Дарья Егошина - Раздвоение

Следующие несколько часов я шла по лесу, пытаясь колдовать. Звери, всё ещё радостно сверкая глазами и переговариваясь между собой на своём языке, скакали рядом.

– Заклинание роста, пищи, призыва дичи, постройки… О! Раздел магии света. Та-а-ак… – Мысленно представляю, что наколдую светящиеся глаза и искрящиеся волосы. Понимаю – перебор, но хочется волшебства. Много и красивого. – Вот! Магические светлячки: соединить большие и указательные пальцы обеих рук в кольцо, произнести «Mir kale» и подуть.

Соединяю, говорю, дую в кольцо. Между пальцами образуется сверкающая плёнка, и из неё вылетают несколько светлячков, переливающихся всеми цветами радуги. Налетевший со спины ветер выдул из плёнки множество сверкающих комочков, разлетевшихся вокруг меня.

– Ну офигеть теперь! Мало мне было ушей и клыков, так теперь ещё звери и светлячки… представляю раду́шную встречу с селянами. – Скептически заметила я, взяв на руки кролика. – Чего вы за мной идете? – Пушистик счастливым писком проигнорировал мой вопрос, закрыв глаза и пофыркивая.

Когда я подошла к деревне, солнце уже клонилось к горизонту. По моим подсчётам было около восьми часов вечера. Попросив зверей не сопровождать меня дальше и развеяв светлячков, я направилась к воротам. В поселение спешили пройти рабочие и приезжие. Что особо порадовало – они были не только людьми, так что я смело прошла в ворота. Что сказать о деревне? Маленькие домики, чистые улицы, таверна, главная площадь. Следуя зову голодного желудка, захожу в таверну, ожидая шума, пьяных воплей, драк и летающих под потолком предметов и хилых личностей.

Непривычная тишина меня ошеломила.

Всё было максимально цивилизованно. За столами сидели эльфы, люди, гномы, хоббиты и пара чистокровных вампиров с небольшими крыльями за спиной, по форме напоминавшими крылья летучих мышей. Где-то шла торговля, судя по кипам бумаг на столах. Ещё за одним столом играли в карты на деньги. Основная масса народа просто культурно отдыхала с кружечкой, вероятно, хмельного напитка. Мой взгляд упал на крайний у стены столик в самом дальнем углу. За ним сидели четыре гнома и беззвучно общались. Что было подозрительного? От них не исходило ни звука, хотя они бурно что-то обсуждали, стуча по столу кружками. Подойдя к стойке, я решила пообщаться с хозяином.

– А почему от гномов не слышно ни звука? – Тихо спросила я.

– Утром пришел эльф, захотевший тут остановиться на пару дней. У него не хватало денег, и я предложил ему отработать. Специально для шумных клиентов я попросил его установить там тишину.

– Понятно. Мне бы встретиться с ним…

– Можете подождать, поужинаете пока.

– Денег у меня нет, но я тоже немного владею магией, может быть и я могу отработать комнату и ужин. – Садясь на стул и присматриваясь к тому, что едят остальные. Хозяин протянул мне книжечку с названиями блюд и подождал, пока я выискивала наиболее знакомые.

– Мясо с картошкой и кружку кваса. А кстати, сколько это будет стоить вместе с самой дешёвой комнатой?

– Вам в каких монетах? Принимаю человеческие золотые, гномьи клады́, вампирские скра́и и эльфийские ли́и. – Он порылся в кармане и извлёк на свет сверкающую монету из сплава серебра и зеленовато-жёлтого золота с полоской из мелких цветов, вырезанных посередине, и завитушками по краю. – Это один лий. – Затем он достал золотую монету, ещё одну побольше с драгоценными камнями и серебристую, отливающую всеми цветами радуги. – Это золотой, с камнями – клада, а серебристая – это вампирская скрая. Все комнаты заняты, могу предложить койку в общей спальне. Как раз тот эльф такую взял. За ужин и ночлег пять золотых.

– И… как предложите отработать?

–Дочка моя обожает магических светлячков… Можете? Если её научите, еда и комната ваши.

– По рукам.

– Еду принесут через несколько минут.

Отужинав, я решила пройтись по деревне и осмотреться. Жители само обаяние, все улыбаются. Мне уже предложили нахаляву пару платьев и пообещали хорошо выдать замуж. После двухчасовой прогулки я вернулась в таверну. Всё было по-прежнему, кроме гномов. Прижали к стене какого-то паренька и чего-то ему втолковывают. Судя по лицу парня, втолковывают, что он не прав. Присмотрелась к гномам, мда-а-а… Бороды нет! Считай, гнома лишили всей его гордости разом, да ещё и на виду у эльфов! На руках огромные когти, которые, судя по жестам, обещают вонзать в парня долго и мучительно, пока не вернёт прежний облик. И любовь всей их воинской жизни – секиру – превратили в веточку с цветочками. Один из четырёх гномов так и не смог переварить перемены в себе и своей «ненаглядной», поэтому просто сидел и переводил взгляд с рук на веточку, периодически ощупывая место, где была борода.

Тихо хихикаю, подходя к стойке, где меня ждёт хозяин. Вдруг в голове слышу голос: «Помоги этому парню. Заклинание отмены ты знаешь». От чего-то захотелось прислушаться к этому странному и немного пугающему голосу.

Обнаружив возврат пропажи, гномы успокоились, по очереди дав подзатыльник эльфу и прихватив бутылку чего-то крепкого, ушли отпаивать друга от шока на улицу. Парень неуверенно огляделся и заметил меня. Подошёл, начав чего-то лепетать типа «спасибо», я улыбнулась в ответ и повела его к свободному столику, где раньше заседали гномы, собираясь устроить допрос аборигена.

– Маг?

– Да.

– Расскажи про себя.

– Зачем?

– Я тебе помогла? Помогла, вот и ты мне помоги. А чтобы я могла тебе доверять расскажи мне про себя.

– Ну… – Недоверчиво косится на меня. – Я – Кэтавэ́л из серых горных эльфов. Пытаюсь изучать магию, но мой народ живет уединённо, и мы утратили очень многие знания. У нас в ходу остались только бытовые заклинания: убраться в доме, починить мебель, склеить что-нибудь. А я хочу помочь им стать сильнее, принести знания о защитных и боевых заклинаниях, чтобы мы могли дать отпор врагам в случае нападения. Мне удалось узнать, что где-то в Свободных Землях можно найти эльфа, обладающего способностью превращаться в животных. Он сильный маг и может мне помочь. А кто ты́?

Пока он говорил, я рассматривала его. Бледная кожа, бронзовые глаза, чёрные прямые волосы заплетены в короткую косу. Интересно, сколько ему лет?

– Я – Арима, немного владею магией. Больше ничего о себе не знаю, мне стерли память. – Соврала я. – Так ты ищешь эльфа или… допрашиваешь всех животных, встречающихся по пути?

– Ну… нет, просто расспрашиваю местных.

Тут к нам подошёл хозяин, сообщивший, что жена и дочка вернулись с прогулки и я могу отработать свою еду и ночлег.

– Поздно уже, я сняла койку в общей комнате. Встретимся там? Я – ненадолго.

Он кивнул, достал какую-то книгу и начал что-то писать. Хозяин вздыхал и изливал мне душу по пути к своей комнате, давя на жалость.