Татьяна Алхимова - Сага о Тёмных Воинах

– Так почему вам нужен мой совет? В чем именно?

– Скажите, что можно считать более героическим с вашей точки зрения – сражение с северными чудовищами или защита от нападения извне? – Правитель ухмыльнулся, и Флэку стало не по себе. Зачем эти детские вопросы, чего он вообще хочет?

– Не могу ответить вам на этот вопрос. Любое сражение, направленное на защиту и спасение – всегда подвиг.

– Я понял вашу позицию, спасибо. А теперь, я хочу, чтобы вы выслушали мой план и одобрили его, – Правитель откинулся на спинку скамьи и закинул ногу на ногу. – У нас есть некоторые проблемы в Северных землях, если Воины успешно справятся с ней, то мы раскроем ваши личности. Пусть народ знает своих героев в лицо. Вы должны сплотить вокруг себя жителей Лимана, они должны чувствовать в вас опору и поддержку, каменную стену. Престиж, слава – вы перестанете чувствовать себя обычными наемниками. А я получу одобрение большинства жителей нашей страны, как человек, изменивший систему подбора Воинов, сделавший её более прозрачной и понятной, и, как человек, снявший завесу тайны. Каждый мальчишка будет желать стать Воином, мы будем обучать их военному делу, создадим целую индустрию, гораздо шире чем та, что есть сейчас. Представьте, что те люди, о которых вы только слышали фантастические истории, окажутся настоящими, живыми людьми из плоти и крови. Человеческая гордыня не знает границ, глядя на вас, каждый житель Лимана сможет ощутить себя другим человеком, способным стать Воином.

– Зачем вам это? – Флэк считал идею безумной и несерьезной. Ему казалось, что Правитель играет в солдатиков.

– Разведка приносит не самые хорошие вести, Флэк. Нам нужны военные, нашим соседям надо показать, что Лиман – сильное государство, с развитой военной инфраструктурой и козырями в виде Воинов. Они уже забыли, какая сила у нас есть. Это политика, Флэк. Не более. Даже не берите в голову. Так как вам моя идея?

– Воины никогда не раскрывали своих личностей. Служба имеет свой срок, каждый хочет после его истечения жить спокойно.

– Вы просто не знаете, что такое слава и обожание. Вам понравится, Странник, – Правитель хитро улыбнулся, и Флэку стало противно.

– Я просто высказал своё мнение, как вы и хотели.

– Да-да, понимаю. Флэк, вы самый достойный Воин. Будьте лидером? Ничто не сдерживает вас, проявите уже свою силу. Помогите мне, а я помогу вам.

– Мне кажется, что это вы позвали меня, а не я пришёл к вам. Странник не нуждается в помощи, – Флэк резко махнул головой, и челка закрыла оба глаза.

– Я так не думаю. Но – ваше право отказаться. Пока вы ещё здесь, подумайте над моим предложением. Должность военного советника открыта, – Правитель встал и направился к ступеням, ведущим в левый корпус. – Моя жена проводит вас в сад, дождитесь там Ронга.

Правитель вышел, а Флэк остался во дворе один. Он вспоминал весь разговор и никак не мог понять, зачем вообще нужно вызывать его сюда. Идеи Правителя не казались ему серьезными, он словно попал в театр, где придумывали новый сюжет для спектакля, который больше не вызывал у зрителя интереса. Флэк чувствовал себя марионеткой в чужих руках. Даже если он откажется, то совершенно точно ничего не изменится. Всё будет сделано так, как прикажет главный человек в Лимане, а Воинам останется только одно – подчиниться. Конечно, Флэк мог устроить противостояние, ведь его посещали такие мысли, даже склонить на свою сторону Вика, а может быть и ещё кого-нибудь из товарищей. Но что потом? Ему не нужна власть и он уж точно не собирается становиться Правителем. Страннику не нужна революция, а чего он хочет на самом деле – не знает. Обещание подвигов, сражений было заманчивым. Кто не мечтает о славе, о возможности использовать свою силу по назначению? Тщеславие и гордыня заставляли Флэка радоваться предстоящим битвам, забывая обо всём остальном.

За спиной Воин услышал шорох и повернулся на звук: перед ним стояла высокая, стройная женщина, неопределенного возраста, но явно не молодая. Жена Правителя. Длинное бордовое платье подчеркивало подтянутую фигуру, темно-каштановые волосы уложены в причудливый пучок, такого же цвета глаза, обрамленные густыми ресницами, внимательно изучали Флэка. Он слегка поклонился и проговорил вежливо:

– Доброе утро.

– Здравствуйте, Странник. Так вот вы какой, оказывается. Необычный, – она кивнула ему и жестом пригласила последовать за ней.

– И к чему вам эта информация? О том, как выглядит Воин?

– Просто любопытно. Раз уж мой муж решил показать вас всем жителям Лимана, то я хочу быть первой, кто увидит хотя бы одного Воина в его настоящем обличии.

– Разве это так важно? – Флэк едва поспевал за этой женщиной, шла она очень бодро, словно спешила выйти за пределы дворца.

– Почему вы так разговариваете со мной? Дерзите, почти как мальчишка.

– Извините, но мы, Воины, не приучены вести светские беседы с такими дамами, как вы.

Они вышли через главный вход и свернули налево по аллее, идущей вдоль берега реки. Вода в этой притоке была чистая, светлая, она искрилась на солнце и отбрасывала блики на нежную зелень берегов. Вдоль дорожки, вымощенной белым камнем, росли цветущие деревья, ветер сдувал с них лепестки и те падали на землю, превращаясь в разноцветную пыль. Здесь царила вечная весна, солнечная, теплая и нежная.

– Расскажите мне что-нибудь, – попросила женщина.

– Что вас интересует? – Флэк не знал, о чем можно говорить с ней. – Может быть, вы представитесь для начала? Сложно разговаривать с человеком, не зная его имени.

– Вы любите задавать вопросы, да? – она улыбнулась едва заметно, и лицо её стало добрее. – Я думала, что в Лимане все знают имена Правителя и его жены.

– Вопрос в том, сколько у Правителя жен, и какая из них настоящая. Людям показывают одну, но мы, Воины, знаем, что вас несколько. Так как ваше имя? – Флэк остановился.

– Вы слишком резкий и грубый для человека, находящегося во власти Правителя. Но так и быть, я скажу вам, как меня зовут, – она немного помолчала, глядя куда-то мимо Флэка, – Евгения.

– Спасибо. Вот теперь можно и поговорить, если вы так настаиваете, – Странник медленно пошёл вперед.

– Как у вас это получается?

– Что?

– Манипулировать людьми?

– Я никем не манипулирую. Вы могли бы не называть мне своего имени, это ничего не изменило бы, – Флэк пожал плечами и насторожился. Разговор был странным и эта женщина, Евгения, не внушала ему доверия.

– Кто знает, – задумчиво протянула жена Правителя. – Послушайте, Флэк, – она перешла на шёпот, – мы отошли достаточно далеко от дворца, и я могу говорить свободно. Расскажите мне, что происходит в стране? Мне кажется, Правитель задумал что-то нехорошее, и я очень боюсь за свою жизнь.