоположный берег. – Давайте скорей перейдем реку..

– Джи-и-им, – протянул Бормотун, – что-то странное происходит.

Колдун почувствовал неладное. Не знаю, каким образом он ощутил опасность, но Бормотун заговорил о чем-то странном прежде, чем у переправы, где топтался наш небольшой отряд, воздух озарился многочисленными вспышками золотого свечения.

Порталы! Сколько же их! Нас окружили! На обоих берегах реки из порталов выпрыгивали неписи – люди и орки. Самый низкий уровень, какой я заметил, был десятый. В основном ближе к двадцати! А порталов все больше! Половина выскочивших из них неписей застыла на нашем берегу, половина за переправой. Два десятка на этой стороне, и столько же за рекой.

Мы прижались к деревянным доскам моста и мрачно смотрели на направленное в нас оружие – на наконечники копий да на стрелы на вскинутых луках.

– Попались, – ровным тоном произнес Кедр.

Почему он столь спокоен? Я оглянулся на старшего хобгоблина. По его физиономии не скажешь, что Кедр нервничает, да и голос звучит спокойно. Черт! Черт! Черт! А Зара? Молчит, как я. Не знаю, что у нее внутри, только она и рта не раскрывает. Смотрит озлобленным зверьком на неписей, под которым пульсировали красным полупрозрачные круги.