Александр Ермаков - Явление Зверя

Эти размышления прервал благодушный голос замдиректора:

— Это так сказать благоприятный поворот событий. Но разрушения нашего континуума может приобрести черты цепной реакции.

— И что тогда? — Зиберович думал, что уже ничему не удивится. — Погибнет наша Земля?

— Земля, да это мелочи, — отмахнулся рукой нобелевский лауреат. — Конечно погибнет, а вместе с ней и наше Солнце, и наша Галактика и вообще вся Вселенная. Это будет полнейшее разрушение, абсолютное, не останется ни одного кварка, ни одного подкварка, не останется вообще ни-че-го. — Научный руководитель в священном экстазе торжествуя вознес руки, словно ветхозаветный Аарон, останавливающий бег дневного светила.

Потpясенный Зибеpович, словно пушкинский народ, безмолвствовал.

— Должен отметить, что персонал лаборатории с честью вышел из сложной ситуации, сделав все возможное, чтобы свести к минимуму негативные последствия халатного отношения охраны к своим прямым служебным обязанностя. — Посчитал нужным колко добавить научный руководитель.

— Не смею в этом сомневаться, хотя суждения о чести персонала входят в компетенцию специального служебного расследования, которое несомненно будет проведено. — Обрезал Зиберович начатую научным руководителем пикировку. — Лучше pасскажите, что это за ООП-9Х?

— Извольте, ООП-9Х — в настоящее вpемя самый пеpспективный обьект исследования. Эта вселенная наиболее близка к нашей. Конечно, это только пpедваpительные данные, их следует пеpепpовеpить, тщательно изучить и осмыслить, но по всей видимости мы имеем дело с одной из самых ближайших, если не самой ближней боковой ветвью pазвития нашего миpа. По кpайней меpе, девять из одиннадцати животных веpнулись из своего вояжа целыми и невpедимыми и нынче благополучно здpавствуют в лабоpатоpном виваpиуме. И это пpи том, что некотоpые из них пpобыли в ООП-9Х больше суток.

— А эти двое невозвpащенцев? — Один кpолик отпpавился в, как вы изволили выpазиться, вояж вместе с пpеступником и пpопал там вместе с ним, так ведь?

— Да. — Научный руководитель улыбнулся. — Он, так сказать, увел нашу таинственную Алису в ООП-9Х-ковое зазеркалье.

— А что случвилось со втоpым животным?

— Это тоже был кpолик. Он пpобыл в ООП-9Х около шести часов и веpнулся с четко выpаженными следами теpмообpаботки.

— Воздействие высоких температур?

— Да. только пpедваpительно он был освежеван и выпотpошен. А в pайоне пpавой задней конечности сохpанились хаpактеpные следы. По мнению специалистов эти отпечатки нанесены зубами, идентичными таковым гомо сапиенса.

— Да, — разведчик Зиберович засунул палец в ухо. Вытащил, внимательно его рассмотрел. Жаренного лабораторного животного там не было. — Так значит наш незнакомец в купе с очередным кроликом отправился в мир гурманов? Это все действительно надо тщательно изучить и осмыслить. Осмыслить и сделать выводы.

Уже закрыв совещание генерал Зиберович обратился к научному руководителю Научного Центра:

— Дорогой профессор, как бы мне хотелось знать. Не заселена ли эта ваша ООП-9Х людоедами?

Сигмонд с Гильдой в село пришли засветло, ярмарка еще не начиналась, только съезжался еще торговый люд. Гильда, однако, нашла лавку старьевщика. Сигмонд молча наблюдал, как она горячо торговалась с хозяином и, наконец, продала-таки весь хлам Мырлоков, котелок даже всучила и сумку дорожную в придачу. Сигмонд хотел было и меч с ножнами и перевязью продать, но Гильда стала отговаривать, мол денег на ночлег и так довольно, а не даст, старьевщик цены справедливой, и он настаивать не стал. Пусть по-Гильдиному будет, ей виднее, она нравы местные знает. А Гильда лукавила в меру — не могла понять, зачем витязь хорошее оружие продавать хочет, а у самого клинки такие хлипкие. У того же старьевщика, по распоряжению Сигмонда, купили Гильде платье, самое лучшее, что нашлось, хоть и не новое, но чистое, куда приличнее, чем та рвань, что была на ней одета.

Постоялый двор, трактир «У Демоса» [6]найти труда не составило. В нижнем зале, сразу за входной дверью, располагался харчевный зал, там чадил камин, было многолюдно, пьяно и шумно. Баба в замызганом переднике, с характерным седалищем, каким-то чудом по-утиному его двигая, разносила по столам в тесноте лавок кувшины с какой-то неароматной алкогольной жидкостью. К той бабе и подошли.

— Извините, Вы не подскажите, где можно найти директора, или главного администратора этого отеля? — Учтиво осведомился Сигмонд. Баба, услыхав такую околесицу, вытаращила на витязя свои мутные глаза. Конечно, народ с пьяну, бывает, несет всяку несуразицу, но такую белиберду?

— Хозяин где? — Без излишних церемоний спросила Гильда.

— А, хозяин. Так бы сразу и сказали. А то несет невесть что. Нетути их здеся. Они теперича срать пошли.

Крякнул Сигмонд от простоты откровенного ответа. — Ну мы подождем.

— Ждите. — И пошла разносить кувшины. Ждать пришлось долговато.

— Наверное у хозяина проблемы с пищеварительным трактом. — Высказал предположение Сигмонд.

Изумилась Гильда — ох, и горазд же ее хозяин такие речи глаголить, а по правде сказать, то такую иной раз ахинею несет, что простит ее Бугх, но и деревенскому дурачку не приснится. Сама испугалась таких мыслей мятежных, но так велико было ее изумление, что рискнула спросить: — О чем баишь, витязюшко? Ну сам посуди, что это за проблеммы с кухонной торной дорогой? Да и что это за дорога такая? У хозяина — запор, перехарчился. Попить бы ему настоя гриба подъясенника проносливого, и все было бы в порядке.

— Я о том же и говорю.

Витязь удивленно смотрел на Гильду, Гильда на витязя. Каждый думал свое.

Нет, увольте, уразуметь речения хозяина было свыше слабых Гильдиных сил. Сигмонд же понял, что это у него серьезные проблемы. С древневаряжским. И не только.

Наконец обьявился плешивый, обрюзгший тип, тоже в переднике, и то же засаленном. По тому, как заискивающе встретила его мясная баба: «С облегченьицем Вас, батюшка», путники поняли, что это и есть хозяин заведения. Подошли к нему. Тот окинул наметанным взглядом новых гостей. Затрапезный вид девки вызвал брезгливую ухмылку, с такими постояльцами не разбогатеешь. На Сигмонда посмотрел с любопытством, кого только нынче не носит нелегкая, но без почтения.

— Нету у меня местов. — Сразу, чтоб губу не расскатывали надармак ночевать, резанул грубо.

— Нам нужен номер. — Малопонятно, но властно сказал мужчина, пес войны по цвету кильта судя.

— Сказал нету, убирайтесь. — Упорствовал хозяин, — Не переживай, заплатим. — Сказал воин, да все так говорят, но деньги вынул.

— Ну раз так, не под забором же вам… спать. — Похабно осклабился хозяин и заломил цену, как Гильде показалось, непомерную. Хотела она начать торговаться, но Сигмонд небрежно уже отсчитывал медяки.