Жанна Маркина - Предвестники

Еще пару лет назад было невозможно даже представить, что может случиться нечто подобное. Буры превратились в угрозу неожиданно, по крайней мере, так многим казалось. Все Посвященные и наделенные даром Предвестия, в том числе и Кей, уже давно ощущали смутную тревогу, предчувствовали надвигающуюся беду, но даже они не ждали такого от Буров.

Сама по себе эта организация возникла несколько лет назад, но была малочисленной и не особо популярной в Зенре. Они устраивали демонстрации, пару раз даже брали заложников, требуя смены правительства, которое закрывает глаза на существование страшной угрозы стране со стороны Эрии, и называли себя «гласом Покровителя». Никто всерьез их не воспринимал, и, хотя отношения между двумя странами нельзя было назвать дружескими, о каком-либо конфликте с любой из сторон речи не шло. А потом, год назад, на Зенре словно случилась эпидемия, которая привела к лавинообразному увеличению сторонников Буров, они появились и в самом правительстве, что вполне предсказуемо закончилось государственным переворотом. Большая часть элиты, приближенная к Буру, присоединилась к этой организации, официально заявив, что сам Бур велел им это сделать. Некоторые, несогласные с выдвигаемыми требованиями нового правительства и его агитацией к военным действиям, были вынуждены бежать из своей страны и укрыться в Эрии или в Тиврии. Одним из таких требований было – уничтожение Посвященных Продромуса. Некоторые говорили, что своими врагами Буры также объявили всех зенрайцев, покинувших страну. Информация была противоречива, но итог был один – Зенра готовилась к войне.

Лекс, как и другие наставники, взял на себя заботу о своей группе. Подходящее место он нашел не сразу. Сначала они жили в маленьком городке на западе, в Розбеке, у дальних родственников одного из учеников – Льва. Но там было небезопасно, в основном из-за Дана и Алисы – зенрайцев, которые из-за своей темной кожи, выдававшей в них чужаков, не позволяли оставаться незамеченными. Они были одними из первых, кто покинул Зенру после переворота Буров. Неожиданно для всех Дан и Алиса обратились за помощью к Предвестникам. У Лекса в группе как раз были вакансии, и он взял их к себе, хотя это было большой редкостью, чтобы Посвященными Продромуса пытались стать чистокровные зенрайцы, да еще из королевской семьи. Не все в группе были довольны этим фактом, в том числе и из-за того, что они привлекали слишком много внимания своей внешностью.

Позже Лекс нашел старую заброшенную базу, которая принадлежала когда-то Предвестникам, но давно уже никем не использовалась. База находилась в небольшой долине, окруженной горами, в северной части Эрии. Она представляла собой двухэтажный дом с прилегающими строениями и площадками для тренировок. До ближайшего населенного пункта, маленького шахтерского городка Намил, от базы можно добраться только на рете или снегоходе, дорог зимой там не было. Из-за сурового климата сюда редко кто приезжал, что было выгодно для группы, и несколько месяцев они провели в относительной безопасности.

Октавио был когда-то в учениках у Лекса, в его предыдущей группе. Посвященным он не смог стать, но остался в Предвестниках, как часто случалось. Октавио все любили за его легкий и веселый нрав, вечный оптимизм и готовность рассказать забавную историю по любому поводу.

Лев с Дарградом тоже услышали звук рета и, обгоняя Кей, первыми добежали до посадочной площадки. Октавио спустился на землю, снял шлем и близоруко прищурился, отчего его и без того узкие глаза превратились в две щелочки. Как и все тиврийцы, он был смуглый, с темными жесткими волосами, которые вечно торчали в разные стороны, и с такими же темными глазами, чем в Эрии выделялся не меньше Дана и Алисы. Разглядев всю компанию, он помахал им рукой и пошел навстречу. Когда Октавио поравнялся со Львом и Дарградом, Кей как раз догнала их.

– А чего это меня встречает такая делегация? – удивился Октавио.

– Потому что Лев и Дарград никак не могут нарубить дров, и я пошла поторопить их. А тут ты, – ответила Кей.

– Иди сама попробуй порубить эти коряги, так мы и до завтра результата не дождемся, – огрызнулся Лев.

Лев был высоким полноватым юношей с русыми вьющимися волосами, собранными в хвост, на носу у него сидели крупные очки, которые придавали еще большую солидность его и без того внушительной фигуре. Все знали, что Октавио испытывал некоторую неприязнь ко Льву, в основном из-за рыжеволосой Ивы, с которой у Льва завязался роман, поэтому не было ничего удивительного в том, что он решительно вступился за Кей:

– Лев, не стоит грубить девушке, давайте-ка вы с Дарградом отнесете домой груз, он там, в глубине кабины обитает, а я пойду и закончу с дровами.

Лев начал было что-то возражать, но в итоге недовольно развел руками и отправился к рету.

– А почему не в грузовом отсеке-то? – подал голос Дарград.

– Дверь заклинило, – объяснил Октавио. – Я вчера вечером зашел в одно приличное место поужинать, подзадержался немного, а темнеет-то сейчас рано. Вот какие-то мазилы и попытались его вскрыть. Ничего у них не вышло, у меня замки экстра-класса, ты сам мне их ставил. Но дверь не открывается, я думал, ты посмотришь.

– Знаю я твои приличные места, – усмехнулась Кей. – Слышали мы уже такую историю.

– Да ладно, и правда, приличное. И откуда там только эти уроды взялись, ума не приложу. Дар, посмотришь замок, да?

Дарград молча кивнул и пошел к рету. Он был старшим из двух сыновей Лекса и внешне на него похож – высокий и широкоплечий, с аристократичным лицом и пышной шевелюрой. Но характер Дарграда был противоположным отцу – спокойный и рассудительный, он всегда говорил мало и только по делу. В механизмах и электронике ему не было равных. Впрочем, в команде Лекса почти про каждого можно было сказать, что ему (или ей) «нет равных» в чем-то. Это был его принцип набора учеников вот уже больше двадцати лет. Другие наставники предпочитали искать только тех подростков, которые обладают даром предвестия, другие брали к себе подряд всех желающих. Так как наделенных даром рождалось немного, больше всего учеников всегда было у тех, кто брал к себе любого, но вот Посвященными из них мало кто становился. Группы же, состоящие из обладающих даром предвестия, наоборот, почти полностью проходили испытание. У Лекса за всю жизнь это была шестая группа, потому что он всегда долго и тщательно подбирал состав, но только не в этот раз. Никогда у него не было такой неоднородной и странной группы. Но все равно, и на этот раз его ученики были особенными, каждый из них обладал каким-то дарованием.

Даже до основания Предвестников, пройти испытание можно было только в составе девяти человек. Это было правило Продромуса, которое нельзя нарушать, поэтому и появились наставники – первоначально они помогали набрать нужное количество желающих и сформировать группу. Сейчас наставник не только набирал группу, но и занимался ее обучением и подготовкой. Лекс считался одним из лучших.